Sebelum dia sempat berpikir lebih jauh, semut hantu kedua sudah keluar dari sarang. Sayapnya mengepak dengan cepat, dan sosoknya bergerak secepat kilat, berputar dan mengubah arah di udara, benar-benar di luar dugaan.
Bagi seorang siswa akademi militer biasa, meskipun mata mereka hampir tidak dapat menangkap pergerakannya, begitu jari mereka menarik pelatuk, posisinya sudah akan berubah, sehingga mustahil untuk membidik.
Namun ini tidak termasuk Jiang Ran.
Saat semut terbang itu mengubah arah, otak Jiang Ran, seperti prosesor berkecepatan tinggi, secara bersamaan mensimulasikan lintasan penerbangan berikutnya.
Gadis itu mengangkat lengannya dan menembakkan peluru ke mata hitam semut terbang yang mengancam itu. Sinar partikel menembus bola mata semut dan meledak di dalam tengkoraknya. Semut itu, yang masih bergerak dengan kecepatan tinggi, jatuh lurus ke bawah dari langit, mati.
Namun, foto ini juga benar-benar membuat "penghuni" di dalam sarang serangga itu panik.
Suara dengung yang pekat dan mengerikan datang dari dalam sarang, diikuti oleh puluhan cahaya perak yang melesat keluar satu demi satu, bergegas menuju arah tempat Jiang Ran bersembunyi seperti sekumpulan lebah.
Mata Jiang Ran menajam, dan dia segera berjongkok dan mundur dari balik tumpukan batu, dengan cepat berpindah ke batu lain yang lebih besar untuk bersembunyi di baliknya.
Namun, dua semut terbang mengikuti dari dekat. Salah satunya langsung menyerang dari depan, sementara yang lain lebih licik, berputar di tengah jalan dan menyerang dari samping dan belakang.
Bagian mulutnya yang tajam diarahkan langsung ke bagian belakang lehernya. Jika Jiang Ran ditusuk, dia akan langsung tewas.
Jiang Ran sekilas melihat niat membunuh itu dari sudut matanya, dan jantungnya langsung berdebar kencang. Dia tidak punya waktu untuk berbalik; dia hanya bisa secara naluriah berguling ke samping, sambil menarik pelatuk di belakangnya.
Sinar partikel itu menembus bola mata semut terbang dengan tepat, dan materi otak berwarna hijau yang bercampur dengan darah serangga berhamburan keluar, menyebabkan semut terbang itu jatuh ke tanah.
Jiang Ran menembak jatuh yang berada di sisi dan belakangnya dengan satu peluru, lalu dengan cepat memutar senjatanya dan menembakkan satu tembakan lagi ke leher semut terbang yang menyerbu ke arahnya. Gerakannya cepat, akurat, dan tanpa ampun.
Semut terbang kedua juga jatuh langsung ke tanah. Bersama dengan semut terbang pertama yang terbunuh, kini ada tiga bangkai semut terbang tergeletak di tanah, dan darah yang mengalir keluar mengeluarkan bau busuk.
Merasakan ancaman tersebut, kawanan semut terbang mendesis dan mengepung area itu dari berbagai sudut.
Kemungkinan besar, pada titik ini, siswa akademi militer biasa akan diserang dan "dibunuh".
Namun, sejak awal Jiang Ran telah memfokuskan separuh perhatiannya pada sekitarnya, dan dia menggunakan senjata partikelnya secara maksimal. Semut-semut terbang itu ditembak tepat di mata atau di leher. Dia membunuh setiap semut terbang dari jarak sepuluh meter, tanpa menyentuh ujung pakaiannya sedikit pun.
Jiang Ran menembak sambil mencari bebatuan untuk dijadikan tempat berlindung, tubuhnya lincah bergerak di antara bebatuan, matanya yang gelap tajam, dengan cepat beralih antara mode tembakan beruntun dan tembakan menyebar untuk memaksimalkan kerusakan dan akurasi.
Tiba-tiba, seekor semut terbang berukuran sangat besar menerobos garis pertahanan sinar partikel, matanya merah padam, mulutnya terbuka lebar, mengeluarkan desisan yang menusuk, bertekad untuk menusuk tenggorokan musuh di hadapannya.
Tepat sebelum menyerang, Jiang Ran berbalik ke samping dan menggunakan bebatuan sebagai tempat berlindung untuk menghindari pukulan fatal.
Rahang tajam Zerg menembus batu, dan setelah ditarik keluar, rahang itu menggigitnya tanpa henti. Batu keras itu melunak seperti tahu di bawah serangan rahang semut terbang.
Jiang Ran memanfaatkan kesempatan penting ini, dengan cepat mundur untuk menciptakan jarak, sedikit menurunkan lengannya, dan tanpa ragu menembakkan beberapa tembakan ke area di bawah mulutnya.
Proyektil partikel itu menghantam leher semut terbang dengan kekuatan yang tak terbendung, meledak di dalamnya. Semut yang masih menusuk-nusuk dengan panik itu tiba-tiba berhenti, jatuh di udara, berkedut beberapa kali, lalu terdiam.
