Melihat ekspresi seriusnya, Lu Nai tak kuasa menahan senyum: "Baiklah, aku akan mengajarimu semuanya."
Dia menoleh ke yang lain dan dengan cepat membagi tugas, "Bris, kamu bertugas mengajari Jiang Ran mekanisme liga dan analisis peta; kemampuan pengolahan datamu paling kuat. Ding Ran, kamu mahir dalam berbagai senjata, jadi kamu akan bertugas membiasakannya dengan jenis senjata api dan senjata jarak dekat lainnya. Adapun anggota tim lainnya, kita akan berlatih bersama dan mencoba menyelaraskan tim sebelum babak kualifikasi."
"Tidak masalah!" Briss langsung mengangguk.
Ding Ran menepuk dadanya dan meyakinkannya, "Serahkan padaku. Aku jamin aku akan melatih Jiang Jiang menjadi ahli senjata serba bisa."
Saville akhirnya bersuara dan berkata dengan suara dalam dan teredam, "Aku akan membantumu dengan latihan fisik! Meskipun aku tidak bisa mengalahkanmu dalam pertarungan tangan kosong dan menembak, aku punya pengalaman dalam latihan fisik!"
Penjaga bertubuh tinggi itu bertekad. Sekalipun dia tidak bisa bersaing dalam aspek lain, dia harus mengimbanginya dengan latihan fisik.
Melihat antusiasme para penjaga, Jiang Ran tersenyum dan mengangguk, "Terima kasih semuanya! Aku pasti akan belajar giat dan tidak akan menghambat kalian!"
Ada begitu banyak hal yang harus dipelajari sehingga Jiang Ran hanya bisa membenamkan diri dalam pelatihan dan mencurahkan seluruh hatinya untuk itu.
Dengan jadwal yang padat dan beban kerja yang berat, dia akan meninggalkan rumah dengan penuh energi setiap hari, tetapi saat kembali ke asramanya setelah latihan, dia akan benar-benar kelelahan dan hampir tidak bisa membuka kelopak matanya.
Dia tidak pernah menghadiri pertemuan mingguan para pemandu. Setiap kali menerima pesan dari Aija dan Lily, dia hanya bisa membalas dengan tergesa-gesa dengan "Latihan" dan emoji lelah.
Setengah bulan berlalu begitu cepat, dan kebugaran fisik Jiang Ran terlihat meningkat secara signifikan. Dulu ia kehabisan napas setelah berlari selama setengah jam, tetapi sekarang ia bisa berlari selama satu jam bersama para penjaga, meskipun sistem gravitasi masih dalam mode pelatihan awal.
Namun, Jiang Ran mencubit perutnya yang lembut dan putih dan tidak mengerti mengapa dia belum memiliki otot perut six-pack.
Meskipun Saville memaksa saya untuk melatih otot inti setiap hari, membuat saya kelelahan seperti anjing, mengapa perut saya begitu keras kepala?
Malam itu, Jiang Ran baru saja menyelesaikan latihan tim seharian penuh. Lu Nai mengantarnya kembali ke pintu masuk kompleks Pagoda Putih. Melihat betapa lelahnya gadis itu, dia berkata dengan sedikit khawatir, "Jiang Jiang, mengapa kamu tidak mengurangi jumlah latihan? Masih ada setengah bulan lagi sampai babak kualifikasi. Kamu tidak perlu memaksakan diri terlalu keras. Kesehatanmu adalah yang terpenting."
"Tidak apa-apa, tidak apa-apa!" Jiang Ran segera menggelengkan kepalanya, memaksakan diri untuk menegakkan punggungnya dan dengan keras kepala berkata, "Aku tidak lelah, aku bisa mengatasinya! Hanya tersisa setengah bulan, setiap sedikit latihan tambahan sangat berarti."
Lu Nai menatapnya, yang jelas-jelas sangat lelah hingga hampir tidak bisa berdiri, tetapi masih memaksakan diri untuk terus berjalan, dan tersenyum pasrah: "Kalau begitu, kembalilah dan istirahatlah."
"Baik, terima kasih, Senior Lu Nai!"
Begitu yang lain pergi, bahu Jiang Ran langsung terkulai. Dia merasa seolah jiwanya akan meninggalkan tubuhnya.
Sambil menyeret tubuhnya yang lelah, Jiang Ran berjalan tanpa tujuan di sekitar kampus. Mungkin karena terlalu lelah, matanya kabur dan dia tidak bisa melihat jalan dengan jelas. Tanpa disadari, dia menabrak seseorang.
"Maafkan aku, maafkan aku." Jiang Ran tiba-tiba tersadar dan, tanpa menoleh untuk melihat siapa itu, menundukkan kepalanya dan meminta maaf.
"Tidak apa-apa, Jiang Jiang." Sebuah suara yang familiar, disertai tawa lembut, terdengar di telingaku, napasnya yang lembut menyentuh telingaku, membuat telingaku terasa sedikit gatal.
Jiang Ran terkejut dan mendongak.
Cahaya senja dari matahari terbenam menyinari orang itu, menonjolkan sosoknya yang tinggi dan tegap. Rambut merahnya yang berkilauan tampak mencolok di senja hari, dan tahi lalat merah di bawah mata indahnya yang seperti rubah membuat mereka sangat mudah dikenali.
