الفصل 1597
لا أستطيع حتى أن أضحك. (2)
تحدق جو جيان، رئيس عائلة جيغال، بذهول في ساحة المعركة المروعة قبل أن ينهار على الأرض.
"آه... آه..."
خرج من شفتيه أنين يائس، كما لو أن السماء قد سقطت. في كل مكان ينظر إليه، كانت هناك جثث.
"كيف، كيف يمكن أن يكون هذا..."
بدأت كتفاه القويتان ترتجفان بعنف.
"أوه... أوه... آه!"
وبينما بدأ يمزق شعره، أمسك به مو يونغ ويغيونغ، رئيس عائلة مو يونغ، من ذراعه وحاول تهدئته.
"سيدي جيغال، هذا ليس خطأك."
"هذه... هذه الكارثة..."
تبع ذلك نحيب مفجع.
شعر جو جيان وكأن كل هذا خطأه. لو وصلوا حتى قبل قليل، ربما كان يمكن تجنب هذا السيناريو الأسوأ.
حتى لو لم يتمكنوا من تغيير نتيجة المعركة، على الأقل كان يمكن إنقاذ أكثر من نصف الذين يرقدون في السهول.
نصف الساعة التي تأخروا فيها قد شوهت كل شيء.
"آآآآه!"
صرخ جو جيان كالمجنون.
بصفته رئيس عائلة عظيمة، كان مشهدًا لا ينبغي أن يظهره، لكن حتى مو يونغ ويغيونغ لم يعد قادرًا على إيقافه.
كيف لم يفهم مو يونغ ويغيونغ عمق لومه الذاتي؟ المشهد أمامهم كان مدمرًا إلى هذا الحد.
'كم عدد الناجين؟'
لم يعد مو يونغ ويغيونغ يحتمل النظر وأغلق عينيه بإحكام.
بالتأكيد لم يهلك الجميع. لابد أن بعضهم قد نجا. لكن هذه ليست حالة يمكن أن تجلب فيها مثل هذه الأفكار أي عزاء.
"سابايريون!"
برؤية عينين محمرتين بالدموع، شاهد جو جيان قوات سابايريون تختفي في الأفق كنقاط صغيرة.
"جانغ إلسو! ستواجه العقاب الإلهي!"
صرخ جو جيان، بينما كانت يد مو يونغ ويغيونغ، المختبئة في كمّه، ترتجف بلا تحكم.
لو بقي أي بقايا من العدو، ربما كان سيهاجمهم، مستعدًا للتضحية بحياته لتفريغ غضبه. على الأقل حينها، كان يمكنه تكريم القتلى.
لكن الشيء الوحيد الذي استقبلهم هنا كان الجثث الباردة بالفعل.
تنهد مو يونغ ويغيونغ بعمق في يأس تام.
'ماذا نفعل الآن؟'
كانت هزيمة كارثية.
لم يُعرف مدى خسائر سابايريون. ربما جمعوا قتلاهم وغادروا.
على أي حال، عانت الطوائف التسع من دمار شبه كامل، مع ثلاث طوائف تواجه الخراب. لا يمكن أن تكون خسائر سابايريون أسوأ من ذلك.
شعر مو يونغ ويغيونغ بذلك: لقد انتهى عصر هيمنة الطوائف التسع الطويل.
لن يستعيد شاولين مجده السابق أبدًا. كان على طائفة كونغتون وعائلة باينغ أن تخافا من الانقراض.
كل ما تبقى من الطوائف التسع كان وودانغ في بونغمون، جونغنام، وكونلون البعيدة، التي تعيش في عزلة.
هل يمكن أن يُطلق عليهم اسم الطوائف التسع بعد الآن؟
أكثر من أي شيء، كان سقوط شاولين مدمرًا. لم تكن شاولين الأقوى بين الطوائف التسع فحسب – بل كانت رمزهم ورمز كانغهو نفسه.
حقيقة أن شاولين سقطت في يد الطائفة الشريرة كان لها دلالة هائلة.
'ماذا يجب أن نفعل؟'
غمر مو يونغ ويغيونغ شعور باليأس والقنوط، كما لو أنه قد فقد طريقه.
كان الأمر كالتجوال في الظلام حيث لا يرى قدمًا أمامه.
"آه... آه..."
لا يزال جو جيان محاصرًا في عذابه.
كان لعذابه سبب مبرر.
