Jiang Ran tidak masuk kelas hari itu. Dia mengambil cuti sehari untuk fokus menyelesaikan tugas-tugas konselingnya.
Dia sangat sibuk selama periode ini dan melewatkan banyak tugas bimbingan, tetapi untungnya pihak sekolah sangat pengertian dan tidak memaksanya.
Namun, dia sudah membuat janji dengan Lu Nai, dan Lu Nai akan mengajak beberapa teman lagi agar mereka dapat menyelesaikan kelima tugas bimbingan untuk bulan ini sekaligus.
Jiang Ran berencana menyelesaikan lebih banyak tugas sebelum liga dimulai, karena kondisi fisiknya telah membaik. Setelah selesai membimbing Lu Nai dan yang lainnya, dia akan membuka lebih banyak slot pendaftaran.
Karena ruang evakuasi tidak cukup besar, Jiang Ran memutuskan untuk pergi ke Akademi Militer Pertama untuk mencari mereka sendiri.
Dia sudah bertanya pada Lu Nai sebelumnya, dan Lu Nai menyuruhnya untuk datang ketika latihan sore hampir selesai. Saat itulah mereka akan selesai latihan dan membutuhkan dukungan emosional.
Selama sesi pelatihan kolaboratif terakhir, Jiang Ran dan teman-teman sekelasnya langsung pergi ke lapangan parade Akademi Militer Pertama dan tidak mendapat kesempatan untuk menjelajahi sekolah dengan leluasa. Dia cukup senang memiliki kesempatan untuk berjalan-jalan dengan santai kali ini.
Karena kedua sekolah itu sangat dekat, Jiang Ran tidak meminta Lu Nai untuk menjemputnya. Setelah memindai identitas dan izin aksesnya, dia berjalan masuk melalui gerbang Akademi Militer Pertama.
Periode ini adalah waktu yang canggung bagi berbagai tim untuk mengundang pemandu untuk membentuk tim. Jiang Ran tidak ingin Jiang Yu terjebak di tengah antara dirinya dan Jiang Chen, jadi dia tidak ingin Jiang Yu tahu bahwa dia datang ke Akademi Militer Pertama. Dia tidak menyangka akan bertemu dengannya segera setelah dia melangkah masuk ke akademi.
Jiang Yu, yang mengenakan seragam tempur kamuflase, menatapnya dengan mata lebar dan hampir secara naluriah melangkah mendekat, bertanya dengan heran, "Mengapa kau datang ke Akademi Militer Pertama sendirian?"
Sinar matahari jatuh pada rambut Jiang Ran, membuatnya berkilau keemasan. Ia mengangkat tangannya untuk merapikan rambut-rambut yang ber亂 di dekat telinganya, ekspresinya tenang: "Lihat apa yang kau katakan, Akademi Militer Pertama bukanlah sarang naga atau harimau, mengapa aku tidak boleh datang? Aku hanya di sini untuk melakukan pekerjaan pembimbingan."
"Tugas pembimbingan?" Jiang Yu mengerutkan kening. "Mahasiswa kelas S tahun pertama kita sudah cukup untuk kau bimbing, mengapa kau perlu membimbing orang lain?"
Jiang Ran meliriknya. Jiang Chen sudah menyatakan bahwa dia ingin bekerja sama dengan Jiang Yu. Jika dia pergi ke Kelas S sekarang, Jiang Chen mungkin akan salah mengartikannya sebagai upayanya untuk mencuri seseorang.
Karena mereka bertemu secara tak sengaja, Jiang Ran memutuskan untuk berbicara terus terang.
"Bukankah karena aku takut kalau aku muncul di Kelas S sekarang, itu akan membuat adikmu terlalu banyak berpikir? Aku malas berdebat dengannya."
Mendengar itu, Jiang Yu terkejut. Dia menggaruk kepalanya, telinganya terasa sedikit panas. Jiang Chen memang mengatakan kepadanya bahwa dia harus bekerja sama dengannya.
Meskipun diam-diam ia lebih suka berada di tim yang sama dengan Jiang Ran, setelah menyaksikan kekuatan Jiang Ran di sesi latihan terakhir, jika ia tidak berpasangan dengan Jiang Chen untuk liga ini, itu akan menimbulkan masalah bagi ibunya dan mengganggu kedamaian di rumah.
Jiang Ran adalah orang yang sangat baik, jadi mengapa Jiang Chen tidak bisa akur dengannya? Benarkah pepatah "yang sejenis akan saling menolak"?
"Kalau begitu...kalau begitu aku akan mengantarmu ke tempat latihan." Jiang Yu akhirnya berhasil berkata setelah ragu-ragu sejenak.
Area latihan Akademi Militer Pertama sangat luas dan kompleks, sehingga mudah bagi orang luar untuk tersesat. Dia tidak bisa membiarkan Jiang Ran berkeliaran tanpa tujuan sendirian.
Jiang Ran mengangkat alisnya dan tidak menolak: "Tentu, itu akan menghemat waktu dan tenagaku untuk mencari jalan."
Keduanya berjalan berdampingan, menarik perhatian banyak siswa di sepanjang jalan. Jiang Yu adalah siswa terbaik di Kelas S dan cukup terkenal di kelas bawah, sementara Jiang Ran, mengenakan seragam Sekolah Menara Putih, memiliki temperamen yang tenang dan penampilan yang luar biasa, sehingga secara alami menarik perhatian.
"Area latihan sekolahmu jauh lebih besar daripada Menara Putih," seru Jiang Ran dengan tulus, pandangannya tertuju pada pod tempur simulasi yang mengambang di kejauhan. "Kau bahkan punya ruang simulasi peperangan luar angkasa?"
