Mereka berdua makan bergantian, dan sepiring mi goreng sederhana itu terasa lebih manis daripada hidangan lezat apa pun.
Meja itu memang tidak terlalu besar sejak awal, dan mereka berdua duduk sangat berdekatan, bahu mereka sesekali bersentuhan.
Ling Xiao membenci kontak fisik dengan orang lain, dan dia bahkan menghindari menyentuh ujung jarinya ketika seorang rekan kerja menyerahkan dokumen kepadanya. Tetapi ketika bersama Jiang Ran, dia menjadi sangat bahagia bahkan dengan sentuhan terkecil sekalipun, dan tulang pipinya sepertinya tidak pernah bergeser.
Di tengah makan, Jiang Ran meletakkan sumpitnya, mendongak menatapnya, dan berkata, "Ling Xiao, kamu lebih suka yang lebih asin atau kurang asin? Lain kali aku akan coba membuatnya untukmu."
Dia telah mengamati warung itu dengan saksama, menghafal langkah-langkah pemiliknya dalam menumis dan urutan bumbu yang digunakan. Dia hanya selangkah lagi untuk memahami cita rasanya sehingga dia bisa menirunya ketika sampai di rumah.
Ling Xiao terdiam sejenak, lalu mengulurkan tangan dan mengacak-acak rambutnya: "Apa saja boleh, buatlah sesuai seleramu. Aku akan suka apa pun yang kau buat."
"Kalau begitu, aku akan menanggapinya dengan serius!" Mata Jiang Ran berbinar. "Selain mi goreng, aku bisa membuat banyak makanan lezat lainnya, dan aku akan membuat semuanya untukmu."
Ling Xiao merasa geli melihat ekspresi seriusnya, matanya berbinar-binar karena tertawa: "Kalau begitu, bukankah aku akan disuapi sampai menjadi orang tua gemuk olehmu? Apakah kau masih akan menyukaiku saat itu?"
"Tidak mungkin!" Jiang Ran langsung membantah, alisnya sedikit mengerut saat dia berkata dengan sungguh-sungguh, "Kau menghabiskan sepanjang hari di laboratorium, makan tidak teratur, terkadang saking sibuknya sampai tidak punya waktu untuk minum air. Itu tidak baik untuk kesehatanmu. Kau harus makan lebih banyak."
Sebelumnya tidak apa-apa, tetapi sekarang Ling Xiao adalah pengawalnya, tentu saja dia harus menjaga kesehatannya dengan baik.
"Terima kasih." Kehangatan terpancar di mata Ling Xiao. Orang luar hanya melihat aura di atas kepalanya—kepala Akademi Ilmu Pengetahuan Kekaisaran, seorang jenius sains dengan kecerdasan luar biasa—dan iri dengan berbagai prestasi penelitiannya. Tidak ada yang pernah memikirkan malam-malam tanpa tidur yang tak terhitung jumlahnya di balik prestasi-prestasi itu, betapa sibuknya dia sampai lupa minum larutan nutrisi. Tapi Jiang Ran melihatnya. Dia tidak peduli dengan ketenarannya, tetapi dengan kesehatannya.
Dia menatap lembut gadis di hadapannya. Jiang Ran benar-benar luar biasa, begitu luar biasa sehingga dia tak bisa menahan diri untuk jatuh cinta padanya, begitu luar biasa sehingga dia merasa bertemu dengannya adalah keberuntungan terbesar dalam hidupnya.
Saat Ling Xiao menyantap mi gorengnya dengan kepala tertunduk, kilatan dingin muncul di matanya. Dia tidak akan pernah membiarkan siapa pun menyakiti gadis itu, bahkan jika orang itu adalah atasannya atau orang yang membawanya masuk ke Akademi Ilmu Pengetahuan.
"Aku membeli oleh-oleh, mengunjungi pasar malam, dan makan makanan enak. Hari ini sangat menyenangkan!" kata Jiang Ran dengan puas, menggoyangkan tubuhnya, dengan sedikit saus mie goreng masih menempel di sudut mulutnya.
Ling Xiao mengulurkan tangan dan dengan lembut menyeka noda itu dengan tisu, sambil menambahkan, "Kami bahkan membuat kaus pasangan yang serasi."
Setelah mengatakan itu, keduanya saling memandang dan tak kuasa menahan tawa. Bagi siapa pun, mereka tampak seperti pasangan muda yang sedang dimabuk cinta.
Setelah keduanya dengan santai menghabiskan mi goreng mereka, Ling Xiao menyuruh Jiang Ran untuk duduk dan menunggu. Kemudian dia pergi ke warung terdekat dan membelikannya segelas jus segar, sambil berkata, "Minumlah jus untuk membersihkan langit-langit mulutmu."
Jiang Ran mengambil cangkir itu, menyesapnya, dan rasa manisnya meluncur ke tenggorokannya, menyeimbangkan dengan sempurna rasa berminyak dari mi goreng.
Namun, karena makanannya terlalu banyak hari ini, Jiang Ran tidak menghabiskan minumannya, jadi Ling Xiao dengan sukarela mengambilnya dan meminum sisanya.
Jika rekannya, Profesor Chu Mo, melihat pemandangan ini, dia mungkin akan terkejut. Ling Xiao, seorang yang sangat takut kuman, benar-benar akan memakan sisa makanan orang lain.
Keduanya duduk untuk beristirahat di sebuah meja kecil. Jiang Ran teringat kaus pasangan itu yang dilukis oleh pemilik kios sebelumnya dan tak kuasa menahan diri untuk memuji, "Pemilik kios itu luar biasa! Lukisannya persis seperti aslinya."
