Jiang Ran mengangguk: "Tentu saja. Masuklah, aku tidak bisa menempati tempat seluas ini sendirian, jangan buang waktu."
Lift-lift di area evakuasi jelas dirancang dengan mempertimbangkan ukuran makhluk-makhluk spiritual tersebut, sehingga membuatnya sangat luas. Setelah penjaga berambut hitam itu membawa komodo masuk ke dalam, lift itu sama sekali tidak terasa sesak; komodo itu dengan patuh berbaring di sudut, berperilaku sangat baik.
Jiang Ran menekan tombol untuk lantai 10 yang ingin ditujunya, lalu berbalik dan dengan santai bertanya, "Anda mau ke lantai berapa? Saya akan menekannya untuk Anda?"
"Tidak, tidak, terima kasih." Penjaga berambut hitam itu dengan cepat melambaikan tangannya dan menekan tombol untuk lantai dua belas sendiri. "Nama saya Colin, seorang penjaga tahun keempat di Akademi Militer Pertama. Ini adalah entitas spiritual saya, namanya Cole."
Jiang Ran tersenyum dan berkata, "Namaku Jiang Ran. Aku pemandu baru, dan ini pertama kalinya aku melakukan misi pemanduan." Kemudian dia menyapa kadal raksasa itu, "Halo, Cole. Namamu sangat bagus."
Colin melirik pemandu muda di sampingnya, agak terkejut—ini adalah pertama kalinya seorang pemandu bertemu Colin tanpa menunjukkan rasa takut atau jijik, dan bahkan mengundangnya untuk naik lift bersama.
Jiang Ran tidak menyadari pikirannya. Setelah menyapa kadal raksasa Cole, dia teringat sandwich yang belum dia habiskan dan masih lapar, jadi dia berencana untuk menghabiskannya saat lift naik.
Roti lapis itu hampir tidak berbau, jadi seharusnya tidak masalah jika dia memakannya di sini.
Meskipun itulah yang dipikirkannya, Jiang Ran masih dengan canggung mengangkat sandwich di tangannya, mematahkan sepotong yang belum pernah dimakannya sebelumnya, dan dengan ragu-ragu menawarkannya kepada Cole: "Kamu mau sandwich? Rasanya enak sekali."
Begitu kata-kata itu keluar dari mulutnya, Jiang Ran menyesalinya—apakah dia bodoh? Dia benar-benar memberi makan manusia roh dengan makanan!
Sebelum dia sempat mengambil kembali sandwich itu, Cole tiba-tiba berhenti menjulurkan lidahnya, memiringkan kepalanya sedikit, lalu lidahnya yang panjang melengkung ke atas, dengan tepat menggulung sandwich itu ke dalam mulutnya.
"Wow, kau benar-benar memakannya!" Jiang Ran dengan santai menepuk kepala biawak itu, lalu menggigit sedikit sandwich tersebut. Harus diakui, teksturnya benar-benar berbeda dari wujud roh berbulunya; sisiknya dingin, licin, dan memiliki tekstur yang sedikit keras.
Pastinya terasa sangat nyaman saat disentuh di musim panas; ini praktis merupakan keajaiban pendingin alami.
Melihat sikap Jiang Ran yang tak kenal takut, Colin menjadi semakin penasaran—pemandu ini tampak berbeda dari siapa pun yang pernah dia temui sebelumnya.
"Ding—" Kita telah sampai di lantai 10.
Jiang Ran menghabiskan sandwichnya dalam beberapa gigitan, menyeka mulutnya, dan melambaikan tangan kepada penjaga berambut hitam itu: "Aku di sini, harus pergi!"
Colin baru tersadar saat pintu lift perlahan tertutup. Dia menatap komodo di kakinya dan bergumam, "Colin, kau tidak menakut-nakuti siapa pun hari ini?"
Komodo itu sepertinya mengerti, mengibaskan ekornya yang tebal dan panjang serta menggelengkan kepalanya dengan agak tidak senang, tampak tidak puas dengan komentar Colin bahwa hewan itu menakutkan.
Colin mengulurkan tangan dan menepuk kepalanya, menenangkan rohnya: "Baiklah, baiklah, aku tahu kau menyukai pemandu kecil ini. Lain kali aku akan memesan ruang terapinya untukmu, semoga aku bisa mendapatkannya."
Begitu dia selesai berbicara, ekor Cole mencambuk betisnya dengan kekuatan yang tidak terlalu ringan maupun terlalu berat.
Colin merasa geli sekaligus jengkel dengan serangan mendadak ini, dan dengan cepat mengangkat tangannya tanda menyerah: "Baiklah, saya akan berusaha sebaik mungkin untuk mendapatkannya."
Roh siapa yang begitu sulit untuk dipuaskan? Oh, rohnya.
Jiang Ran keluar dari lift dan berlari kecil menuju kamar 1018 di ujung koridor. Dia berhenti mendadak begitu berbelok di tikungan, matanya membelalak kaget.
