الفصل 1593
حتى بوذا قد تخلى عنك. (3)
كانت مشهداً ربما يجب على شخص ما أن يشهده وينقشه في ذاكرته.
لكن رهبان شاولين لم يروا الهيئة المهيبة لبوب كيي.
كان اسم بوذا يتردد كزئير أسد، وأطلق رهبان شاولين قبضاتهم واحدًا تلو الآخر.
بوم! بوم! بوم!
لقد تدربوا باستمرار لتجسيد إرادة بوذا وإنقاذ المعذبين. جهودهم منعت تمامًا أولئك الذين يحاولون الوصول إلى بوب جونغ وبوب كيي.
بوم!
"لن تمر!"
الصوت الذي كان منخفضًا وعميقًا قد اختفى. الآن، كان صرخة تقشعر لها الأبدان مليئة باليأس والحنين.
"ابتعدوا عن الطريق، أيها الرهبان المتطفلون!"
استمرت الشفرات في الطيران من جميع الاتجاهات.
شَش! شَش! شَش!
مهما تدربوا بجد، لم يستطيعوا صد كل سيف يطير نحوهم من كل الجهات في هذا الفوضى.
تم شق جسد راهب شاولين بلا رحمة، وتحول إلى اللون القرمزي في لحظة.
"قلت لك، لن تمر!"
بوم!
حتى مع تدفق الدم من أجسادهم كلها، تمسك رهبان شاولين بأعدائهم، موقوفين إياهم.
جوك هو، الذي وصل متأخرًا، عبس.
كان رهبان شاولين، المتشابكين بشراسة مع أعدائهم، يوقفون من يلاحقون بوب جونغ. حتى مع اختراق السيوف لظهورهم، أمسكوا بكواحل من أمامهم ورفضوا الإفلات.
"أميتابها!"
أي شخص لجأ إلى البوذية سينطق بها، لكن صدى الذين راهنوا بحياتهم عليها كان مختلفًا بعمق.
الموت مخيف للجميع.
ومع ذلك، كان هؤلاء الناس يحتضنون ذلك الموت. إذا كان موتًا حتميًا، فسوف يقبلونه لحماية شيء ما، أي شيء.
أليس هذا هو السبب في أن زهرة اللوتس التي تتفتح في الوحل أصبحت رمزًا للبوذية؟
"أنا... لا أستطيع أن أدعك تذهب قبل أن أموت."
بصاقًا جلطات من الدم من فمه، تمسك راهب شاولين بالعدو المتقدم. كان إصراره يقارن بإصرار مانينبانغ، لكنه مختلف بوضوح عن جنون الطوائف الشريرة.
"...أنت تلعب حيلًا."
صر جوك هو بأسنانه.
كان يرى بوضوح بوب كيي يتعثر مبتعدًا في المسافة، حاملاً بوب جونغ على ظهره.
لم يستطع أن يدعهم يهربون هكذا. كانت النصر قد حُسم تقريبًا. رأس بوب جونغ سيعزز ذلك النصر أكثر. سيصبح رمزًا يرفع أسماء سابايريون، مانينبانغ، وبايغون إلى أرفع الأماكن في العالم.
"لن أدعك تهرب!"
بوم!
قفز جوك هو من الأرض، متجاوزًا الحشد المتشابك. لا، كان ينوي القفز فوقهم.
لكن في تلك اللحظة، اندفعت عشرات الأشعة المشبعة بهالة ضوء بوذا نحوه. انفجرت كلها دفعة واحدة، كما لو كانت منسقة، مما أجبر جوك هو على التردد وتأرجح بسيفه.
شوااه!
تمزق القوة القادمة بواسطة الشفرة القوية. رغم أن ذلك كان كل شيء، إلا أن التأثير كان كافيًا لإيقاف جوك هو عن التقدم أكثر. أوقفه، ولو للحظة.
عض جوك هو على شفته وهو يصر على أسنانه.
كانوا في وضع اضطروا فيه لصد الهجمات التي تنهال من كل الاتجاهات. لمهاجمة جوك هو، كان عليهم تجاهل الشفرات التي تخترق أجسادهم.
ومع ذلك، جاءت أكثر من عشرة هجمات عليه في آن واحد.
لم يهتم أي من رهبان شاولين بحياتهم.
حتى مع تصاعد غضبه، شعر جوك هو بقشعريرة تسري في عموده الفقري.
"هذا..."
لكن لم يكن هناك وقت ليضيع هنا. كان عليه أن يطارد هذين الاثنين الآن. إذا تركهم يفلتون، فسيكون ذلك كله خطأه.
بينما كان جوك هو على وشك الدفع من الأرض مرة أخرى، جاء أحد رهبان شاولين، الذي تخلص من أعضاء سابايريون المتشبثين به، يندفع نحوه بعزيمة لا تلين.
