حين تتحرّك الموهبة
كانت مدينة إنتشون هادئة على غير العادة.
شارع واسع، حركة سيارات محدودة، وفي منتصف الساحة تقف بوابة متوهجة بلون أزرق داكن.
جنود يطوّقون المكان، وحاجز معدني، وأمام البوابة مكتب مؤقت يجلس عليه موظف من الجمعية يدير الفرق.
جلس جين على مقعدٍ حديدي مقابل البوابة.
ظهره مستقيم، يده اليسرى على غمد السيف، وعيناه تراقبان بلا اهتمام.
وصل فريق.
سياف ضخم البنية، عضلات بارزة، سيف عظيم على ظهره.
ساحر نحيل يرتدي درعًا ثقيلًا.
ومعالج يحمل عصاه بهدوء.
أربع فئات.
مكان خامس فارغ.
السياف:
نحتاج عضوًا خامسًا.
فئة C على الأقل.
رفع جين يده.
جين:
أنا.
توقفوا.
نظرات فاحصة… ثم ضحك خافت.
الساحر:
طفل؟
المدرع:
كم رتبتك؟
جين:
B.
انفجر السياف ضاحكًا.
السياف:
كفّ عن العبث.
هذه ليست نزهة.
جين (بهدوء):
لم أعبث.
المعالج:
وجهك لا يوحي بالخبرة.
السياف (بازدراء):
اسمع يا فتى…
ابقَ مع فرق الحمالين.
الزنزانات ليست مكانًا لتجربة شجاعتك.
الساحر:
البرج يبتلع المتسرعين.
ابتسم جين.
ابتسامة لا مبالاة… باردة.
جين:
كما تحبون.
استدار.
لم يظهر سوى ظهره.
يده اليسرى تقبض على غمد السيف.
نصف وجهه السفلي ظاهر…
ابتسامة خفيفة، شريرة.
…هذا سيكون ممتعًا جدًا.
داخل الزنزانة
كهف عملاق.
سقف مرتفع، أعمدة صخرية، ورطوبة خانقة.
مرت ساعات.
الأرض مغطاة بجثث كوبولد وهوب جوبلين.
أنفاس الفريق ثقيلة.
الجميع مرهقون—جروح، ومانا تكاد تنفد.
جين كان متكئًا على الجدار.
سيفه لا يزال في غمده.
كان يراقب.
تمركز خاطئ…
ثقة زائدة…
قائد أحمق.
أغمض إحدى عينيه، ونشر إحساسه.
ثم—
شيء خاطئ.
فتح عينه.
ابتسم.
جين (بصوت منخفض):
…أخيرًا.
الصرخة
صياد:
اهربوا!!
ما هذا؟!
ركض رجل مذعور من أحد الأنفاق الجانبية، عيناه مليئتان بالرعب.
ثم ظهروا.
مستذئبون.
ليسوا كوبولد.
أجساد أطول، عضلات مشدودة، فراء داكن، أنياب حادة،
وهالة شرسة تضرب الأعصاب.
قطيع كامل.
تحول الكهف إلى فوضى.
صراخ.
دماء.
مخالب تمزق الدروع.
لم يمت أحد…
لكن الجميع أُصيب.
اندفع القائد—السياف المتفاخر—وهو يصرخ.
السياف:
اتبعوني!
قفز مستذئب نخبوي عليه.
أنيابه تقترب من رقبته.
توقف الزمن.
شق—!
انشطر رأس المستذئب.
وقف جين خلفه.
نظر إليه…
بازدراء صريح.
جين:
لولا أن موتك الآن
سيؤدي إلى انهيار الفرقة…
تقدم خطوة.
جين:
لكنـتُ تركتُه يقضم رأسك، أيها الحقير.
تجمد السياف.
جين (قاسيًا):
كفّ عن التفاخُر.
قاتل فعلًا… أو تنحَّ جانبًا.
دخول الجحيم
اندفع جين.
ليس بقوة عمياء،
بل بحساب.
سيفه يلمع.
الهالة تتشكل، تتحطم، ثم تُعاد.
ضربة تنقذ صيادًا في اللحظة الأخيرة.
اندفاع يقطع ذئبًا قبل أن يغرس مخالبه في المعالج.
تلويحات نظيفة… قاتلة.
ثلاثون مستذئبًا نخبويًا.
كل واحد يضاهي صياد فئة C.
وجين؟
واجههم وحده.
بدا العالم وكأنه يفسح له الطريق.
الفرقة تراقب—
إعجاب… صدمة… خوف.
هذا ليس طبيعيًا.
نظر جين إلى القائد.
جين:
إلى الزعيم.
أيها الحقير.
غرفة الزعيم
كان هناك.
مستذئب عظيم.
طوله ستة أمتار.
مخالبه بطول ثلاثين سنتيمترًا.
هالة وحشية…
تقارب رتبة A.
ابتلع الفريق ريقه.
المعالج (بقلق):
جين… هذا—
خطوة للأمام.
الساحر:
سندعمه—
رفع جين يده.
توتر حقيقي ظهر على وجوههم.
إنه سيموت.
حتى جين شعر بذلك.
قلق صادق…
ثم ابتسامة.
جين:
لا بأس.
كلما زادت الصعوبة… زادت المكافأة.
المعركة
هاجم المستذئب.
كاااانغ!
تصدى جين—
وطار.
اصطدم بالحائط.
تحطم الصخر.
سال الدم من فمه.
المعالج (مذعور):
جين!!
رفع جين رأسه.
ابتسامة حماسية… مخيفة.
جين (صارخًا):
لا أحد يتدخل!!
إنها معركتي!!
تبادلت الضربات.
جراحه تتراكم.
أنفاسه تثقل.
قفز المستذئب.
وفي تلك اللحظة—
فكرة.
اتسعت عيناه.
ثبت قدميه.
وضعية الطعن.
وضعية تدرب عليها…
وحيدًا…
مرات لا تُحصى.
تنفّس.
هدوء مطلق.
ثم—
الطعن.
اندفاع مانا
امتد اثني عشر مترًا.
تشققَت الأرض.
انثقب الجسد.
سقط الوحش.
صمت.
لم تكن قوة.
كانت موهبة خالصة.
[نظام البرج]
اكتسبت مهارة طعن جديدة
التصنيف: C
قابلة للنمو
اسم المهارة؟
جين:
طعنة الزخم
نظر القائد…
مصدومًا.
تطويع المانا… إطلاقها عبر السيف…
هذا يتطلب سبع نجوم… سنوات من التدريب…
لكن جين؟
موهبة فقط… وتدريب.
ابتسم القائد بمرارة.
…كنتُ حقًا مغرورًا.
جلس جين، متعبًا.
تهنئة.
إجلال.
صمت محترم.
حتى خرجوا من البوابة.
نهاية الفصل