Setelah tersadar, Song Jingyao menegakkan bahunya, melangkah menghampiri Jiang Ran, dan mengulurkan tangannya: "Untuk mencapai ini dengan fisik level F, kau benar-benar luar biasa."
Jiang Ran menggenggam tangannya dan memaksakan senyum: "Terima kasih atas belas kasihanmu."
"Aku tidak menahan diri." Song Jingyao mengangkat alisnya. "Cepat pergi ke ruang medis nanti dan berbaring di pod perawatan selama setengah jam untuk memulihkan kekuatanmu dengan cepat. Ini tidak akan memengaruhi kelasmu besok. Aku berharap bisa belajar operasi darurat yang bermanfaat darimu."
Jiang Ran tersenyum dan mengangguk: "Jangan khawatir, itu tidak akan menjadi masalah."
Tepat saat itu, pintu ruang latihan tempur didorong terbuka, dan Gu Yunshen serta Gao Chuan masuk.
Melihat kedua tangan yang saling berpegangan di atas panggung dan sorak sorai penonton di bawah, Gu Yun Shen mengangkat alisnya, nadanya sedikit penasaran: "Sepertinya pertarungan tadi cukup seru?"
Setelah melihat Gu Yunshen, Song Jingyao segera menenangkan diri dan memberi hormat militer: "Jenderal, kemampuan bertarung Instruktur Jiang sangat mengesankan."
"Jangan bilang begitu, aku kalah." Jiang Ran segera mengoreksinya.
"Kamu hanya kelelahan secara fisik. Dari segi kemampuan, kamu tidak kalah," tegas Song Jingyao.
Tatapan Gu Yunshen menyapu keduanya, akhirnya tertuju pada Jiang Ran, dan dia bertanya dengan khawatir, "Apakah kau baik-baik saja?"
"Tidak, tidak. Tapi saya perlu berbaring di ruang perawatan sebentar untuk memulihkan tenaga."
Gu Yun Shen mengangguk sedikit, tidak bertanya lebih lanjut, dan menatap Jiang Ran, berkata, "Kalau begitu, aku akan mengantarmu ke sana."
"Tidak perlu merepotkan jenderal, aku bisa pergi sendiri." Jiang Ran terlalu malu untuk merepotkan Gu Yunshen agar mengantarnya ke sana.
"Sedang dalam perjalanan." Gu Yunshen sudah berjalan duluan menuju pintu. "Ayo, semakin cepat kita menggunakan kapsul perawatan, semakin cepat kita bisa pulih."
Mengikuti Gu Yunshen keluar dari ruang latihan tempur, Jiang Ran menoleh ke belakang dan melihat Song Jingyao dikelilingi oleh sekelompok tentara, sedang membicarakan sesuatu, wajahnya masih menampilkan senyum arogan dan gagah itu.
Ia tak kuasa menahan diri untuk berpikir dalam hati: Pasukan Ketiga memang penuh dengan orang-orang berbakat; bahkan para pemandu mereka pun sangat cakap.
"Ruang perawatan nomor tiga di area medis adalah model terbaru, dan paling efektif dalam memperbaiki kelelahan otot. Saya sudah memesankannya untuk Anda."
Suara Gu Yunshen yang dalam dan memikat terdengar dari samping telinganya.
"Terima kasih, Jenderal Gu." Jiang Ran segera menyampaikan rasa terima kasihnya, merasa sedikit bersalah—itu hanya sebuah pod perawatan, namun beliau telah bersusah payah untuk mengaturnya.
"Apakah kau harus bersikap begitu sopan padaku?" Gu Yun Shen menoleh dan tak kuasa menahan diri untuk bertanya.
Melihat ekspresi bingung gadis itu, sang jenderal mengerutkan kening, menghela napas, dan terus berjalan maju.
Jiang Ran benar-benar bingung. Apakah dia salah mengucapkan terima kasih? Pikiran sang jenderal sangat sulit dipahami.
Gu Yunshen mengantarnya ke pintu masuk ruang medis, lalu memberikan beberapa instruksi lagi kepada administrator untuk "memperhatikan data kebugaran fisik" sebelum berbalik untuk pergi.
Jiang Ran memasuki ruang perawatan, di mana petugas telah menyiapkan peralatannya.
Ruang perawatan itu hangat dan nyaman. Setelah berbaring, semua ototnya langsung rileks, dan tulangnya terasa lunak. Meskipun pertarungan itu mengasyikkan, fisiknya yang berada di level F telah membuatnya kelelahan, dan dia hampir tidak memiliki kekuatan untuk mengangkat lengannya.
Ia bermaksud berbaring selama setengah jam untuk meredakan nyeri otot sebelum bangun, tetapi cahaya yang menenangkan dan fluktuasi energi yang lembut di dalam ruang perawatan terlalu menghipnotis. Ditambah dengan kelelahannya, ia pun tertidur lelap tak lama setelah memejamkan mata.
Ketika saatnya tiba, administrator melihat data pernapasannya yang teratur dan pemulihan kekuatan fisiknya secara bertahap, dan teringat instruksi Jenderal Gu untuk "biarkan dia beristirahat dengan baik", sehingga dia tidak tega membangunkannya.