"آآآه!"
من يده الممدودة، انطلقت ضربة كف مشبعة بضوء بوذا الذهبي. شاهد جوك هو بعينين باردتين، وقطع بسيفه أفقيًا بحركة واحدة سريعة.
شوااه!
تم شق ضربة الكف الكبيرة بواسطة الشفرة القرمزية، محفورًا خطًا طويلًا عبر جسد الراهب.
"آ...مي..."
استنزفت القوة من جسد الراهب. لكنه لم يتوقف. متعثرًا كما لو كان سينهار في أي لحظة، أخذ خطوة تلو الأخرى بعناد نحو جوك هو.
طَقة.
لمسة ضعيفة، أضعف من لكمة طفل، لمست صدر جوك هو.
هل بوب جونغ يستحق كل هذا؟ فقط لأنه الراهب؟
"هل الراهب حقًا ثمين بالنسبة لكم هكذا؟"
سأل، دون توقع إجابة.
لكن ردًا غير متوقع جاء من شفتي الراهب المتعثر.
"لا... يهم..."
"ماذا؟"
استقر هالة هادئة على وجهه المتألم.
"سواء كان الراهب أو أي شخص آخر... حياة أي شخص... تستحق أن أعطي حياتي من أجلها..."
تشوه وجه جوك هو.
ششش!
قطعت شفرتُه عنق الراهب في لحظة.
سقط الجسد بلا رأس على الأرض.
لم يكن ذلك بدافع الكراهية، بل ربما كان فعل رحمة مؤقتة. نظر جوك هو ببرود إلى الجسد الذي أصبح بلا حياة، ثم رفع رأسه وحدق في رهبان شاولين.
"أي شخص... تقول."
كانت عيونهم مختلفة. كانت مليئة بشيء لم يستطع حتى جوك هو، الذي شهد العديد من الوفيات وواجه حافة الحياة والموت، أن يفهمه.
"حتى لو كان القادة حمقى، أليس كل التابعين فاسدين؟"
بالطبع، لم يستطع جوك هو التعاطف.
لكن حتى لو لم يستطع التعاطف، كان يمكنه احترامهم.
هؤلاء الرهبان لن يفتحوا طريقًا لجوك هو ما داموا على قيد الحياة. ربما، حتى بعد انتهاء حياتهم.
"إذا كان هذا ما ترغبون به..."
قبض جوك هو على شفرتِه بإحكام.
"سأحقق رغبتكم."
❀ ❀ ❀
طنين!
تصادم السيف واليد.
تقنية سيف قمع الشياطين لجونغلي هيونغ [복마검법(伏魔劍法)] كانت على قدر سمعتها. كانت سريعة، رشيقة، ودقيقة.
بالنظر إلى الظروف، كانت مبارزته أكثر انسيابية من أي وقت مضى. هجماته العنيفة بحثت مرارًا عن ثغرات، مسرعة نحو خصمه.
لكن... في الحقيقة، كان جونغلي هيونغ في حالة يأس في تلك اللحظة. كان الأمر يبدو بلا جدوى كأن يلوح بسيفه نحو المحيط الواسع.
'هذا، هذا هو..'
عشرات، لا، ربما مئات الأيدي.
كانت هجماته العنيفة تبحث مرارًا عن ثغرات، متجهة بسرعة نحو خصمه.
لكن… في الحقيقة، كان جونغلي هيونغ في حالة يأس في تلك اللحظة. كان الأمر يبدو عبثيًا مثل توجيه سيف نحو المحيط الواسع.
«هذا، هذا هو..»
عشرات، لا، ربما مئات الأيادي.
مئات الأيادي، كل واحدة تتخذ شكلًا مختلفًا، اجتاحتْه. كان الأمر كما لو أن مئات الأشخاص يمدون أيديهم إليه في نفس الوقت.
«يد الألف وجه [천면수(千面手)]!»
كانت هذه التقنية السرية لـ تشون ميون سوسا [سيد الألف وجه – [천면수사(千面秀士)] دام يوههاي. تقنية يد الألف وجه، التي أكسبت دام يوههاي لقب أعظم يد في طوائف الشر، جلبت يأسًا لا نهاية له لجونغلي هيونغ.
بالطبع، قد ينتصر بعد.
على الرغم من أن خصمه كان قائد هاومون وأعظم يد في طوائف الشر، كان جونغلي هيونغ أيضًا قائد طائفة كونغتونغ. كانت تقنيته في فنون السيف لقهر الشياطين، المفعمة بجوهر كونغتونغ، لا تقل عن تقنيات دام يوههاي.
نعم، قد ينتصر.