Ling Xiao mengangkat alisnya, mengeluarkan pena gambar portabel dan selembar kertas sketsa dari tombol ruangnya, dan berkata dengan penuh minat, "Aku akan menggambarnya untukmu juga."
"Kau bisa menggambar?" Mata Jiang Ran membelalak kaget.
Ling Xiao memberi isyarat agar dia duduk, dengan lembut menyentuh dagunya untuk membantunya menyesuaikan posisi yang nyaman, dan mulai menggambar dengan serius.
Jiang Ran duduk dengan patuh, tidak berani bergerak, dan hanya bisa mencuri pandang padanya dari sudut matanya.
Ling Xiao menunduk, fokus, pena bergerak cepat di atas kertas, menciptakan garis-garis halus dan tajam. Ia meliriknya dan memperhatikan bahwa Ling Xiao menggambar matanya dengan sangat cerah dan ekspresif, besar dan berkilau. Ia diam-diam bersukacita: Bagaimana mungkin Ling Xiao begitu hebat dalam segala hal yang dilakukannya?
Dia dengan penuh harap menantikan hasil akhirnya, tetapi ketika dia diam-diam meliriknya lagi, dia tak kuasa menahan tawa: "Apa? Hidungku benar-benar setinggi dan selurus itu? Hampir setinggi hidungmu!"
Gadis di atas kertas itu memiliki mata yang berbinar dan senyum tipis di bibirnya, tetapi hidungnya digambar terlalu tinggi, yang merusak keseluruhan gambar.
Ling Xiao meletakkan pena, melihat hasil karyanya, lalu menatap hidung Jiang Ran, dan tak kuasa menahan tawa: "Sepertinya agak terlalu tinggi."
"Hidungmu kecil dan imut; ini salahku karena tidak menggambarnya dengan baik."
"Tidak, sebenarnya ini cukup bagus secara keseluruhan," kata Jiang Ran cepat sambil mengulurkan tangan untuk mengambil kertas gambar. "Coba lihat!"
Ling Xiao menyembunyikan kertas gambar di belakangnya, senyum tersungging di matanya: "Aku akan menunjukkannya padamu setelah aku merevisinya, kalau tidak kau akan menertawakanku."
"Aku tidak akan menertawakanmu!" Jiang Ran mengulurkan tangan untuk meraihnya, dan keduanya bergulat, menyebabkan meja kecil itu berguncang. Ling Xiao sengaja membiarkannya, dan Jiang Ran merebutnya dalam sekejap.
"Ini benar-benar indah," kata Jiang Ran sambil menahan tawa, melipat kertas gambar itu dan memasukkannya ke dalam sakunya. "Aku akan menyimpannya dengan aman."
Ia kini mengerti bahwa bahkan seorang jenius seperti Ling Xiao pun memiliki hal-hal yang tidak dikuasainya. Tampaknya, kemampuan menggambar memang tidak sesuai dengan bakat penelitian ilmiah.
Ling Xiao melirik jam. "Kita harus mengambil barang-barang kita."
Ketika keduanya kembali ke kios buku komik, pemilik kios sudah selesai menggambar kaus lainnya. Pemilik kios bahkan meninggalkan ruang kosong, sambil tersenyum menyerahkan pena kepada mereka: "Kalian bisa menulis nama kalian di situ, itu akan lebih bermakna."
Jiang Ran mengambil pena dan dengan hati-hati menulis dua karakter "Jiang Ran" dengan tulisan tangan yang halus. Ling Xiao, di sisi lain, menulis namanya sendiri dengan pena yang tajam. Keduanya bertukar kaus dan menyimpannya, bersama dengan barang-barang lain yang telah mereka beli sebelumnya, di tempat penyimpanan mereka.
Waktu untuk menutup toko hampir tiba, dan pasar malam perlahan mulai kosong.
"Ling Xiao, lihat ke sana!" Jiang Ran tiba-tiba menunjuk ke pantai berpendar yang tidak jauh dari situ. Di malam hari, pantai itu bersinar dengan cahaya biru samar, yang sangat indah.
"Apakah kamu ingin melihat-lihat?" tanya Ling Xiao.
"Ya!" Jiang Ran mengangguk dengan antusias.
Keduanya berjalan menuju pantai bioluminescent, hembusan angin laut yang sejuk membawa aroma asin laut. Ombak dengan lembut menyapu bebatuan di pantai, setiap pasang dan surutnya melepaskan cahaya biru pucat yang sejuk.
"Ini juga disebut air mata biru. Sebenarnya ini adalah bioluminesensi yang dilepaskan oleh Noctiluca scintillans setelah dirangsang oleh gelombang, batu, dan rangsangan lainnya."
Ling Xiao berdiri di sampingnya, suaranya terdengar lebih lembut karena deburan ombak, dan dia tidak lupa beralih ke mode ilmiah, "Kamu bisa coba mengambil batu kecil dan melemparkannya ke laut, kamu akan melihat lebih banyak cahaya biru."
Jiang Ran dengan penasaran berjongkok, mengambil sebuah kerikil halus, dan melemparkannya perlahan seperti melempar batu di atas air.
Kerikil-kerikil melayang di permukaan laut, menciptakan serangkaian lingkaran cahaya biru kecil yang menyebar berlapis-lapis, seperti untaian safir yang dilukis di atas tirai hitam—keindahan yang membuat Anda terkesima.
Saya mengunjungi Pulau Huabiao di Zhejiang dua musim panas yang lalu. Ada pantai bioluminescent di sana, tetapi cuacanya tidak bagus. Anda hanya bisa melihat sedikit cahaya biru ketika Anda melempar kerikil ke arahnya.