الفصل 1604
لا أستطيع حتى أن أضحك. (9)
من المفهوم. بالنظر إلى الوضع، فقد تجمعوا في مكان واحد، لكنهم غير متوافقين بشكل أساسي.
لإجراء حوار ذو مغزى بين أشخاص مختلفين بهذا الشكل، يلزم وقت كبير للتنسيق. ومع ذلك، ما يفتقرون إليه أكثر هو بالضبط ذلك الوقت، ولهذا السبب يحدث مثل هذا المشهد الفوضوي.
"يقال إن طائفة جونغنام طائفة رائعة في السهول الوسطى."
نظر سيد قصر الوحوش ماينغ سو، الذي كان صامتًا، إلى جونغلي غوك وضحك.
"يبدو أن الشائعات ليست موثوقة بعد كل شيء."
"سيد القصر."
"أليس كذلك؟"
أضاف ماينغ سو، مبتسمًا بسطوع عند نظرة تانغ جوناك المعاتبة.
"غيرة الرجل غالبًا ما تكون قبيحة."
لم يتراجع جونغلي غوك وسخر في الرد.
"لا يوجد حساء من المنبوذين والساباس مثل هذا."
"حتى بدون ذلك، يبدو أن شخصًا لا يعجبه يحاول تلوين العالم إما بالخير أو الشر. إذا كنت تشارك نفس الفكرة، فلماذا لا تنضم إليهم؟"
تلألأت عيون جونغلي غوك بنية القتل.
"هل انتهيت من الحديث؟"
"وإذا كنت قد فعلت؟"
حدق جونغلي غوك في ماينغ سو، يبدو جاهزًا للوقوف وقتله في أي لحظة.
كان لا شيء سوى قائد طائفة جونغنام. لم يكن هناك طريقة يمكنه بها تحمل الإهانة بعبارة مثل، "إذا لم تعجبك، اذهب للعق أقدام جانغ إلسو."
"تشونومينغ أكثر ودية مع الطوائف الشريرة."
"إذا كنت تعتقد ذلك، فلماذا لا تقود الطوائف العادلة المتبقية وتقاتل؟ ليس لدي نية لإيقافك."
في تلك اللحظة، بدلاً من جونغلي غوك، وقف فجأة زوغي جاين.
"هل هذا هو موقف تشونومينغ؟"
سأل، يحدق في تانغ جوناك بتعبير ساخر على وجهه.
"ضيف غير مرحب به كان يحتل مساحة فقط. رجل عجوز بلا شعور تدخل في اجتماع طائفة أخرى، ولكن بعد أن أدرك خطأه، آمل ألا توبخه بشدة."
"...سيد."
حاول مويونغ ويجيونغ ثنيه، لكن هذه المرة، زوغي جاين أيضًا حدق في مويونغ ويجيونغ بعيون غاضبة.
"هل يجب أن نصر على هذا الموقف رغم تلقي مثل هذه المعاملة؟"
"...سيد."
"بغض النظر عن النتيجة، ليس لدي ما أقوله. لكن هذا لا يعني أنني يجب أن أتحمل مثل هذه المعاملة. على الأقل، هذا ما أراه."
كان مويونغ ويجيونغ قلقًا. ومع ذلك، في هذه المرحلة، وجد صعوبة في مواصلة ثني زوغي جاين.
كان وضعًا صعبًا حقًا. ماذا سيفعلون بعد مغادرة هذا المكان؟ لم تكن عائلة زوغي ولا عائلة مويونغ في وضع يمكنها من القيام بأي مبادرة بمفردها.
"سيد مويونغ، من فضلك ابق هنا. عائلة زوغي ستنسحب."
زوغي جاين، متحدثًا بحزم، الآن حول نظره إلى جونغلي غوك.
"ماذا تنوي جونغنام أن تفعل؟ هل ستستمر في تحمل هذا الإذلال؟"
كان في تلك اللحظة، عندما تصلب وجه جونغلي غوك قليلاً، أن صوتًا هادئًا ولكنه ثقيل تدفق في وسطهم.
