Alisnya semakin berkerut, dan rasa gelisahnya semakin kuat.
Firasat Gu Yun Shen ternyata benar.
Kota kuno yang terkubur di bawah pasir kuning ini bukanlah reruntuhan biasa, melainkan sarang laba-laba pasir tingkat S+!
Alasan mengapa gerombolan Zerg berhenti di gerbang kota kuno bukanlah karena mereka takut akan jebakan yang dipasang oleh Pasukan Gila, tetapi karena mereka merasakan tekanan mengerikan dari Zerg tingkat tinggi di sarang tersebut.
Dengan cangkang keras, racun mematikan, dan cakar tajamnya, Zerg jauh lebih kuat daripada Sentinel dengan level yang sama, belum lagi Laba-laba Pasir level S+ ini, yang berada di puncak rantai makanan.
Laba-laba pasir itu sedang tidur nyenyak di dalam sarangnya ketika suara pertempuran, ledakan, dan ranjau darat di atasnya membangunkannya.
"Ledakan-!"
Tepat ketika Savile bersiap untuk menghabisi beberapa Zergling terakhir, tanah di tengah kota kuno itu tiba-tiba bergetar hebat. Pasir kuning bergolak, dan bayangan hitam besar muncul dari tanah, menimbulkan awan debu yang menutupi matahari.
Itu adalah laba-laba pasir sebesar bangunan tiga lantai!
Seluruh tubuhnya tertutup cangkang keras berwarna kuning kecoklatan, ditutupi rambut-rambut seperti jarum, dan ditutupi pasir dan kerikil berwarna kuning.
Delapan kaki laba-laba yang tebal menopang tubuhnya seperti pilar baja, ujungnya berkilauan dingin, mampu dengan mudah menembus bebatuan.
"Ini Laba-laba Pasir level S+!" Wajah Lu Nai memerah, dan pupil matanya menyempit. "Bagaimana mungkin serangga tingkat tinggi seperti ini bersembunyi di sini?"
Begitu laba-laba pasir itu muncul, ia mengeluarkan desisan tajam yang membuat gendang telinga orang-orang terasa sakit.
Tatapannya menyapu pasukan yang mengamuk di tembok kota, mata majemuknya yang merah menyala dipenuhi keserakahan dan amarah. Dengan jentikan delapan kaki laba-labanya, ia dengan cepat merayap menuju tembok kota, setiap langkahnya menyebabkan tanah bergetar hebat dan pilar-pilar batu yang rusak runtuh.
Kolom komentar saat ini benar-benar heboh.
[Astaga! Laba-laba pasir peringkat S+! Ini kan cuma liga akademi militer, panitia penyelenggaranya sudah gila?!]
[Ukuran itu menakutkan! Pasukan Rampage dalam bahaya!]
[Jiang Jiang, cepat bersembunyi! Ya Tuhan, aku tidak tahan melihatnya!]
[Unit Zerg dengan level yang sama lebih kuat dari Sentinel, dan ada Sand Spider tingkat S+. Bagaimana aku bisa mengalahkan ini?]
Di arena virtual, laba-laba pasir itu merangkak ke kaki tembok kota dalam sekejap mata. Dengan tendangan kuat dari delapan kakinya, tubuhnya yang besar, seperti gunung kecil, menerjang tembok kota, cakar tajamnya mengarah langsung ke lokasi Jiang Ran.
Jantung Jiang Ran berdebar kencang. Astaga? Apa dia lupa membakar dupa sebelum meninggalkan rumah hari ini? Sial sekali! Kenapa laba-laba pasir level S+ menyerang langsung ke arahnya?
Untungnya, Lu Nai bereaksi sangat cepat. Dia bergegas seperti hantu, meraih lengan Jiang Ran, dan dengan gelombang kekuatan spiritual, melemparkannya ke udara: "Bris!"
Sensasi tanpa bobot itu membuat jantung Jiang Ran berdebar kencang, dan dia secara naluriah menutup matanya rapat-rapat.
Brice mengerti dan segera berteriak dengan suara rendah, "Abu, pergi!"
Elang berkepala putih Abu muncul dari bayangan mental, mengepakkan sayapnya dan menukik ke bawah, menangkap Jiang Ran dengan mantap di udara. Dengan kepakan sayapnya, ia membawanya menjauh dari tembok kota, nyaris menghindari serangan fatal laba-laba pasir.
Cakar laba-laba pasir menghantam tembok kota, menyebabkan sebagian besar tembok runtuh, membuat batu bata dan batu-batu beterbangan serta debu mengepul di mana-mana.
Sebelum Lu Nai sempat menarik napas, dia mengeluarkan pedang panjang dari balik punggungnya, kekuatan spiritualnya mengalir deras ke bilah pedang, menyebabkan ujung tajamnya berdengung.
Dia melompat ke depan, menggenggam gagang pedangnya erat-erat, dan menebas dengan ganas saat laba-laba pasir itu kembali mengayunkan cakarnya.
Untuk Zerg tingkat tinggi seperti ini, senjata partikel biasa sama sekali tidak berguna; lebih baik menggunakan pedang paduan yang ditingkatkan secara mental untuk melawan mereka.