"Guru Ling, ternyata Anda." Melihatnya, sebagian besar kelelahan Jiang Ran hilang, dan dia berkata dengan terkejut, "Ada apa Anda datang ke sekolah?"
Sejak tes kebugaran fisik terakhirnya di Akademi Ilmu Pengetahuan, dia sibuk mempersiapkan diri untuk liga dan belum kembali. Dia tidak tahu bagaimana perkembangan agen peningkat fisik yang sedang dikembangkan Ling Xiao.
Melihat wajahnya yang lelah, Ling Xiao merasakan secercah kesedihan di matanya, tetapi nadanya masih menggoda: "Aku hanya orang sibuk, aku bahkan tidak punya waktu untuk pergi ke Akademi Ilmu Pengetahuan, jadi aku harus datang langsung ke sini untuk menemuimu."
"Maafkan aku," kata Jiang Ran agak malu-malu. "Aku sangat sibuk akhir-akhir ini. Kualifikasi liga sudah di depan mata, dan latihan tim sangat intens. Aku bahkan harus meminta izin cuti dari tim proyek di Akademi Ilmu Pengetahuan, jadi aku belum bisa melakukan magangku untuk sementara waktu..."
"Aku cuma bercanda." Ling Xiao menyingkirkan nada menggodanya dan mengulurkan tangan untuk menyisir rambut-rambut yang berkeringat dari dahinya. Orang yang terobsesi dengan kebersihan itu sama sekali tidak keberatan dengan keringat pemandu kecil itu.
"Kamu terlihat sangat lelah, apakah kamu baru saja selesai latihan?"
Jiang Ran mengangguk lemah. Ia berada dalam keadaan yang sama seperti sebelumnya, persis seperti saat ia baru saja menyelesaikan shift malam yang panjang. Ia adalah seorang wanita kelas pekerja yang menyedihkan.
Melihat penampilannya yang lesu, Ling Xiao merasakan kesedihan yang lebih mendalam di matanya: "Kalau begitu, kau pasti mengalami masa yang sangat sulit."
Jiang Ran tiba-tiba teringat sesuatu, matanya sedikit melebar, dan dia bertanya, "Guru Ling, Anda datang ke sini khusus untuk menemui saya, kan?" Ini pasti bukan sekadar pertemuan kebetulan di sekolah.
Ling Xiao tersenyum, matanya yang seperti rubah melengkung membentuk busur yang indah: "Baiklah, ikutlah denganku ke Akademi Ilmu Pengetahuan. Agen peningkatan fisik yang kau minta telah dibuat."
"Benarkah?!" Jiang Ran mendongak menatap Ling Xiao. "Secepat ini? Profesor Ling, Anda luar biasa! Pantas saja Anda seorang ilmuwan jenius!"
Dia pikir dia harus menunggu sampai akhir liga untuk mendapatkannya, tetapi dia tidak menyangka itu akan dibuat sebelum babak kualifikasi. Itu benar-benar penyelamat.
Telinga Ling Xiao sedikit panas mendengar pujiannya yang blak-blakan. Dia memiringkan kepalanya dan memberi isyarat, "Ayo pergi, dasar penjilat kecil, hovercar ada di luar."
Jiang Ran menarik napas dalam-dalam dan berkata dengan nada tidak puas, "Aku sama sekali tidak menyanjungmu. Aku dengan tulus memujimu, Guru Ling. Sejujurnya, kekagumanku padamu seperti sungai yang tak pernah berhenti mengalir."
"Saya akan lebih senang jika menggunakan kata yang berbeda."
"Kata apa?" tanya Jiang Ran dengan santai, mengikuti Ling Xiao menuju hovercar di gerbang sekolah.
Jantung Ling Xiao berdebar kencang, dan dia menjawab dalam hati, "Tentu saja, kasih sayangmu padaku seperti sungai yang meluap, tak pernah berakhir."
Setengah jam kemudian, Jiang Ran berbaring di sofa di kantor Ling Xiao, begitu nyaman hingga hampir mengerang. Seekor rubah merah kecil, tidak lebih besar dari telapak tangan, berbaring di tubuhnya. Itu adalah wujud spiritual Ling Xiao, Chi Yan—si kecil itu telah mengecil dan dengan lembut memijat bahu dan punggung bawahnya yang pegal dengan cakar kecilnya yang berbulu. Tekanannya pas untuk meredakan kekakuan ototnya.
"Chiyan, kau gadis yang baik sekali!" Jiang Ran menyipitkan matanya dengan gembira dan tak kuasa menahan diri untuk mengelus ekor Chiyan yang lembut. Teksturnya yang halus dan lembut hampir membuatnya tertidur.
Chi Yan mengangkat kepalanya yang kecil, meliriknya dengan mata cokelat kemerahan yang basah, dan mengeluarkan suara "woo-woo" lembut dari tenggorokannya, seolah menanggapi pujiannya. Ia juga memijatnya dengan lebih sungguh-sungguh.
Tepat saat itu, pintu kantor didorong terbuka, dan Ling Xiao masuk sambil membawa sebotol obat berwarna biru, diikuti oleh Profesor Chu Mo.
Dengan kecerdasan liciknya, bagaimana mungkin dia tidak bisa menghindarinya? Dia sengaja membiarkan Jiang Jiang menabraknya.