Seorang penjaga yang tinggi dan gagah berdiri di pintu kamar 1018, sementara di sampingnya, seekor ular piton raksasa setebal ember air setengah terangkat, tampak setinggi penjaga tersebut.
Ular piton raksasa itu ditutupi sisik abu-abu perak yang berkilauan dingin di bawah cahaya, dan matanya yang hijau zamrud menatapnya.
Astaga, hari apa ini? Dia baru saja bertemu dengan seekor komodo di lift, dan sekarang seekor ular piton raksasa muncul—mereka semua adalah roh hewan berdarah dingin! Di mana sahabat berbulunya yang tercinta?
Jiang Ran dengan cepat menunduk dan membuka sistem panduan terminal, lalu dengan cepat memindai informasi pelamar: Yuan Qin, Penjaga Tingkat A, Ular Piton Raksasa Sisik Es Spiritual.
Lalu kenapa kalau itu ular? Sebagai tenaga medis, bagaimana mungkin kita mendiskriminasi pasien? Itu hanya roh; roh itu tidak akan benar-benar menggigitnya!
Jiang Ran menenangkan diri, memaksakan senyum yang cukup alami, dan berjalan menuju Yuan Qin dan Ular Sisik Es: "Penjaga Yuan Qin, halo! Maaf saya terlambat. Nama saya Jiang Ran, dan saya adalah pemandu yang bertanggung jawab untuk memberikan dukungan mental kepada Anda."
Melihat Jiang Ran tidak takut, mata hijau zamrud Yuan Qin, yang persis seperti mata ular piton raksasa, dipenuhi senyum yang jelas: "Kami tidak terlambat, kami tiba lebih awal. Akan tidak sopan jika kami para penjaga membuat pemandu menunggu."
Jiang Ran mendorong pintu ruang evakuasi hingga terbuka dan berkata, "Kalau begitu, ayo masuk."
Saat ini, Jiang Ran sama sekali tidak tahu apa yang ada di ruang evakuasi. Kurang dari lima belas menit kemudian, dia akan menyesal karena tidak mempelajari peralatan di ruang evakuasi dengan benar sebelumnya.
Ruang konseling ditata sederhana dan nyaman. Dinding berwarna biru muda memberikan kesan menenangkan, dan sebuah ranjang konseling besar diletakkan di tengah, yang terlihat sangat nyaman untuk tidur. Terdapat juga area istirahat yang disediakan untuk pasien gangguan jiwa di sebelahnya.
Jiang Ran seperti biasa berjalan ke meja kerja di pojok dan duduk. Tepat ketika dia hendak membuka layar virtual di desktop untuk melihat apakah ada tindakan pencegahan, dia melihat sekilas Yuan Qin terbaring di ranjang tandu besar.
Segera setelah itu, dia mengangkat tangannya dan menekan tombol merah di samping tempat tidur. Dengan beberapa bunyi klik lembut, empat cincin pengikat berwarna abu-abu perak tiba-tiba muncul dari tempat tidur dan terpasang masing-masing di pergelangan tangan dan pergelangan kakinya. Tempat tidur yang tadinya nyaman itu seketika dipenuhi ketegangan yang tak terlukiskan.
"!!!" Jiang Ran sangat ketakutan sehingga dia melompat dari kursinya dan bergegas dengan panik, menekan tombol hijau di sebelah tombol merah untuk menarik kembali cincin penahan. "Tidak perlu, tidak perlu, aku tidak butuh ini."
Jiang Ran menepuk dadanya, jantungnya berdebar kencang, masih gemetar. Hal ini menakutkan! Dia hanya datang untuk memelihara entitas spiritual, mengapa dia ditahan?
Yuan Qin mendongak menatapnya, mata hijaunya yang seperti zamrud dipenuhi keraguan yang jelas: "Bukankah kau perlu?"
Dia menjelaskan, "Selama beberapa proses bimbingan, penjaga mungkin merasakan sakit karena gejolak lautan spiritual. Untuk menghindari melukai pemandu saat berjuang, biasanya mereka dikunci. Bahkan jika hanya sentuhan spiritual sederhana, beberapa pemandu akan takut pada penjaga dan berharap kami akan mengunci mereka sendiri."
Lagipula, wujud spiritualnya adalah Ular Piton Bersisik Es, yang memiliki kekuatan luar biasa. Para pemandu sebelumnya, apalagi membiarkannya membuka wujud itu, berharap mereka bisa mengurungnya lebih erat lagi. Dia sudah terbiasa ditahan selama sesi bimbingan, tetapi dia tidak menyangka Jiang Ran akan menolak mentah-mentah. Pemandu kecil ini benar-benar istimewa.
Jiang Ran melambaikan tangannya: "Sungguh, tidak perlu. Aku percaya kau tidak akan menyakitiku, dan aku hanya melakukan sentuhan mental paling dasar, jadi aku pasti tidak membutuhkan ini."
Dalam hatinya ia menambahkan: Jika kau berani menyakitiku, aku tak keberatan memberitahumu mengapa bunga-bunga itu berwarna merah.