"هل قلت إذلال؟"
تحولت عيون الجميع إلى مصدر الصوت. كان هيون جونغ، قائد تحالف تشونومينغ، جالسًا في المقعد المركزي للطاولة.
سأل هيون جونغ.
"ما هو الإذلال؟"
"قائد التحالف، نحن..."
"هل هو إذلال أن نكرم أولئك الذين كنا نتجاهلهم في الماضي؟"
تصلب وجه جونغلي غوك.
"أم هو إذلال أننا لم نعد نستطيع التفاخر بنفس الهيبة كما في الماضي؟"
هذه المرة، تصلب وجه زوغي جاين. رد.
"سأكون ممتنًا إذا لم تتحدث بشكل متهور. بغض النظر عن مدى كونك قائد تحالف تشونومينغ ونحن طوائف مهزومة، حتى المهزومين لديهم كبرياؤهم."
بينما تحدث زوغي جاين بحدة، تحول وجه تانغ جوناك إلى حد كبير. ومع ذلك، قبل أن يتمكن تانغ جوناك من قول أي شيء، انفجر صوت هيون جونغ العالي.
"كبرياء؟"
حدق هيون جونغ في زوغي جاين بوجه مختلف تمامًا عن المعتاد.
"ما هو كبرياؤك بالضبط؟"
"قائد التحالف..."
"هل هو أن تُعامل باحترام في هذا المكان؟ أم هو أن يكون لديك الحق في رفع رأسك عالياً رغم الهزيمة؟ ما هو كبرياء عائلة زوغي؟ هل هو أن يُعترف بأنه، حتى لو كانت النتيجة سيئة، كانت النية جيدة؟"
حمل صوت هيون جونغ، الذي كان عادة هادئًا، كمية لا تُحتمل تقريبًا من الغضب.
"هل هذا النوع من الأشياء حقًا كبرياء؟"
نظرة باردة، على عكس تلك الخاصة بطاوي، تدفقت من عينيه. ومع ذلك، لم يجرؤ أحد هنا على التفكير في أن كلمات هيون جونغ المعاتبة ونظراته كانت في غير محلها.
"من يطلب المساءلة؟ من يحاول تحديد الخطأ؟ دفء الجثث الكثيرة التي دفناها واستعدناها لا يزال يتردد على أطراف أصابعنا، وأنت تتحدث عن الكبرياء الآن؟"
في الفضاء الذي كان صاخبًا سابقًا، الآن لم يكن يُسمع سوى صوت هيون جونغ، حتى التنفس لم يكن مسموعًا.
"إذا كنت تعرف حقًا ما هو الكبرياء! ألا يجب أن تناقش الوضع الحالي وتضع خطة قبل الحديث عن الشرف التافه! يجب أن يكون ذلك دور عائلة زوغي، وما يتوقعه منك الذين ماتوا في هوباي! هل الحفاظ على هذا الشرف الذي لا معنى له مهم جدًا؟"
لم يستطع زوغي جاين أن يتحمل النظر إلى هيون جونغ وحول نظره بعيدًا. حتى جونغلي غوك أدار رأسه قليلاً، متجنبًا الاتصال البصري.
لم يكن هيون جونغ مخطئًا. الشخص الأكثر استحقاقًا ليكون غاضبًا بحق هنا كان هيون جونغ. كانوا فقط مضطربين ومدافعين لأن ضميرهم كان موخوزًا. فهموا هذا جيدًا.
"إذا لم يعجبك رؤيتي أتصرف بتعالي كقائد تحالف تشونومينغ، فخذ مكاني. سأتنحى."
"ق-قائد الت-تحالف! ماذا تقول...!"
صرخ تانغ جوناك بدهشة، لكن هيون جونغ لم ينظر إليه حتى واستمر في التحديق في جونغلي غوك.
"إذا كان ذلك سيجعل جونغنام تبذل قصارى جهدها لتجاوز الوضع الحالي، فسأفعل ذلك بسرور. حتى لو لم أكن القائد، سأقاتل حتى الموت كعضو فقط في التحالف."
"..."
"ماذا ستفعل؟"
جونغلي غوك، الذي كان يتجنب الاتصال البصري، أخيرًا نظر إلى هيون جونغ. هيون جونغ أيضًا قابل نظرته مباشرة دون تردد.
