Kiran ki aankh khuli—
par wo apne room me nahi tha.
Ye pehla signal tha.
Hawa me thandak thi, par saans lene par seene me bojh mehsoos ho raha tha. Uske pair kisi thos zameen par the, lekin neeche dekha to kuch bhi saaf nahi dikh raha tha—
jaise wo dhundh par khada ho.
"Phir se… sapna?"
usne khud se kaha.
Par is baar sapna alag tha.
Yahan awaaz thi.
Door kahin ghanti si goonj rahi thi—
slow… heavy… jaise kisi purane mandir ki.
Kiran ne chalna shuru kiya.
Har kadam ke saath yaadein ubhar rahi thi—
college ka corridor,
maa ka chehra,
aur wo dar… jo wo hamesha ignore karta aaya tha.
Achaanak dhundh ke beech ek darwaaza ubhra.
Bada.
Kala.
Us par koi naam nahi likha tha.
Bas ek hi nishaan—
usi tarah ka symbol jo usne apne sapno me pehle bhi dekha tha.
Kiran ka dil tez dhadakne laga.
"Is baar… wapas jaana mushkil hoga,"
uske dimag me awaaz ghoonji.
Usne darwaaze ko chhua.
Aur jaise hi haath laga—
FLASH.
Usne khud ko dekha…
par alag.
Aankhen thandi.
Chehra shaant.
Aur haathon se andhera tapak raha tha.
"Ye main hoon?"
Kiran ne haanphte hue poocha.
Wo doosra Kiran muskuraya.
"Main wo hoon…
jo tum banna nahi chahte."
"Par tum banoge,"
usne dheere se kaha.
"Kyuki har sapna jo baar-baar aata hai…
wo sirf sapna nahi hota."
Darwaaza apne aap khul gaya.
Andar se awaaz aayi—
"Choose."
Ya to wo aage badhe…
ya phir hamesha ke liye isi aadhi-neend wali zindagi me atak jaaye.
Kiran ne ek kadam aage badhaya.
Aur usi pal—
uski neend toot gayi.
Wo apne bed par tha.
Saans tez.
Haath kaanp rahe the.
Par ek cheez badal chuki thi.
Uske haath par—
wahi symbol ab sach me bana hua tha.
Aur Kiran samajh gaya—
Ye sapna tha…
par sirf sapna nahi.
🔥 End note (andar hi andar cliffhanger):
Jo cheez darwaze ke us paar hai,
wo Kiran ki taakat bhi hai…
aur uski barbadi bhi.