لو فقط كان لديه الوقت لتفكيك تلك التقنيات اليدوية المبهرة واحدة تلو الأخرى بشكل منهجي.
لكن ما كان ينقص جونغلي هيونغ في تلك اللحظة هو بالضبط ذلك: الوقت. مع اقتراب الأعداء من كل جانب وتدهور الوضع بسرعة، لم يكن هناك وقت للاسترخاء وتحليل فنون خصمه بهدوء.
«هاااب!»
لوّح جونغلي هيونغ بسيفه بيأس.
كانت ضربة قوية من شأنها دفع الخصم إلى الوراء لو واجهت طاقته السيفية مباشرة. ومع ذلك، لم تواجه أيادي الخصم طاقته السيفية بشكل مباشر.
وبينما كان يشاهد تلاشي طاقته السيفية بسهولة على يد ظلال الأيادي المتقدمة، تعمق اليأس في عيني جونغلي هيونغ بلا حدود.
«ابتعد عن طريقي!»
كلانغ!
صرخ مرة أخرى، مغرزًا سيفه في الظلال المتشابكة. كل ظل، على شكل يد مختلفة، التف حول نصل سيفه كما لو كانت أيدي أشخاص أحياء.
«يبدو أنك مستعجل.»
«تشون ميون…»
«لكنني لست في عجلة من أمري.»
بتعبير شاب، سخِر تشون ميون سوسا. التناقض بين صوته المسن ووجهه الشاب الخالي من التجاعيد خلق توترًا مزعجًا. تسللت قشعريرة إلى عمود جونغلي هيونغ الفقري.
«فلماذا لا تأخذ وقتك، أنت قائد طائفتك، وتستمتع بهذا؟»
«آآآه!»
قبل أن يكمل تشون ميون سوسا جملته، اخترق صراخ موت شخص آخر أذني جونغلي هيونغ.
«آآآه!»
بصراخ مماثل، لوّح جونغلي هيونغ بسيفه بعنف.
«هاهاهاها!»
تداخل ضحك تشون ميون سوسا العالي مع الصراخ. احمرّت عينا جونغلي هيونغ بسرعة من الغضب.
«لماذا!»
كيف وصلت الأمور إلى هذا الحد؟ لم يرتكب خطأً! حتى لو أخطأ، هل يستحق هذا المصير البائس؟ كان الأمر غير عادل. شعر بالظلم الشديد والإهانة.
«ابتعد عن طريقي! قلت، تحرك!»
«تسك تسك. يا للعار. أن يفقد قائد الطائفة حتى الحد الأدنى من كرامته.»
تدفق السخرية الصريحة عليه.
اجتاحته المرارة والإذلال، إلى جانب مشاعر أخرى لا توصف.
تحولت نظرته للحظة، بلا إرادة، إلى الجانب. أراد أن يرى بعينيه مصدر هذا المشهد الجحيمي.
اتسعت عينا جونغلي هيونغ من الصدمة.
«هناك…»
على الرغم من كونه في خضم معركة شرسة ومعرفته أن لحظة تشتيت قد تكلفه حياته، فقد تاه للحظة.
لم يستطع التحكم في نفسه.
كان بوب جونغ يهرب. كان يُحمل على ظهر بوب كيي.
«مهزوم…؟»
ذلك بوب جونغ؟
لا، لا. لم يكن هذا هو الجزء المهم.
ما كان يهم الآن ليس أن بوب جونغ قد هُزم على يد جانغ إلسو، بل أنه كان يهرب، متخليًا عن الجميع.
بعد أن قاد الكثيرين إلى موتهم، متجاهلًا طائفة كونغتونغ وعائلة باينغ، حتى شاولين تكافح في هاوية الجحيم.
«وحيد؟ يتركنا ويهرب وحيدًا؟ بعد كل هذا؟»
بينما كان يدرك الموقف، غلى دمه وارتد. تدفقت الحرارة في جسده كله، واشتعل الغضب الذي لا يُحتمل بداخله.
«للبقاء على قيد الحياة وحده؟»
سوش!
في غضبه، تذبذب سيفه، واخترقت يد تشون ميون سوسا صدر جونغلي هيونغ.
بصق جونغلي هيونغ دمًا وتعثر إلى الوراء. لكن الكراهية المشتعلة في عينيه لم تكن موجهة إلى تشون ميون سوسا.
«بوب…»
من أعماق معدته، انفجر غضب لا يُسيطر عليه في صرخة.
«بوب جونغغغغغغغغغ!»
كان صوته زئيرًا يائسًا هز ساحة المعركة بأكملها.
❀ ❀ ❀
كانت النظرة المتعالية تخدش جلده المحترق.
ثم، تردد صوت ملؤه السلطة والعظمة.
«يجب على الحاكم أن يضع حياته دائمًا في أعلى المقامات.»
