La nuit recouvrait la forêt d'un manteau noir et humide. Le vent était absent, laissant un silence lourd, seulement troublé par le bruissement des feuilles sous le pas léger des créatures de Lofeso. Dans une clairière, Lofeso était assis, immobile, ses yeux comme des pierres noires fixant les cocons suspendus entre les arbres. À l'intérieur, les formes frissonnaient et gigotaient, croissant et se tordant dans leurs membranes translucides. Les dragons nouveau-nés, nourris de morceaux d'organes prélevés sur des héros, grandissaient avec une rapidité monstrueuse, leurs yeux déjà cruels et intelligents.
Carl marchait devant, calme, son visage sérieux éclairé par les lueurs des cocons. À ses côtés, Nora avançait avec prudence, mais elle sentait une force étrange, ancienne et familière, dans le regard de Lofeso. Carl avait amené Nora ici. Depuis qu'il était petit, Lofeso l'avait protégé, défendu contre des enfants cruels, seul geste de bienveillance qu'il avait jamais reçu. Depuis ce jour, Lofeso était sa famille, sa boussole dans un monde dur et cruel. Les créatures de Lofeso… ses "petits frères" — il les voyait comme tels, loyaux et puissants, même si leur nature était mortelle.
Six dragons surpuissants encerclaient Carl et Lofeso. Leurs écailles brillaient sous la lune et leurs yeux reflétaient une intelligence effrayante. Carl n'avait jamais eu peur de ces monstres. Il savait qu'ils obéissaient à Lofeso, et qu'ils étaient son extension, sa force. Les autres cocons gémissaient, se tordaient, nourrissant de la chair des faibles que Lofeso avait éliminés pour renforcer la nouvelle génération.
Nora serra les poings.
— "Pourquoi… nous ici ?" demanda-t-elle, la voix tremblante.
Lofeso leva lentement la tête. Sa voix résonna dans la clairière comme un souffle glacé.
— "Ton pouvoir est rare… précieux. Ton corps peut régénérer, réparer ce qui est détruit… chaque éclat de ton énergie renforcera mes dragons. C'est toi qui nourrira leur futur."
Carl s'avança, juste derrière elle, les yeux fixés sur Lofeso.
— "Elle est importante, maître… sa force doit être utilisée pour que nos frères deviennent plus forts."
Lofeso sourit, un sourire froid, presque paternel.
— "Oui, Carl. Elle aidera à nourrir nos petits frères… encore et encore. C'est ainsi que l'on grandit."
Les six dragons autour d'eux frémissaient, grognaient doucement, comme des enfants impatients de jouer. Lofeso se leva, et dans sa main apparut un morceau de chair encore tiède, prélevé sur un héros faible. Lentement, il approcha les dragons, laissant chaque créature saisir et dévorer la nourriture. Leurs yeux brillaient de satisfaction et de puissance accumulée, et déjà leurs formes devenaient plus massives, plus redoutables.
Carl observa tout en silence. La scène n'était pas seulement de la violence, c'était de la construction. Chaque acte brutal renforçait leur famille, chaque mort rendait les dragons plus intelligents, plus résistants. Il n'y avait pas de remords ici, seulement la logique de la survie et de la puissance.
Lofeso s'assit à nouveau, et son regard glissa sur Nora.
— "Tu as un rôle à jouer… ta puissance est nécessaire. Mais ne t'inquiète pas… je ne te ferai pas de mal inutilement. Carl s'assure de cela. Tes forces nourriront ceux qui méritent de survivre."
Carl se tourna vers Nora, le visage sérieux :
— "Tu comprends… c'est pour eux, pour nos frères. Si nous voulons que nos dragons soient invincibles, ils ont besoin de toi."
Nora, malgré sa peur, comprit la logique crue de cet endroit. Lofeso ne tuait pas par haine, mais par nécessité. Les faibles disparaissaient, les forts grandissaient. Et Carl, fidèle à celui qui avait été son refuge enfant, restait à ses côtés, garant de sa sécurité.
