Tras unos minutos después de llegar al infierno real, Ainz ordena a sus sirvientes más discretos, rápidos y sigilosos que investigan los alrededores, para descubrir todo lo que puedan y que en unas 24 horas vengan con toda la información que han obtenido.
Ainz se queda pensando, su mirada recorriendo el paisaje una vez más. " Este será el curso de acción mas inteligente. Debemos reunir información antes de realizar cualquier movimiento. Albedo, Demiurge: quiero que supervises esta operación personalmente. Envía a nuestros servidores más discretos y capaces para investigar cada centímetro de este reino.
Albedo se inclina profundamente, sus alas se doblan cuidadosamente detrás de ella. " Como ordenes, Lord Ainz. Personalmente lideraré un equipo de Demonios de las Sombras y Súcubos para recopilar información sobre la flora, la fauna local y cualquier amenaza o aliado potencial.
Demiurgo suena fríamente, sus ojos brillan con anticipación. " Enviaré a mis espías más astutos: los Mind Flayers y los Intellect Devourers. Se infiltrarán en las mentes de los lugareños y extraerán cada fragmento de conocimiento que poseen.
Ainz se vuelve hacia Cocytus y Shalltear Bloodfallen. " Cocytus, Shalltear Bloodfallenquédate aquí conmigo. Fortaleceremos nuestra posición y nos prepararemos para cualquier eventualidad mientras nuestros sirvientes recopilan información.
Luego su mira se posa en Aura y Mare Bello Fiore, quiero que también envíen algunas criaturas para investigar el área circundante
Mientras Albedo y Demiurge se apresuran a cumplir sus órdenes, Ainz se instala en un nuevo trono que se materializa de su inventario.
Después de enviar a sus agentes a investigar el lugar y pasar 24 horas, los seres que enviaron regresaron con mucha información y algo perturbador; lo que encontraron fue algo sorprendente: encontraron varias ciudades, algunas con apariencia victoriana antigua, otras con esencia romana, otras como Japón moderno y otra de estilo feudal. Luego estaban ciudades ultra-tecnológicamente avanzadas donde varios demonios parecían ciberpunks, y más ciudades que parecían de diferentes épocas más tarde descubrieron que estaban en el primer círculo del infierno llamado Pride/ orgullo.
Albedo y Demiurge se arrodillaron ante su señor, el informe proyectado mentalmente era tan detallado que las imágenes vívidas se agolpaban en la mente de Ainz. La voz de Demiurge, generalmente glacial, sonaba cargada de una extraña mezcla de asombro y alarma:
—Lord Ainz, lo que encontramos es más vasto y organizado de lo que imaginamos. No es un vacío. Es un dominio establecido.
Lo que encontraron fue algo que desafió toda lógica de un "infierno". Descubrieron un plano de existencia con una infraestructura de locura arquitectónica y temporal:
Ciudades Anacrónicas: Múltiples ciudades con apariencia Victoriana Antigua, envueltas en una niebla sulfúrica constante donde carruajes tirados por demonios de bajo rango se movían sobre adoquines. Otras con una majestuosa esencia Romana y coliseos aún activos, teñidos de sangre reciente. También hallaron réplicas exactas del Japón Moderno y otras de estilo Feudal, protegidas por señores demonios con códigos de honor perversos.
Metrópolis de la Tecnología Maldita: Ciudades ultra-tecnológicamente avanzadas, donde varios demonios parecían ciberpunks con implantes de metal negro, luces de neón parpadeantes y lluvia ácida perpetua. Estas urbes estaban dominadas por megacorporaciones demoníacas y sucios laboratorios de nanotecnología arcana.
El Caos de Pentagram City: En el corazón de la región más densamente poblada, encontraron una metrópolis que desafiaba toda coherencia: Pentagram City, una ciudad infernal desordenada, saturada de neón rosa y rojo, con rascacielos grotescos y una energía frenética. Sus habitantes, aunque caóticos, estaban enzarzados en una guerra territorial casi constante, todos sujetos a los caprichos de seres conocidos como Overlords. Esta ciudad, a diferencia de las demás, parecía alimentarse del entretenimiento y la crueldad más superficial.
