Academy ki deewaron par ab bhi dhuein ke nishaan baaki the. Sufiyan ne Ritika ko ek purani kursi par bithaya. Ritika ke chehre par darr saaf dikh raha tha, uski aankhon se aansu rukne ka naam nahi le rahe the.
"Sufiyan... tumne apni jaan ki parwah nahi ki?" Ritika ne sisakte hue pucha. "Main toh tumhe chhod kar chali gayi thi jab hum 5th class mein the. Maine ek baar bhi nahi socha ki tumhare dil par kya guzregi."
Sufiyan ne aahista se uske baalon ko chhua, wahi baal jo kabhi 5th class mein usne galti se bikhair diye the. "Ritika, kuch yaadein kabhi purani nahi hoti. Jab main 4th-5th grade mein tha, tab mere paas sirf ek khwab tha—ki ek din main itna bada barber banoon ki tumhari har ek zulf (hair) ko duniya ka sabse haseen taj bana sakun."
[System Notification: Heartbeat Sync - Emotional Level 85%]
Tabhi Suhaliya darwaze par aayi. Uske haath mein marham (ointment) ki dibbi thi. Usne dekha ki Sufiyan, Ritika ka hath thame baitha hai. Uska dil ek pal ke liye thak gaya, lekin usne khud ko sambhala. Wo aage badhi aur Sufiyan ke jaley hue haath par marham lagane lagi.
Sufiyan ne dekha—ek taraf uski Ateet (Past/Ritika) thi jo usey purani yaadon mein le ja rahi thi, aur doosri taraf uska Vartaman (Present/Suhaliya) tha jo har dard mein uska saath de raha tha.
"Suhaliya, main..." Sufiyan kuch kehna chahta tha, lekin Suhaliya ne uske hothon par ungli rakh di.
"Kuch mat kaho Sufiyan. Aaj Ritika ko tumhari zaroorat hai, lekin yaad rakhna... ye academy sirf deewaron se nahi, hamari mehnat se bani hai. Ise dobara khada karna hai."
Suhaliya wahan se chali gayi, lekin uski aankhon ki wo ek boond aansu Sufiyan ke kaleje ko cheer gayi. Ritika ne Sufiyan ka hath aur kas kar pakad liya. "Mujhe maaf kar do Sufiyan, main tumhare aur Suhaliya ke beech nahi aana chahti, lekin mujhe tumhare siva kisi par bharosa nahi hai."