كان جو جيان هو من وضع الخطة مع بوب جونغ لربط أقدام العدو ثم الضرب.
لم يستطع الهروب بسهولة من الشعور بالذنب لأن كل هذه الوفيات بدت وكأنها مسؤوليته.
بعد فترة طويلة من النحيب، نظر جو جيان إلى مو يونغ ويغيونغ بعينين محمرتين.
"يجب أن نطاردهم."
"سيدي جيغال..."
"لم يفت الأوان بعد! لابد أنهم منهكون من المعركة! لذا حتى الآن..."
تنهد مو يونغ ويغيونغ بعمق.
"اهدأ، سيدي جيغال. يجب ألا تفقد عقلك."
"لا يزال هناك! لا يزال هناك أمل!"
أغلق مو يونغ ويغيونغ عينيه بإحكام.
لو وصلوا حتى لحظة أبكر، ربما كان جو جيان على حق. لكن الآن، فات الأوان. الآن، كل شيء فات الأوان.
في تلك اللحظة، اقترب منهم مجموعة.
'تحالف الرفيق السماوي.'
لقد وصلوا متأخرين أيضًا... أو بالأحرى، ليس تمامًا.
'لا يمكن مقارنتهم بنا.'
بعد كل شيء، كانت خطتهم هي التي منعت تحالف الرفيق السماوي من الوصول أبكر.
أدرك مو يونغ ويغيونغ الآن بعمق كم كانوا متغطرسين. كل هذا كان نتيجة غطرستهم، لا أكثر ولا أقل.
لذا، لم يستطع مواجهة القادمين. لم يكن أمامه سوى خفض رأسه.
"سيدي مو يونغ."
"...سيدي تانغ."
نظر تانغ جوناك، الوجه المألوف الذي يقود تحالف الرفيق السماوي، إلى الاثنين بتعبير لا يُقرأ.
فتح تانغ جوناك فمه وأغلقه عدة مرات، كما لو كان يحاول قول شيء، لكنه ظل صامتًا.
ماذا يمكن أن يقول؟ ما لم يكن أعمى، كان رعب هذا المشهد واضحًا للعيان.
مع بكاء جو جيان، وانحناء مو يونغ ويغيونغ، وتلعثم تانغ جوناك في الكلام، حلّ صمت ثقيل من اليأس بينهم الثلاثة.
خطوة.
في تلك اللحظة، سُمع صوت اقتراب شخص ما.
تعرف مو يونغ ويغيونغ على من هو، فأغلق عينيه بإحكام مرة أخرى. لم يكن الوجه مألوفًا جدًا، لكنه كان واضحًا بما فيه الكفاية.
واقفًا أمامه، لم يستطع نطق كلمة.
لو كان ليلومهم على عدم استدعائه، على غطرستهم، على مسؤولية كل هذه الوفيات... ماذا كان يمكن أن يقول؟
مجرد تخيل هذا السؤال في ذهنه جعله يشعر بثقل شديد حتى كاد أن يختنق. وجود هيون جونغ يقترب خطوة بخطوة. لا، كان الأمر كما لو أنه قد يُسحق حتى الموت تحت وطأة الذنب الذي راكمه بنفسه.
تحدث هيون جونغ بنبرة كئيبة.
"أنا هيون جونغ من هووانغ."
"...أنا مو يونغ ويغيونغ... من عائلة مو يونغ."
كانت هذه أول مرة يشعر فيها بمثل هذا العبء من مجرد تقديم تعارف مألوف.
"كيف... حدث هذا؟"
سأل هيون جونغ.
كان سؤالًا لا بد من طرحه بطبيعة الحال. كانت ساحة المعركة مروعة للغاية، ومع ذلك كانت عائلتا مو يونغ وجيغال سالمتين تمامًا. الادعاء بأنهما وصلا متأخرين لم يكن سوى عذر واهٍ.
على الأقل كان لتحالف الرفيق السماوي، الذي اندفع إلى هنا من هوايوم في قفزة واحدة، الحق في طرح هذا السؤال.
كان ساحة المعركة مروعة للغاية، ومع ذلك كانت عائلتا مويونغ وجوغال سالمتين تمامًا. الادعاء بأنهما وصلا متأخرين لم يكن سوى عذر واهٍ.
على الأقل كان لتحالف الرفيق السماوي، الذي هرع إلى هنا من هوايوم في قفزة واحدة، الحق في طرح هذا السؤال.