كانت هذه هي المرة الأولى التي يواجهان فيها بعضهما البعض منذ بطولة الفنون القتالية.
التحالف."
"…"
"ماذا ستفعل؟"
جونغلي غوك، الذي كان يتجنب النظر في العين، أخيرًا نظر إلى هيون جونغ. هيون جونغ أيضًا قابل نظرته مباشرة دون تردد.
كانت هذه هي المرة الأولى التي يواجهان فيها بعضهما البعض منذ بطولة الفنون القتالية.
في الماضي، كان هيون جونغ يعاني تحت نظرة جونغلي غوك، لكن اليوم، كان جونغلي غوك هو الذي نظر بعيدًا أولاً.
كانت حالة يخسر فيها ماء وجهه سواء وافق أم لم يوافق. في النهاية، اختار جونغلي غوك طريقة أخرى.
"ما رأيك؟"
وجه سؤاله إلى جين جيومريونغ، الذي بدا خارج المكان في هذا الاجتماع.
تبين أن موقف جين جيومريونغ الغامض في هذا الاجتماع كان بديلاً مثاليًا لجونغلي غوك.
أجاب جين جيومريونغ بهدوء.
"طائفة جونغنام ليست بلا خجل."
"أرى."
ثم نظر جين جيومريونغ إلى هيون جونغ وقال.
"ويبدو أن قائد التحالف قد أساء الفهم قليلاً. طائفة جونغنام ستقاتل سابايريون حتى آخر رجل، بغض النظر عن الظروف أو الوضع. لم تتغير إرادة جونغنام من البداية إلى النهاية."
أومأ جونغلي غوك ببطء وقال.
"كلمات هذا الطفل هي موقف طائفة جونغنام."
"إذن، هل يمكنني أن أعتبر أن جونغنام تقف مع تشيونماينغ؟"
سأل هيون جونغ، وهو لا يزال ينظر إلى جونغلي غوك، الذي كان يتجنب النظر في العين.
"…نعم، هذا مقبول."
على الرغم من أنه أجاب، إلا أن طعمًا مريرًا ملأ فمه.
لكن ماذا يمكنه أن يفعل؟ لم يكن لدى جونغلي غوك خيارات أخرى.
لم يكن هناك ما يضمن متى سترفع وودانغ بونغمن، فهل يمكنهم التحالف مع عائلتي جيغال ومويونغ لتأسيس قوتهم الخاصة؟ سيكون ذلك بمثابة إعلان عن إبادة الطوائف الثلاث المتبقية.
هل ستترك تلك المجموعة من الضباع، التي تفترس الضعف ببراعة، بقايا الطوائف التسع الضعيفة وشأنها؟ للبقاء على قيد الحياة، لم يكن لديهم خيار سوى الاعتماد على تشيونماينغ.
ترك كل ذلك غير مذكور كان آخر بقايا الكبرياء لدى جونغلي غوك.
"ماذا عن عائلة جيغال؟"
"ماذا يمكننا أن نفعل عندما لا يوجد خيار آخر؟"
على الرغم من أنه وافق على الانضمام، إلا أن نبرته كانت بعيدة عن الودية. قبل أن تنفجر ردود الفعل المحيطة، تحدث مويونغ ويغيونغ بسرعة.
"عائلة مويونغ ستقف بالطبع مع تشيونماينغ. هذا أمر طبيعي، أليس كذلك؟"
بعد أن ألقى هيون جونغ نظرة على مويونغ ويغيونغ، أومأ برأسه بثقل. بما أنهم تنازلوا عن هذا القدر، يجب عليه أيضًا أن يقدم تنازلات.
"ليس للتباهي بالقوة أو لإلقاء اللوم."
"…"
"الوضع الذي نحن فيه لا يسمح لنا برفاهية مثل هذه المناقشات. لم يعد بإمكاننا الادعاء بأي ميزة على سابايريون. حان الوقت لمواجهة الوضع مباشرة."
عض جيغال جاين داخل خده.
في الواقع، هذا هو المبدأ الأساسي في الاستراتيجية العسكرية. كان من المؤلم بشكل مرير أن يدرك أنه هو نفسه الذي تدخل في ذلك.