ومع ذلك، ربما بسبب تأكيده المفرط على السلطة، بدا الصوت خفيفًا بشكل غريب.
لمس باينغ يوب السيف المغروس في جانبه بصمت. ارتجفت يده بلا تحكم. كان متضررًا بشدة من الحرارة لدرجة أن الإمساك بالسيف وسحبه كان مستحيلًا.
وبصراحة… حتى لو استطاع الإمساك بالسيف وسحبه، لم يكن النتيجة ستتغير كثيرًا. لم يكن هذا السلاح الوحيد المغروس في جسده.
«ربما كنت قادرًا على قيادة عائلة، لكنك افتقرت إلى القدرة على أن تكون حاكمًا حقيقيًا.»
«…»
«بغض النظر عن قوة المجموعة، بدون رأسها تصبح حشدًا فوضويًا. كان يجب أن تهرب بدلاً من معارضتي، حتى لو كان ذلك يعني ترك الجميع هنا ليموتوا.»
سعل باينغ يوب ضعيفًا، صوت كرياح تهرب من شفتيه.
ربما كانت تلك الكلمات صحيحة.
عند النظر إلى حالته الحالية، أليس هذا دليلًا على صحة كلام الرجل؟ جسده، المثقوب بالأسلحة وغير قادر على السقوط بمفرده، كان دليلاً على صحة كلامه.
لم يعتقد أن السبب كان في المهارة.
الفرق كان ببساطة في العقلية. العقلانية الباردة التي تسمح للمرء بالقتال في الخطوط الأمامية وقيادة الكثيرين لتنسيق الهجمات دون تردد – هذا ما كان ينقص باينغ يوب.
بالنسبة لفنان القتال، كان هذا عارًا، لكن لقائد مجموعة، لم يكن هناك خيار أكثر عقلانية وضرورة.
سمح له بالقتال في الخط الأمامي وقيادة الكثيرين لتنسيق الهجمات دون تردد – هذا ما كان ينقص باينغ يوب.
بالنسبة لفنان قتالي، كان ذلك عارًا، لكن لقائد مجموعة، لم يكن هناك خيار أكثر عقلانية وضرورة.
أجبر باينغ يوب عينيه المفتوحتين على البقاء مفتوحتين، رغم رغبتهما في الإغلاق، ونظر حوله.
خلف رب قصر الشمس الذي وقف بتكبر، تكشفت مشهد فظيع.
وسط عدد لا يحصى من القتلى، كان يرى أفراد عائلة باينغ يحاولون الفرار بيأس. رغم أن رؤيته كانت ضبابية، إلا أنه كان يراهم بوضوح.
كانوا لا يتجاوزون بضعة عشرات. مقارنة بالعدد الذي قاده إلى هنا، كان ذلك نقطة في محيط.
هل كان يستحق أن يضحي بحياته لإنقاذ هؤلاء العشرات القلائل؟
"الرجل الحقير يخصص معنى لأشياء بلا معنى. لكن الحاكم الحقيقي يراهن بحياته فقط على ما هو ذو قيمة. يبدو أن رئيس شاولين يفهم ذلك."
"…"
"عدم معرفتك لذلك هو سبب موتك، أيها الدنيء."
خرج ضحك مرير من شفتي باينغ يوب.
"القيمة… ها…"
ضبابت رؤيته حتى أصبح من الصعب تمييز الأشكال. في النهاية، بدأ العالم يظلم من الحواف نحو مركز رؤيته.
في لحظاته الأخيرة، رأى المحاربين الشباب من عائلة باينغ يخترقون حصار العدو.
"حسنًا، إذًا… أعتقد…"
"همم؟"
"…ليس سيئًا."
عبس رب قصر الشمس وهو ينظر إلى باينغ يوب.
لكن باينغ يوب كان قد فقد قوته بالفعل وأسقط رأسه.
صوت سقوط.
انهار جسد باينغ يوب إلى الجانب. كان في حالة مثيرة للشفقة، مع أكثر من اثني عشر شفرة مغروسة في جسده.
راقب رب قصر الشمس بصمت للحظة قبل أن يستهزئ ويبتعد.
"موت مثير للشفقة."
وصل الصوت القاسي بخفوت إلى أذني باينغ يوب.
'أخي…'
في العالم المظلم، ظهر نظر أخيه بشكل خافت أمامه.
'…لا أندم.'
في قبضة الموت الباردة، بحثت حدقتا باينغ يوب الفارغتان عن شيء لا يمكن الوصول إليه.
'أو بالأحرى… في الواقع…'
سقطت يد باينغ يوب بلا حول ولا قوة.
سلاحه المحبوب، المهجور بجانبه، نعى بصمت موته الوحيد.