La Ciudad de las Almas Perdidas (Ego): También descubrieron un conjunto de inmensas estructuras flotantes de cristal y oro, girando en patrones anti-naturales. Este era un reino de opulencia desquiciada, donde los demonios de la vanidad y la avaricia competían en concursos de crueldad y auto-adoración.
La Ciudad de las Máscaras Doradas (Renacimiento de la Vana Gloria): Una ciudad fortificada que parecía sacada del Renacimiento Italiano, pero donde todos los demonios portaban intrincadas máscaras de oro o hueso. Las leyes del lugar giran en torno a la belleza superficial y el duelo artístico. Los crímenes de "mal gusto" se castigan con la tortura más elaborada, y está gobernada por un Overlord conocido simplemente como El Mecenas.
Aztlán de Ceniza (El Sacrificio de la Soberbia): Un dominio que replicaba la arquitectura de los Imperios Mesoamericanos (Aztecas/Mayas). En lugar de piedra y adobe, sus pirámides escalonadas estaban hechas de ceniza volcánica compactada y constantemente rociada con sangre caliente. Era un reino dominado por ritos de sacrificio constante, donde el orgullo de la superioridad racial y cultural era el combustible de sus antiguos dioses demoníacos.
Gehenna Prime (La Muerte del Sentido): Más allá de las zonas pobladas, se encontraron con un vasto laberinto de estructuras geométricas imposibles que desafiaban la física euclidiana. Era una ciudad sin habitantes visibles, pero cada movimiento causaba un dolor mental insoportable. Los Mind Flayers de Demiurge reportaron que este lugar era un monumento a la soberbia intelectual que creía poder desafiar la realidad misma, un lugar tan antiguo que sus amos originales habían trascendido, dejando solo su arquitectura imposible como amenaza.
La Ciudadela del Último Soldado (La Vanidad Militar): Una fortaleza monolítica, eternamente envuelta en el olor a pólvora y carne quemada, que simulaba un campo de batalla de la Primera Guerra Mundial sin fin. Demonios vestidos con uniformes harapientos se mataban y revivían solo para cargar contra alambradas y trincheras eternamente. Este dominio es un símbolo de la arrogancia militar que cree en la superioridad de su propia masacre, y está custodiado por legiones de demonios de la guerra obsesionados con el "honor" de la matanza.
El Descenso en la Cadena de Poder
...—Señor, todas estas vastas extensiones de dominio, incluyendo las descritas, forman parte del Primer Círculo del Infierno, el reino conocido como Pride (Orgullo). Y dentro de este círculo... no somos los pioneros.
Demiurge continuó, y su voz ahora era puro reconocimiento de la fría realidad:
—Nos hemos establecido en lo que se considera un territorio fronterizo, una "zona muerta" marginal, Lord Ainz. El poder está organizado en jerarquías inmemoriales. Existen Siete Grandes Reyes del Pecado quienes gobiernan otros anillos del infierno que gobiernan todo el Infierno según la información que lograron captar nuestros espías, y directamente bajo ellos, miles de Archidemonios y debajo de ellos millones de Overlords que poseen ejércitos y dominios que empequeñecen a Nazarick... por ahora. El simple hecho de que se nos permitiera establecer un punto de apoyo en este perímetro sin ser aniquilados inmediatamente sugiere un descuido momentáneo de las potencias superiores... o que somos considerados demasiado insignificantes para notarlo aún.
Ainz sintió una punzada de intensa frustración que rápidamente reprimió. Este no era un simple mundo que conquistar, sino un Multiverso gobernado por fuerzas que, por primera vez en mucho tiempo, lo hacían sentir pequeño. La vastedad y la antigüedad de estos dominios revelados eran una bofetada a la arrogancia que había aprendido a tolerar en sus Guardianes.
