A noite avançava, e a Seita da Nuvem Negra estava imersa em um sono falso, o silêncio apenas pontuado pelo som distante do vento. Sentado na cama, Fang Yan segurava o Registro da Técnica do Espírito Fantasma.
Lin er, perfeitamente visível para ele em seu vestido vermelho, estava sentada na beira da cama, pronta para iniciar o treinamento.
"O Registro da Técnica do Espírito Fantasma não segue o caminho tradicional,"
explicou Lin er mentalmente.
"Não começaremos com a acumulação lenta de Qi. Precisamos forçar a abertura dos seus Meridianos Dantian de uma só vez. A técnica busca resultados rápidos e brutais. Você sentirá dor, e será intensa."
Fang Yan assentiu, sem qualquer sinal de medo. Ele tirou a camisa, expondo suas costas cicatrizadas, e assumiu a posição de meditação.
"Feche os olhos. Concentre-se nos seus meridianos. Vou usar o laço para guiar minha energia remanescente e a sua essência vital para abrir o caminho,"
instruiu Lin er.
Ela estendeu a mão e tocou levemente as costas de Fang Yan. Imediatamente, ele sentiu um choque. Não era agradável como o entorpecimento de sua saliva, mas uma pressão explosiva dentro de seu abdômen inferior, onde se localizava o Dantian.
A técnica do Espírito Fantasma era forçar a abertura. Em vez de abrir lentamente o primeiro estágio da Abertura Dourada — o estágio inicial do cultivo marcial — e depois avançar, Lin er estava usando o laço para pular e forçar a entrada diretamente no Segundo Nível da Abertura Dourada.
A dor foi indescritível. Era como se sua essência e seus meridianos estivessem sendo rasgados por dentro. O calor era insuportável, e o corpo de Fang Yan se curvou para frente.
Seus músculos tremeram violentamente. Ele tentou gritar, mas a dor sufocou o som. Sua boca se encheu de um sabor ferroso e, com um arquejo agonizante, ele cuspiu um bocado de sangue escuro no chão de madeira.
Lin er recuou a mão.
O processo havia durado apenas algumas horas, mas parecia uma eternidade. O sangue que ele cuspiu era uma impureza expelida de seu corpo, uma prova da violência da abertura.
Ele permaneceu curvado por um longo momento, o corpo encharcado de suor e a respiração irregular.
"Fang Yan,"
Lin er chamou, sua voz mental tensa.
Lentamente, com um esforço tremendo, Fang Yan se levantou. Ele limpou o sangue do canto da boca com as costas da mão.
Apesar do terror da dor e da perda de sangue, seus olhos brilhavam com uma luz intensa.
Ele sentiu a diferença. Havia um fluxo agora em seu Dantian, uma energia quente e poderosa que se movia livremente. Ele havia conseguido.
"Foi um sucesso,"
ele declarou, a voz fraca, mas firme.
"Estou no Segundo Nível da Abertura Dourada."
Lin er sorriu, seu rosto refletindo a satisfação do triunfo. Fang Yan agora possuía uma base de cultivo, e estava dois passos à frente de onde qualquer novato deveria estar.