"Ya, tapi itu hanya untuk mahasiswa tingkat atas." Jiang Yu mengikuti pandangannya. "Saat aku sudah menjadi mahasiswa tingkat atas, aku bisa mengajakmu masuk untuk berkunjung."
Di Akademi Militer Pertama, area istirahat di aula pelatihan dikosongkan sementara, dengan lima kursi logam disusun melingkar. Sinar matahari masuk melalui jendela besar dari lantai hingga langit-langit, menciptakan bayangan yang beraneka ragam di lantai.
Lu Nai duduk di tengah, ekspresinya tenang dan terkendali, persis seperti seorang kapten seharusnya.
Dia baru saja menyelesaikan sesi latihan intensitas tinggi, dahinya masih basah oleh lapisan tipis keringat, dan kerah seragam latihannya yang berwarna hitam sedikit terbuka, memperlihatkan tulang selangkanya yang terbentuk dengan baik.
"Sekarang waktunya istirahat, mari kita bahas pemilihan pemandu tim." Tatapan Lu Nai menyapu keempat orang yang duduk di sekelilingnya. "Liga menetapkan konfigurasi lima penjaga dan satu pemandu. Kita sudah mengumpulkan lima orang, dan sekarang kita hanya kekurangan anggota inti terakhir – pemandu."
Begitu dia selesai berbicara, Colin, yang berdiri di sebelahnya, langsung menegakkan tubuhnya: "Saya rasa Jiang Ran cocok sebagai pemandu."
Hampir bersamaan, Lu Nai juga angkat bicara, mengatakan, "Saya berencana mengundang Jiang Ran."
Keduanya saling tersenyum, jelas terlihat bahwa mereka telah mencapai kesepahaman mengenai masalah ini.
Dari tiga orang lainnya, Saviel yang tinggi dan berkulit gelap mengerutkan kening dan menjadi orang pertama yang mengajukan keberatan: "Tunggu, apakah kalian membicarakan pemandu wisata tingkat F itu, Jiang Ran?"
"Saya pernah melihat profilnya di forum sebelumnya. Fisiknya yang tergolong F jelas berada di posisi terbawah liga. Bahkan jika dia memiliki kekuatan mental yang baik dan kemampuan mengatasi masalah yang kuat, dia mungkin tidak mampu mengimbangi kecepatan kami."
Kata-kata Saville menyebabkan kedua penjaga lainnya juga ragu-ragu.
Sentinel Ding Ran menimpali, "Saville benar. Lawan-lawan di liga semuanya kuat. Meskipun para pemandu tidak perlu bergegas ke garis depan untuk bertempur, mereka tetap membutuhkan tingkat kekuatan fisik tertentu. Jika mereka tersingkir karena kelelahan dalam pertempuran intensitas tinggi, energi mental kita tidak akan tersalurkan dengan baik, dan kesalahan mudah terjadi."
"Stabilitas pemandu sangat penting," tambah penjaga lain bernama Bris. "Ada seorang pemandu bernama Suya di tahun kedua Menara Putih. Dia memiliki fisik tingkat B dan kemampuan bimbingan mentalnya telah terbukti dalam pertempuran sebenarnya. Kudengar beberapa tim kuat ingin mengundangnya. Jika kita mengambil inisiatif, dengan kehadiran Lu Nai, kita mungkin bisa memenangkan hatinya. Bekerja sama dengannya jauh lebih aman."
"Kami membentuk tim bukan hanya untuk berpartisipasi, tetapi untuk bersaing memperebutkan kejuaraan." Saville lebih lanjut mengklarifikasi posisinya. "Jiang Ran mungkin memiliki potensi yang bagus, tetapi kekuatannya saat ini terlalu lemah. Jika dia menyeret kami ke bawah dan menyebabkan kami tersingkir lebih awal, itu akan menjadi kerugian. Su Ya sudah memiliki pengalaman tempur yang matang, dan lebih aman untuk bekerja sama dengannya."
Colin mengerutkan kening saat mendengarkan, amarahnya semakin memuncak. Ia hendak membalas ketika Lu Nai dengan lembut mengangkat tangannya untuk menghentikannya.
Tatapan Lu Nai dengan tenang menyapu ketiga orang yang hadir: "Colin dan saya sama-sama telah menerima bimbingan dari Jiang Ran. Energi mentalnya sangat lembut dan memiliki daya tarik yang kuat, serta dapat dengan cepat beradaptasi dengan frekuensi mental dari berbagai penjaga. Jika Anda merasa tidak nyaman, Anda bisa mencoba bimbingan mentalnya sendiri sebelum memutuskan untuk setuju atau tidak. Sejauh yang saya ketahui, memilih Jiang Ran pasti bukan suatu kesalahan."
Saville dan kedua temannya bertanya-tanya bagaimana mungkin mereka bisa mencoba, mengingat betapa sulitnya mendapatkan posisi sebagai pemandu di Menara Putih.
Saat mereka sedang berbicara, Lu Nai memperhatikan dua sosok berjalan ke arah mereka dan dengan cepat melambaikan tangan kepada mereka.
"Jiang Jiang, sebelah sini."
Di sisi lain, Jiang Yu memimpin Jiang Ran melewati area latihan yang ramai dan melihat Lu Nai melambaikan tangan dari kejauhan, mengetahui bahwa pihak lain telah memperhatikan mereka.
Dia berhenti dan berkata dengan agak canggung kepada Jiang Ran, "Kalau begitu, kamu duluan saja, aku akan jalan duluan."