Untuk sesaat, Jiang Ran tidak tahu harus berkata apa, dan keheningan yang canggung menyebar di ruangan kecil itu.
Saat ia sedang kebingungan, Ling Xiao tiba-tiba angkat bicara, memecah keheningan: "Aku tidak akan menanyakan hal-hal yang tidak ingin kau bicarakan."
Jiang Ran merasakan kehangatan di hatinya dan diam-diam menghela napas lega. Dengan kata lain, dia tidak akan bertanya mengapa dia melakukan operasi dari era Bumi kuno. Dia benar-benar berterima kasih atas perhatian Profesor Ling.
Meskipun dia bisa mengarang alasan jika ditanya, dia tidak ingin berbohong jika bisa dihindari.
Jiang Ran tersenyum dan nadanya menjadi lebih ringan: "Perjalanan kembali ke Atlantis masih tiga hari lagi. Istirahatlah dengan baik di pesawat ruang angkasa, dan aku akan datang menemuimu setiap hari."
Tatapan Ling Xiao tetap tertuju pada wajahnya, tidak melewatkan satu pun perubahan ekspresi, dan kedalaman makna di matanya semakin terasa.
Dia mengangguk sedikit dan berkata dengan patuh, "Baiklah, aku akan melakukan apa pun yang kau katakan. Kau juga harus istirahat, jangan sampai kelelahan."
Keesokan paginya, Restoran Starship dipenuhi dengan aroma berbagai hidangan panas. Suaranya tidak terlalu bising, tetapi tetap cukup ramai.
Jiang Ran mengambil nampannya dan mencari tempat duduk di dekat jendela. Ia baru saja menyendok sesendok bubur gandum hangat ketika ia merasakan beberapa tatapan tertuju padanya.
Dia mendongak dan melihat selusin petugas garis depan berseragam militer lewat di dekatnya dengan santai, langkah mereka lambat, tetapi mata mereka dipenuhi kegembiraan yang hampir tak tertahan, seolah-olah mereka telah melihat harta karun langka.
Jiang Ran mengangkat alisnya. Benar saja, menjadi pemandu wisata adalah keuntungan besar. Mereka populer di mana-mana, dan dia tidak menyangka bahwa bahkan orang-orang tangguh di kapal luar angkasa Angkatan Ketujuh akan begitu ramah.
Dia sama sekali tidak menyadari bahwa dia telah salah memahami situasi tersebut.
Begitu para petugas berbelok di sudut restoran, mereka langsung berkumpul dan mulai mendiskusikan masalah itu dengan suara berbisik.
"Ya ampun, Jiang Ran terlihat sangat muda, bagaimana mungkin dia begitu terampil dalam operasi?"
"Saya selalu mengira pemandu wisata itu lemah lembut dan penakut, tetapi ketika Anda melihatnya melakukan operasi, dengan semua darah dan luka mengerikan itu, dia bahkan tidak bergeming. Dia sangat tenang."
"Masih ada tiga hari lagi dalam perjalanan. Lagipula aku hanya menghabiskan waktu, jadi aku benar-benar ingin mempelajari teknik bedah ini dari Pemandu Jiang Ran sesegera mungkin."
Setelah mendengar itu, para petugas di sekitarnya langsung mengangguk setuju, dan ingin segera meminta nasihat Jiang Ran.
Setelah makan dan minum sepuasnya, Jiang Ran menepuk-nepuk perutnya yang bulat dan mulai merasa mengantuk.
Tepat ketika dia hendak bangun dan kembali ke asramanya untuk tidur siang, kursi di seberangnya tiba-tiba ditarik, dan seorang perwira muda dengan hati-hati duduk.
Dia memiliki bekas luka samar di telinganya, yang membuat wajahnya terlihat lebih kasar, tetapi saat ini ekspresinya menunjukkan ketegangan yang jelas, seolah-olah dia tidak tahu harus meletakkan tangannya di mana.
"Um... Anda pasti Pemandu Jiang Ran?" Orang lain itu menggaruk bagian belakang kepalanya, pipinya sedikit memerah, dan berkata dengan malu-malu, "Nama saya Sun Yue, dan saya seorang letnan di Angkatan Darat Ketiga."
Jiang Ran berkedip, menatapnya dengan agak bingung, tidak mengerti mengapa petugas itu tiba-tiba duduk di hadapannya.
"Kami telah menonton video operasi Anda. Jenderal awalnya mengatakan bahwa dia akan berbicara dengan Anda tentang mengajari kami setelah kembali ke Atlanta. Tetapi saya tidak bisa menunggu, jadi saya berinisiatif datang menemui Anda."
Sun Yue tiba-tiba berdiri dan membungkuk dalam-dalam kepada Jiang Ran dengan sudut sempurna 90 derajat. "Tolong ajari saya cara operasi."
Jiang Ran benar-benar tercengang. "Operasi? Tapi kalian punya alat perawatan dan bilik medis... Mesin-mesin medis itu sangat mudah dioperasikan. Mereka tidak hanya dapat mengobati luka dengan cepat, tetapi juga menggunakan laser untuk mempercepat penyembuhan. Mereka jauh lebih efisien daripada operasi."