"…لن أتدخل. من فضلك، استمر."
أومأ هيون جونغ برأسه.
في هذه الأثناء، نظر تانغ جوناك إليه بإعجاب عميق.
لم يهدد هيون جونغهم ولم يتفاخر بقوة تشيونماينغ. ومع ذلك، تمكن من تنظيم تلك الفوضى بسهولة.
لو كان تانغ جوناك، ربما كان بإمكانه تخويفهم وقمعهم، لكنه لم يكن ليتمكن من كسب تعاونهم كما فعل هيون جونغ.
يقال إن بعض الناس يلمعون بأقصى درجاتهم في أوقات الأزمات.
"الآن وقد تم تسويتها…"
في تلك اللحظة، الباب، الذي كان مغلقًا بإحكام، فتح ببطء، ودخل شخص ما إلى غرفة الاجتماع.
"تشونغ ميونغ-آه."
"الجنرال!"
أضاءت وجوه عدة أشخاص عند رؤية تشونغ ميونغ، الذي ظهر متأخرًا. تشونغ ميونغ، بعينين باهتتين قليلاً، ألقى نظرة على جونغلي غوك وجيغال جاين قبل أن ينحني إلى هيون جونغ.
"أنا متأخر."
"اجلس."
"نعم."
سار تشونغ ميونغ بصمت إلى مقعد فارغ وجلس.
"…لماذا تأخرت، هواسان شينريونغ؟"
"آسف."
"أوه."
الآن بعد أن تجمع الجميع وتم ترتيب الوضع، كان دور إم سوبيونغ للتحدث مرة أخرى. لكن تشونغ ميونغ رفع يده.
"انتظر لحظة."
"نعم؟"
"سيصلون قريبًا، لذا انتظر قليلاً."
امتلأت عيون الجميع بالأسئلة. عن من كان يتحدث؟
كما لو كان للإجابة على هذا السؤال، فتح الباب مرة أخرى. ظهرت وجهان مألوفان.
"نائب قائد الطائفة!"
"أليس هذا الشيخ نامجونغ؟"
كان بايك تشون ونامجونغ ميونغ.
دخل الاثنان، ينحنون بأيديهم متشابكة، ووجوههم مبللة بالعرق. بدا أنهم ركضوا بلا توقف من جبل سونغ للوصول إلى هنا.
"الجميع هنا."
تمتم وهو يلقي نظرة على بايك تشون، ثم حول تشونغ ميونغ نظره إلى جيغال جاين.
في تلك اللحظة، ارتجف جيغال جاين لا إراديًا. الضغط الذي شعر به من تشونغ ميونغ كان أكبر بكثير مما تخيله.
"هذا هو هواسان جيومهيوب…"
لو كان هواسان جيومهيوب هنا في وقت سابق، هل كان ليجرؤ على التحدث بهذه الطريقة الوقحة؟
قبل أن يتمكن من التفكير أكثر، تحدث تشونغ ميونغ.
"دعونا نسمعها أولاً."
"…نسمع ماذا؟"
"لماذا لم تتمكنوا من مساعدة شاولين في الوقت المناسب."
"…"
"صحيح أن بوب جونغ عذر بائس للبشر، لكنه ليس أحمق. لذا، اشرح. ماذا حدث؟ من الذي منع طريقكم بالضبط؟"
"هذا هو…"
عض جيغال جاين شفتيه بإحكام. المشهد الذي واجهه تكرر في ذهنه.
لقد أبلغ عن الوضع باختصار إلى هيون جونغ. لكن هذا لم يكن شيئًا يحتاجه هيون جونغ فقط أن يعرفه. الجميع هنا بحاجة لسماعه بوضوح.
"لا نعرف هوياتهم بالضبط. كانوا جميعًا مقنعين. لكن فنونهم القتالية كانت بلا شك هائلة. عندما حاولنا استهداف مؤخرة سابايريون بأوامر من الراهب، فجأة، ظهر أكثر من مئة خبير وعرقلوا طريقنا."
أصبحت عيون تشونغ ميونغ ثقيلة ومظلمة.