لكنه لم يكن يعرف من أين يبدأ أو كيف يشرح.
"ذلك هو..."
"رجال مقنعون!"
في تلك اللحظة، صاح جوغال جاين برد شبه هائج.
"أولئك الأوغاد! لو لم يكن هؤلاء الأوغاد اللعينون يعيقون طريقنا!"
"…"
"ذلك... كه... هوو..."
تنهد مويونغ ويكيونغ وبدأ يتحدث بدلًا من جوغال جاين الذي كان يبكي.
"كان الراهب يخطط لوضع فخ هنا. بدقة أكثر، بما أنه كان من المحتم أن يضعوا فخًا، فقد نوى جذبهم إليه وربطهم هنا."
"همم... وكانت العائلتان ستفعلان..."
"نعم. لكن..."
هز مويونغ ويكيونغ رأسه ببطء.
"لقد كانوا يعلمون بالفعل. رجال مقنعون، لم نستطع تحديد هويتهم، كانوا في كمين وأغلقوا طريقنا."
"... رجال مقنعون، تقول؟"
تصلب وجه هيون جونغ. سأل تانغ جوناك، الذي كان يستمع بالقرب، بتشكك.
"هل تقول إن مويونغ وجوغال أوقفهما هؤلاء؟ أولئك الرجال؟"
"… مخجل كما هو، نعم."
"كيف..."
لم تكن هاتان العائلتان لتستهان بهما. رغم أنهما قد لا يضاهيان عائلات نامجونغ، تانغ، أو باينغ، إلا أنهما كانتا جزءًا من العوائل الخمس الكبرى. ومع ذلك، تم إيقافهما؟
تأمل تانغ جوناك للحظة، ثم سأل.
"هل تقول إنه بسبب أنهم أوقفوكم، لم تتمكنوا من الوصول في الوقت المحدد؟"
تحول نظره لفترة وجيزة إلى أعضاء العائلتين، الذين ارتسمت على وجوههم تعابير جدية. لم يظهروا كما لو أنهم خاضوا معركة شرسة للوصول إلى هنا.
قرأ مويونغ ويكيونغ الشك في عيني تانغ جوناك، فاحمر وجهه غضبًا.
"هل تشك فينا الآن؟"
"ليس هذا قصدي،"
أنكر تانغ جوناك بهدوء. لكن مويونغ ويكيونغ، الذي كان متوترًا بالفعل، حدق فيه ببرود.
"إذا كان هذا هو الحال حقًا، فعلى تحالف الرفيق السماوي أن يكون ممتنًا."
"ماذا قلت؟"
"بالنظر إلى الوضع، ألا يجب أن يكون تحالف الرفيق السماوي سعيدًا؟"
"هل أنت جاد الآن...!"
"عائلة مويونغ تُشتبه بالفعل في التحالف مع تحالف الطاغية الشرير. كيف يمكن لكلماتي أن تكون أسوأ من ذلك؟"
تصلبت وجوه تانغ جوناك ومويونغ ويكيونغ. كانا يعلمان أنه لا ذنب لأحد هنا. لكن هذا لم يكن وضعًا يمكن فيه التفكير بهدوء في بعضهما البعض.
كان الرعب ساحقًا، وعلاقاتهم قد توترت بشكل لا يمكن إصلاحه. كل هذا كان يدفعهم إلى الحافة.
"كفى."
في تلك اللحظة، قطع صوت هيون جونغ الثقيل التوتر بينهما. تردد تانغ جوناك ومويونغ ويكيونغ، اللذان لم يكن لديهما سبب للطاعة له، عند كلماته.
بوجه كئيب، نظر هيون جونغ إلى ساحة المعركة. كانت الكائنات التي كانت حية متناثرة في حالة مروعة. أغمض عينيه بإحكام للحظة، ثم تحدث متنهدًا.
"هناك الكثير لنناقشه، لكن دعونا نتعامل أولاً مع الموتى. أي..."
"التعامل مع الموتى!"
ضحك جوغال جاين الغاضب بجنون، لم يكن ضحكًا مبالغًا فيه بل حقًا ضحك مجنون.
"حسنًا. لنتعامل مع الموتى!"
ثم نظر إلى هيون جونغ بغضب سام.