Sun Yue mendongak dan berkata dengan nada sangat serius, "Pimpin Jiang Ran, mesin-mesin medis memang berguna, tetapi membutuhkan energi. Dalam pertempuran skala besar, energi dapat habis kapan saja. Selain itu, Zerg tingkat lanjut sangat licik; mereka tahu cara menyerang peralatan medis dan jalur pasokan kita terlebih dahulu."
Suara perwira muda itu menjadi berat.
"Aku sudah terlalu sering melihatnya: peralatan medis hancur, energi habis, rekan-rekan tergeletak berdarah, dan kita hanya bisa menonton tanpa daya, tidak mampu berbuat apa-apa. Jika benar-benar sampai seperti itu, ketika semua peralatan medis hilang dan hanya orang-orang itu sendiri yang tersisa, aku harap aku bisa melakukan sesuatu untuk rekan-rekanku—walaupun hanya sekadar menjahit luka mereka atau mencabut duri tulang Zerg yang menancap di tubuh mereka, agar mereka bisa bertahan sampai bantuan datang. Itu sudah cukup baik."
Jiang Ran menopang dagunya di tangannya, alisnya sedikit berkerut, tenggelam dalam pikiran. Kata-kata Sun Yue menyentuh hatinya, poin yang paling dia pedulikan sebagai seorang dokter—tugas seorang penyembuh adalah memberi harapan bahkan dalam keadaan yang sangat sulit.
Melihatnya tetap diam, Sun Yue tiba-tiba merasa ragu. "Aku menonton video operasi holografikmu, dan keahlianmu benar-benar luar biasa. Aku tahu ini adalah keahlian yang diwariskan dari leluhurmu, dan akan egois jika meminta untuk mempelajarinya secara gegabah."
"Tidak, tidak, tidak, jangan berkata begitu." Jiang Ran cepat menggelengkan kepalanya, memotong perkataannya. "Bukannya aku tidak mau mengajar, hanya saja pembedahan adalah sesuatu yang membutuhkan latihan untuk dikuasai. Bahkan menjahit dan mengikat yang kau lihat di video itu membutuhkan waktu lama untuk berlatih. Aku mungkin tidak bisa mengajarimu banyak dalam tiga hari ini."
"Tidak apa-apa!" Sun Yue segera mengangkat kepalanya dan menatapnya dengan saksama. "Aku akan berusaha sebaik mungkin untuk belajar. Selalu ada harapan."
Jiang Ran menarik napas dalam-dalam dan mengangguk: "Baiklah, kalau begitu mari kita mulai dengan prosedur darurat yang paling mendasar. Lagipula, tidak tepat mempelajari operasi yang terlalu rumit secara tergesa-gesa di dalam pesawat ruang angkasa."
"Terima kasih, Pemandu Jiang!" Mata Sun Yue berbinar-binar karena gembira, dan dia hampir melompat di tempat. Tetapi kemudian dia ingat bahwa dia berada di restoran, jadi dia segera menahan diri dan membungkuk dalam-dalam kepada Jiang Ran lagi.
Tepat saat itu, sebuah suara berat terdengar dari samping: "Sun Yue, apa yang kau lakukan? Pemandu Jiang Ran baru saja selamat dari kejaran bajak laut luar angkasa, dia harus beristirahat dengan cukup."
Jiang Ran dan Sun Yue menoleh bersamaan, dan melihat Gu Yun Shen muncul di pintu masuk restoran, alisnya sedikit berkerut, tatapannya tertuju pada Sun Yue dengan sedikit keseriusan yang sulit dideteksi.
Jelas sekali, dia datang setelah mendengar keributan itu.
Sun Yue segera berdiri tegak, wajahnya penuh kegembiraan, dan memberi hormat kepada Gu Yunshen: "Jenderal, Guide Jiang telah setuju untuk mengajari saya operasi."
Gu Yunshen mengalihkan pandangannya ke Jiang Ran dan bertanya dengan cemas, "Apakah tubuhmu mampu menanganinya?"
Jiang Ran tersenyum dan berkata, "Aku baik-baik saja. Sun Yue benar. Keterampilan bedah darurat memang penting bagi prajurit yang berada di garis depan sepanjang tahun. Lagipula, masih ada tiga hari lagi penerbangan, jadi aku akan mengajari mereka sebanyak yang aku bisa."
Karena Jiang Ran sudah berkata demikian, Gu Yun Shen mengangguk: "Kalau begitu, saya akan segera mengatur seseorang untuk menyiapkan ruang kelas. Lakukan apa yang kamu bisa, kesehatanmu adalah yang utama."
Dia menoleh ke arah Sun Yue, "Jangan ganggu istirahat Pemandu Jiang Ran. Waktu belajar ditentukan oleh Pemandu Jiang Ran, dan kamu harus mengikuti pengaturannya dalam segala hal, mengerti?"
"Mengerti!" Sun Yue berteriak lantang, lalu memanggil Jiang Ran, "Terima kasih, Instruktur Jiang."
Jiang Ran terkejut.
Aku beneran jadi instruktur?
Sebelum dia sempat bereaksi, Sun Yue sudah berlari pergi, mungkin untuk memberi tahu yang lain kabar baik tersebut.