Ketika pisau paduan logam itu berbenturan dengan ujung cakar laba-laba pasir, percikan api beterbangan, menunjukkan betapa kerasnya cakar laba-laba pasir tersebut.
Lu Nai terdorong mundur akibat benturan yang sangat besar, batu bata tembok kota di bawah kakinya hancur berkeping-keping, dan rasa logam memenuhi mulutnya. Namun, dia masih menggenggam gagang pedangnya dengan erat, dan bilah pedang itu, yang diresapi dengan kekuatan spiritualnya, benar-benar berhasil menahan cakar laba-laba pasir, mencegahnya maju lebih jauh.
"Senior Lu Nai!" seru Jiang Ran dari belakang Abu, jantungnya berdebar kencang.
Saville dan Ding Ran segera menyesuaikan senjata mereka, menembakkan sinar partikel ke mata majemuk merah tua laba-laba pasir itu. Namun laba-laba pasir itu bereaksi sangat cepat, memiringkan kepalanya ke samping, dan sinar itu mengenai cangkangnya, hanya meninggalkan bekas putih samar.
Naga Komodo itu menerjang maju, membuka rahangnya yang besar, dan menggigit keras salah satu kaki laba-laba pasir. Laba-laba pasir itu, kesakitan, mengayunkan kakinya yang lain, membuat naga itu terlempar ke belakang dan jatuh dengan keras ke pasir, tidak mampu bangun.
"Colin!" teriak Colin dengan putus asa, segera memasukkan kadal raksasa itu ke dalam bayangan mentalnya untuk disembuhkan. Namun, perhatian laba-laba pasir juga tertuju padanya, dan kaki laba-laba lainnya menusuknya dengan ganas.
"Awas!" teriak Briss, sambil mengangkat tangannya untuk menembakkan sinar partikel ke kaki laba-laba itu.
Colin bereaksi sangat cepat, berguling ke samping dan nyaris menghindari pukulan fatal itu. Kaki laba-laba itu menancap ke pasir, mengukir kawah sedalam satu meter.
Keringat mengalir deras di dahi Colin, membasahi pipinya, dan hingga ke lehernya, membuatnya merasa sangat tidak nyaman.
Sebelum dia sempat berdiri, dia melihat bulu-bulu setajam jarum baja di kaki laba-laba itu tiba-tiba rontok, bergerombol rapat, melesat ke arah anggota Pasukan Mengamuk seperti kawanan belalang.
"Ada trik lain seperti itu?!" Pupil mata Jiang Ran membesar karena terkejut.
Laba-laba pasir ini tidak hanya berkulit tebal dan sangat kuat, tetapi juga memiliki metode serangan jarak jauh seperti ini. Bagaimana kita bisa melawannya?
Untungnya, Abu terbang cukup tinggi sehingga jarum baja berbulu itu hanya mengenai sayapnya. Yang lain juga mencari perlindungan, tetapi Colin berada di posisi yang buruk dan tidak punya waktu untuk bangun. Dia tidak bisa menghindar tepat waktu dan tertusuk jarum baja berbulu di pahanya, yang menembus jauh ke dalam otot.
Colin merasakan sakit yang menusuk, pahanya langsung mati rasa, dan tubuhnya, yang baru saja berhasil ia tegakkan, terhempas kembali ke pasir, tak mampu bangkit lagi.
"Colin!" Melihat ini, Lu Nai meraih pisau paduan logamnya dan menyerang laba-laba pasir itu lagi.
Saville dan Ding Ran memusatkan daya tembak mereka, menembak membabi buta ke kepala laba-laba pasir. Sinar partikel menghujani seperti tetesan hujan, yang meskipun gagal melukai laba-laba, berhasil mengalihkan sebagian perhatiannya.
Sementara mereka bertiga menahan serangan laba-laba pasir, Briss bersembunyi di balik perlindungan dan dengan panik merakit meriam partikel berat yang dia temukan di peti persediaan, tangannya bergerak begitu cepat hingga hampir tampak buram.
Saat merakitnya, dia bergumam pada dirinya sendiri, "Lebih cepat, lebih cepat..." Hanya sesuatu sebesar ini yang mungkin mampu menembus cangkang keras laba-laba pasir.
Dengan Jiang Ran di punggungnya, elang berkepala putih Abu mengepakkan sayapnya dan bergegas ke sisi Colin.
Tanpa berkata sepatah kata pun, Jiang Ran membungkuk dan meraih lengan Colin, menggertakkan giginya dan berteriak: "Colin, pegang erat! Aku akan membawamu pergi!"
Colin gemetar kesakitan, tetapi dia masih mampu mengangguk dan menggunakan kakinya yang tidak terluka sebagai penopang. Jiang Ran berjuang untuk menyeretnya ke punggung Abu dan membantunya berbaring.
Abu terbang ke sebuah cekungan yang relatif aman di bukit pasir dan menurunkan kedua burung itu.
Jiang Ran: "Abu, pergilah bantu mereka! Serahkan ini padaku!"
Elang botak itu mengeluarkan teriakan yang jelas dan mengepakkan sayapnya, terbang menuju medan perang.