La forêt entière semblait respirer au rythme des cocons, des dragons et de Lofeso. Le silence était lourd, chargé de sang, de chair et de puissance naissante. Et dans cette nuit noire, la nouvelle génération de dragons, nourrie de force et de terreur, grandissait, prête à dominer sous la protection absolue de leur maître et de Carl, son disciple loyal.
La nuit s'épaississait, enveloppant la clairière d'une obscurité presque palpable. Les cocons vibraient doucement, chacun contenant une nouvelle génération de dragons en gestation. Les organes des héros faibles, soigneusement stockés dans le ventre des créatures adultes, étaient redistribués aux dragons en croissance. Chaque morceau de chair, chaque goutte de sang, transformait les dragons en monstres plus puissants et plus résistants.
Nora, les mains crispées, regardait la scène avec horreur, mais Carl restait immobile, calme, ses yeux fixés sur Lofeso.
— "Regarde… chaque corps que nous avons pris devient force pour nos frères," dit Lofeso, sa voix glaciale mais étrangement douce.
Carl s'agenouilla devant un cocon en particulier, ses doigts effleurant la membrane brillante. Un petit dragon y bougeait, sa peau fine déjà marquée de stries noires et écarlates, ses yeux vifs et intelligents.
— "Ils grandissent vite… beaucoup plus vite que prévu," murmura Carl.
Lofeso sourit, un sourire cruel mais fier.
— "Oui… et bientôt, ils seront invincibles. Grâce à toi, Carl… et grâce à elle."
Nora recula instinctivement.
— "Moi ?! Vous voulez… m'utiliser comme nourriture ? Comme un… aliment ?"
Lofeso pencha la tête, son visage dans l'ombre, les yeux brillant d'une lueur de prédateur.
— "Non, Nora… pas pour moi. Pour eux. Ton pouvoir de régénération est rare. Chaque éclat de ton énergie peut réparer ce qui est brisé, renforcer ce qui est faible… et nos dragons en ont besoin. Tu n'es pas une victime, tu es un catalyseur."
Carl posa une main rassurante sur son épaule.
— "Elle va nous aider à finir ce que tu as commencé… Père. La prophétie doit s'accomplir."
Lofeso se leva et s'approcha d'un cocon ouvert. Il sortit un morceau de cœur encore battant, prélevé sur un héros récemment tué. Sans hésitation, il le tendit à un petit dragon, qui l'attrapa d'un mouvement rapide et dévora la chair en gémissant. Sa peau se durcit instantanément, ses crocs s'allongèrent, et une nouvelle énergie irradia de son corps.
— "Regarde-les… chaque mort rend nos frères plus forts," dit Lofeso. "Tu as vu le monde réel, Carl. Les faibles disparaissent, et les forts survivent… et toi, tu seras à mes côtés pour les guider."
Carl hocha la tête, silencieux. Il se souvenait de ses jours solitaires, de ses peurs, de la violence qui l'entourait. Lofeso avait été le seul à tendre la main. Il lui avait donné une famille, un but, et maintenant, ensemble, ils façonnaient la puissance incarnée.
Nora regardait, horrifiée mais fascinée, le sang ruisselant sur les cocons, les morceaux de corps qui disparaissaient dans les ventres des créatures, les dragons qui hurlaient leur force nouvelle. Lofeso, immobile, semblait absorber toute cette énergie, chaque cri, chaque souffle, chaque goutte de sang comme une symphonie de puissance.
— "Tu verras bientôt, Nora… tu verras ce que signifie être utile. Ton énergie, ton corps, ton essence… tout servira à créer l'avenir de nos frères. Et toi, tu ne seras jamais seule. Carl restera à tes côtés. Comme je l'ai toujours été pour lui."
Carl posa à nouveau sa main sur l'épaule de Nora, son regard glacial mais rassurant.
— "Fais-moi confiance… Père sait ce qu'il fait."
Et tandis que la nuit se refermait sur la clairière, les cocons tremblaient, les dragons géraient leur faim et leur puissance, et le rire silencieux de Lofeso résonnait comme une promesse sinistre : la nouvelle génération naîtrait, plus forte, plus cruelle, et personne ne pourrait les arrêter...