Beberapa detik kemudian, penghitung waktu mundur mulai berbunyi.
[Harap diperhatikan bahwa simulasi akan segera berakhir. Hitung mundur: 10, 9, 8... 5, 4 —]
Jiang Ran tidak merasa tenang, melainkan melihat sekeliling dengan waspada.
Dengan sisa waktu 4 detik, sebuah cahaya perak tiba-tiba muncul.
Semut terbang ini sangat cepat sehingga melampaui batas sebelumnya, hanya menyisakan bayangan buram. Orang normal bahkan tidak akan punya waktu untuk bereaksi.
Terutama ketika hitungan mundur akan segera berakhir dan semua orang cenderung bersantai, ini benar-benar pukulan fatal!
Pupil mata Jiang Ran menyempit tajam, dan tanpa sadar dia menarik pelatuknya, tetapi pancaran partikel itu hanya mengenai sayap semut terbang dan tidak mengenai organ vitalnya.
Sebaliknya, semut terbang itu memanfaatkan kesempatan tersebut, menerkamnya, dan menggigit lengannya dengan keras menggunakan rahangnya yang tajam.
"mendesis--"
Meskipun tingkat rasa sakitnya diatur ke 10%, sensasi robekan yang realistis itu tetap membuat Jiang Ran tanpa sadar mengerutkan alisnya.
Simulasi darah realistis menyembur seketika dari lengan.
Dia menahan rasa sakit yang menyengat, mengerahkan seluruh tenaganya pada pergelangan tangan, dan menembak jatuh semut terbang itu dengan satu pukulan.
Pada saat yang sama, ketika hitungan mundur tinggal dua detik.
Dalam skenario simulasi lainnya, Lu Nai mengamati semut terbang yang melesat, kilatan dingin terpancar dari mata birunya. Dia nyaris menghindari serangan serangga itu saat semut-semut menyerang, lalu menembak terus menerus. Semut-semut terbang itu jatuh lurus dari langit, mendarat di tanah dengan bunyi 'gedebuk,' dan mati seketika.
[Hitung mundur berakhir, transisi adegan sedang berlangsung.]
Jiang Ran merasa sedikit pusing. Ketika dia membuka matanya lagi, sarang serangga di tanah tandus di depannya telah menghilang, dan ruang latihan menembak yang familiar pun terlihat.
Perangkat holografik itu mati secara otomatis, dan "luka" di lengan itu menghilang, hanya menyisakan ilusi rasa sakit yang menyengat.
Simulasi satu menit telah berakhir.
Para penjaga keluar dari simulasi dan segera berkumpul di sekitar panel kontrol, membuka pemutaran video lengkap dari tindakan Jiang Ran.
Lalu semua orang terdiam.
Savile membuka mulutnya, ingin mengatakan sesuatu, tetapi tenggorokannya terasa tercekat, dan ia tidak bisa mengeluarkan sepatah kata pun untuk waktu yang lama. Awalnya ia mengira nilainya 30 tidak buruk, tetapi dibandingkan dengan Jiang Ran, itu sama sekali tidak berarti.
Melihat tanda "Terluka 1 kali" di layar, Jiang Ran merasa sedikit kesal: "Aku masih ceroboh. Aku malah disergap pada akhirnya. Aku hanya membunuh 32 semut terbang. Jika aku bereaksi lebih cepat, aku seharusnya bisa membunuh mereka semua."
32? Masih belum cukup?
Ding Ran menyembunyikan keterkejutannya dan mencoba berbicara dengan tenang, "Mencapai hasil ini dalam latihan simulasi tembak langsung pertamamu sudah merupakan prestasi yang memecahkan rekor. Jiang Jiang, apakah kau salah paham tentang dirimu sendiri? Kau sudah luar biasa."
Lu Nai juga menghela napas, "Sejujurnya, jika ini terus berlanjut, kami tidak tahu apa lagi yang bisa kami ajarkan selain membantumu melatih kebugaran fisikmu. Dalam hal menembak, bertarung, dan kemampuan beradaptasi, kau sudah jauh melampaui para penjaga dengan tingkatan yang sama."
Mendengar itu, Jiang Ran langsung mulai menghitung dengan jarinya: "Bagaimana mungkin tidak ada yang bisa diajarkan? Misalnya, cara menggunakan senjata lain; saat ini aku hanya familiar dengan senjata partikel M18. Ada juga mekanisme liga, titik penyergapan di peta, dan rute pelarian. Tentu saja, yang terpenting adalah kerja tim; aku belum tahu kebiasaan bertarung kalian, bagaimana jika aku menghambat kalian? Dan juga, aku tidak tahu banyak tentang kelemahan lain dari Zerg dan Beast..."
Ia menjadi semakin serius saat menghitung, wajahnya penuh rasa ingin tahu, sama sekali tidak menyadari ekspresi tak berdaya yang semakin terlihat di wajah para penjaga.
Ini adalah hal-hal yang tidak akan diajarkan kepada pemandu tingkat rendah di Menara Putih, dan Jiang Ran ingin memanfaatkan kesempatan ini untuk mempelajarinya sesegera mungkin.