—Para resumir, Lord Ainz —murmuró Albedo, apretando los puños con rabia silenciosa—, las fuentes de los Mind Flayers y los Intellect Devourers nos confirman la cruda verdad: en este "Gran Infierno Multiversal", nosotros, el Gran Túmulo de Nazarick, estamos actualmente en el fondo de la cadena alimenticia del poder.
El Informe Sangriento de los Gemelos
Ainz-sama aún estaba absorbiendo la magnitud del Primer Círculo del Orgullo y el significado de su posición, cuando la quietud del campamento fue rota por un movimiento apresurado. Aura Bella Fiora y Mare Bello Fiore regresaron de sus misiones de reconocimiento con una urgencia visible, un contraste total con la fría eficiencia de Albedo y Demiurge.
No venían solos. Detrás de ellos se arrastraban los pocos sobrevivientes de las bestias y criaturas que habían enviado. Eran criaturas poderosas del Gran Túmulo, pero ahora estaban irreconocibles: piel desgarrada, huesos rotos, y la esencia magica que los animaba estaba grotescamente corrompida, como si hubieran sido atacados por una plaga de maldad superior.
Aura se arrodilló, su rostro estaba por primera vez marcado por la frustración y la furia contenida.
—¡Lord Ainz, perdónenos! Nuestro reporte es... desastroso. De las legiones de Ébano y las bestias depredadoras que enviamos, solo una fracción insignificante regresó.
Mare, temblando visiblemente por la intensidad de la experiencia, continuó con una voz entrecortada:
—E-encontramos... encontramos zonas que no eran ciudades, Lord Ainz. Eran como cotos de caza. Las criaturas que nos atacaron no eran demonios comunes. Eran Bestias de Guerra y depredadores apex, demonios con una densidad de poder y una ferocidad que superaban con creces a nuestras propias creaciones de nivel medio y superior.
El reporte visual que los gemelos transmitieron fue un relámpago de caos y masacre.
Poder Físico Brutal: Las criaturas de Ainz, diseñadas para ser depredadores alfa en el Nuevo Mundo, fueron destrozadas por bestias demonios con garras y colmillos revestidos de una energía rojiza. Estos bestias demonios locales mostraban una adaptación al ambiente infernal que les daba una ventaja abrumadora. Las Mandíbulas de Pesadilla de Aura fueron desmembradas en segundos por una entidad que parecía una hidra de puro hueso y carne demoníaca.
Magia Corrupta e Inesperada: Mare reportó la anulación de hechizos defensivos. —Mi... mi magia fue absorbida. Sus escudos no eran arcanos, Lord Ainz. Eran defensas basadas en una energía mas oscura y profana. Cualquier intento de magia elemental se convertía en combustible para sus ataques. Solo l-logramos escapar porque u-un hechizo de ilusión de Mare pudo confundir a una de esas abominaciones lo suficiente.
La Cacería Organizada: Los atacantes no actuaban solo por instinto animal. El puñado de sobrevivientes, gracias a sus heridas, había adquirido la aterradora conciencia de ser presa. Las bestias demoniacas cazadores del anillo del Orgullo no solo eran poderosos, sino que operaban con una inteligencia táctica, como si hubieran pasado milenios perfeccionando el arte de emboscar y desmantelar fuerzas foráneas.
La humillación de la derrota y la pérdida de sus subordinados, por muy bajos que fueran, se sumaba a la revelación de Demiurge y Albedo. Ainz no solo estaba bajo otros en el escalafón, sino que las bestias lugareñas ya eran armas vivas capaces de diezmar sus fuerzas de reconocimiento.
Ainz asintió lentamente, el brillo rojizo de sus ojos se hizo más intenso, no por la ira, sino por el enfoque. La sensación de ser un jugador recién llegado se había transformado en una verdad cruda:
El Gran Túmulo de Nazarick era, de hecho, un cordero que había entrado a un matadero cósmico. Y la carnicería acababa de empezar.