"لا نعرف متى سيعود تحالف الطاغية الشرير أو ماذا سيفعلون، لكن يجب علينا ببساطة التعامل مع تلك الجثث! أليس هذا هو العقاب الذي يجب أن نتحمله نحن المهزومون؟"
كان صوته مملوءًا بالسم.
"من سيعطي الأوامر الآن إن لم يكن قائد تحالف الرفيق السماوي؟ أمرنا! قل لنا أن نذهب لدفنهم. دعنا نرى ونشعر بذنب خطايانا بأعيننا! أمرنا!"
"السيد جوغال!"
صاح مويونغ ويكيونغ بدهشة. تجاهله جوغال جاين واستمر في الصراخ.
"هل جمع كل هؤلاء الناس فقط للتعامل مع الجثث هو طريقة هووانغ وتحالف الرفيق السماوي؟"
ارتجف مويونغ ويكيونغ، ونظر تلقائيًا إلى هيون جونغ. كان تعليقًا يمكن اعتباره إهانة شديدة. بعد كل شيء، كان تحالف الرفيق السماوي قد هرع إلى هنا دفعة واحدة دون حتى أن يُطلب منه المساعدة.
"لا."
في تلك اللحظة، فتحت عينا هيون جونغ المغلقتان ببطء. كانتا تحملان قناعة وحزنًا أعمق من قبل.
"هذا ليس طريق تحالف الرفيق السماوي ولا هو طريق هووانغ."
"فما هو إذًا؟"
ظل هيون جونغ صامتًا للحظة، يحدق في ساحة المعركة. أخيرًا، تدفق صوت مملوء بالرحمة والحزن كنسيم.
"إنه ببساطة طريق الإنسان."
للحظة، صمت الجميع تحت ثقل تلك الكلمات.
"أرجوكم، أطلب منكم."
انحنى هيون جونغ باحترام نحو جوغال جاين ومويونغ ويكيونغ. اللذان كانا صامتين، أومأا في النهاية أيضًا.
اليائس، الرحيم، والقلق على المستقبل – أدركوا جميعًا أن أول شيء يجب ألا ينسوه هو الأدب الإنساني الأساسي. هذه القاعدة البسيطة حركت أولئك الذين كانوا مشلولين باليأس.
"... سنساعد."
أعطى مويونغ ويكيونغ الأوامر لأعضاء عائلة مويونغ. كما نهض جوغال جاين متعثرًا.
"سامحوني على وقاحتي..."
"لا،"
قاطع هيون جونغ، وهو يهز رأسه.
"هناك عمل يجب القيام به."
"... نعم."
مواسيًا جوغال جاين، بدأ هيون جونغ يمشي نحو ساحة المعركة التي تحولت إلى مقبرة ضخمة. تبعه تانغ جوناك.
خطوة. خطوة.
انحرفت خطوات هيون جونغ قليلاً عن مكان الجثث. بعد أن مشى بصمت لفترة طويلة، توقف أخيرًا.
تنهد برفق وهو ينظر إلى الشخص أمامه. مجرد الوقوف والنظر جعل أصابعه تخدر من ثقل الأمر كله.
إنها حقيقة حزينة أن الأحياء يتحملون أثقل عبء من هذا العدد الكبير من الوفيات. كان هذا يؤلم هيون جونغ، ربما أكثر من الفظائع التي حدثت هنا.
"تشونغ ميونغ-آه..."
تحدث هيون جونغ بهدوء إلى تشونغ ميونغ، الذي لم يستطع أن يزيح نظره عن الدمار أمامه.
"ليس خطأك."
تشونغ ميونغ، الذي كان ساكنًا كتمثال، التفت أخيرًا لينظر إلى هيون جونغ. كانت عيناه الجوفاء تخترق زاوية قلب هيون جونغ.
"إذًا..."
سأل تشونغ ميونغ بصوت بلا مشاعر.
"خطأ من؟"
"…"
"قائد الطائفة."
"خطؤك."
تشونغ ميونغ، الذي كان ساكنًا كتمثال، التفت أخيرًا لينظر إلى هيون جونغ. عيناه الجافتان اخترقتا زاوية من قلب هيون جونغ.
"إذن..."
سأل تشونغ ميونغ بصوت بلا مشاعر.
"خطأ من؟"
"…"
"قائد الطائفة."
بدى شيء قديم وعميق مدفون وكأنه يستيقظ. في مواجهة مثل هذا اليأس العميق، تمنى هيون جونغ لو أنه يستطيع إغلاق عينيه.