Lagipula, pod perawatan ini memiliki fungsi untuk secara otomatis menjaga fungsi tubuh dan mengisi kembali nutrisi, jadi berbaring sedikit lebih lama tidak akan berbahaya.
Dia tidur nyenyak hingga pagi berikutnya.
Jiang Ran terbangun karena getaran kecil di dalam kabin.
Dia membuka matanya dengan linglung, belum sepenuhnya sadar, dan merasakan sosok yang familiar terbaring di kanopi transparan ruang perawatan.
Ling Xiao menatapnya dari atas, matanya yang berwarna cokelat kemerahan tampak sangat dalam, bulu matanya yang panjang terkulai, dan bahkan ada tahi lalat merah kecil di sudut matanya.
Bahkan orang yang paling cantik sekalipun, yang mengintip dari balik sebuah kapsul transparan, terlihat seperti hantu cabul yang memata-matai mereka—sungguh menyeramkan.
Rasanya seolah-olah tangan-tangan pucat itu akan menembus kaca dan menjangkau ke dalam untuk mencekiknya kapan saja.
Berbagai macam film horor dan hantu yang pernah ia tonton terlintas di benaknya, dan jantung Jiang Ran berdebar kencang. Ia langsung tersadar dari lamunannya dan hampir berteriak kaget.
Dia menarik napas dalam-dalam, berusaha menenangkan napasnya yang cepat, meraih ke dalam untuk membuka pintu ruang perawatan, dan duduk.
Melihat Ling Xiao yang begitu dekat dengannya, Jiang Ran tak kuasa menahan diri untuk menegurnya, "Profesor Ling, apakah menyenangkan menakut-nakuti orang sepagi ini?"
Ling Xiao menegakkan tubuhnya, mundur setengah langkah, dan menciptakan jarak di antara mereka.
"Aku tidak bermaksud menakutimu. Kamu tidur sangat nyenyak, aku tidak tega membangunkanmu."
Jiang Ran, yang tertidur di dalam kapsul perawatan, tampak secantik peri dari mitologi kuno. Hanya dengan melihatnya saja sudah membuatnya merasa bahagia.
"Saya datang ke area medis untuk pemeriksaan lanjutan pagi ini dan melihat Anda masih berbaring di ruang perawatan, jadi saya menunggu sebentar."
Jiang Ran mengusap kepalanya yang masih agak linglung dan melihat sekeliling. Sudah ada beberapa petugas medis di area medis.
Dia mendongak ke arah terminal dan berseru kaget, "Ya Tuhan, aku tidur selama ini!"
"Tidak apa-apa." Tatapan Ling Xiao tertuju pada alisnya yang rileks. "Ruang perawatan itu secara otomatis menyesuaikan programnya, jadi tidak memengaruhi tubuhmu. Sebaliknya, itu mengganti banyak energi fisik yang sebelumnya telah kamu gunakan secara berlebihan."
Jiang Ran menggerakkan lengan dan kakinya dan merasa jauh lebih ringan, tanpa rasa nyeri otot akibat kelelahan berlebihan.
Dia keluar dari ruang perawatan dan meregangkan badan, sambil berkata, "Semua ini karena ruang perawatan ini terlalu nyaman. Aku benar-benar tidur sepanjang malam. Kuharap ini tidak akan membuatku ketinggalan kelas?"
"Ini tidak akan menundamu." Ling Xiao menyerahkan segelas air hangat padanya. "Kamu masih punya waktu dua jam sebelum kelasmu. Minumlah air untuk meredakan sakit tenggorokanmu, dan sarapanlah dulu."
Jiang Ran mengambil air dan tak kuasa bertanya dengan penasaran, "Bagaimana kau tahu aku ada di sini?"
"Aku dengar dari petugas medis tadi malam bahwa kau datang untuk berbaring di ruang perawatan setelah pertarunganmu." Ling Xiao sedikit mencondongkan tubuh ke depan, menatap Jiang Ran. Nada bicaranya yang semula santai berubah menjadi lebih menggoda, tetapi tatapannya perlahan menjadi gelap. "Aku khawatir kau belum pulih sepenuhnya, jadi aku datang untuk menjengukmu pagi ini."
Yang tidak dia katakan adalah bahwa dia sebenarnya datang tadi malam. Melihatnya tidur nyenyak di ruang perawatan, dan tidak ingin mengganggunya, dia pergi dengan tenang. Dia datang lagi pagi-pagi sekali dan tetap berada di luar ruang perawatan sampai sekarang ketika dia tidak bisa menahan diri untuk mendekat dan melihat wajahnya yang sedang tidur.
Tatapan Ling Xiao perlahan menjadi gelap, seperti jaring yang terbuka tanpa suara, siap menarik pikiran Jiang Ran pergi begitu jaring itu tertutup.
Jiang Ran menyesap air hangat, menghilangkan sisa-sisa rasa kantuk terakhir.
Dia mendongak menatap Ling Xiao dan bertemu dengan tatapan matanya yang dalam, jantungnya berdebar kencang tanpa alasan.
Tatapan Ling Xiao tidak berbeda dari biasanya, tetapi begitu bertemu, Jiang Ran merasa ada yang tidak beres dan seluruh tubuhnya terasa panas.
Jenderal Gu, kerahkan seluruh kemampuanmu, atau pemandu kecil itu akan direbut!