Оставляя Алину с Алексеем, Володя был уверен, что она в надежных руках. Но он не мог поверить, что женщина, которой он так восхищался, могла опуститься до такого низкого и дешёвого трюка. Володя знал, что Ева всегда была своевольной и падкой на богатых мужчин. Он надеялся, что её увлечение Алексеем пройдёт, и она наконец-то поймёт его истинные чувства, а шоу должно было ему в этом помочь. Он не ожидал, что всё превратится из романа в драму.
Когда Володя спустился в зал, вечеринка была в самом разгаре. Ева была в приподнятом настроении. Она постоянно искала глазами Алексея. В её воображении уже рисовалась картина унижения Алины. Но вместо Алексея появился Володя. Он быстро подошёл к ней и, схватив за локоть, потребовал выйти. Ева не хотела, но его взгляд ясно давал понять: он знает, что она натворила, и им нужно поговорить.
Они углубились в сад, где густая листва заглушала звуки вечеринки. Лунный свет, пробиваясь сквозь кроны деревьев, освещал суровое лицо Володи.
«Ты совсем с ума сошёл?» — его голос дрожал от сдерживаемой ярости. — «Зачем ты Алину опоил?!»
«Да, я это сделала», — Ева сбросила маску. В её глазах пылало холодное, неприкрытое торжество. «И что? Эта стерва охотится на моего мужчину».
«Во-первых, он тебе не мужик! Во-вторых, это мерзость! И это... это преступление!»
«А Алина, которая кидается на Алексея, разве это не мерзость? Она использует Максима, чтобы добраться до Лёши!»
«Это не даёт тебе права травить человека!» — крикнул Володя. «Ты хотел её скомпрометировать по-дешевому! Я не позволил этому официанту осуществить твой план».
В этот момент лицо Евы исказилось от ярости.
«Ты разрушил мой план?! Что за чёрт, Володя! Зачем ты мне мешаешь! Почему ты не даёшь мне быть счастливым!»
«Я вмешиваюсь?» — горько усмехнулся Володя. «Я согласился участвовать в этой глупой игре, зная, что ты хочешь соблазнить другую, только потому, что надеялся: здесь, вдали от города, ты наконец увидишь мои истинные чувства к тебе!»
Ева посмотрела на него с откровенным, ледяным презрением.
«Ты, должно быть, с ума сошла. Я никогда не посмотрю на парня, который не может дать мне ничего, кроме жалости и дешёвых объятий. Мне нужен сильный, властный мужчина, владелец этого имущества, рядом со мной, а не... мальчишка».
При слове «мальчик» внутри Володи что-то оборвалось. Ярость сменила боль. Он резко прижал Еву к стволу дерева. Глаза горели как никогда раньше. Он не дал ей отстраниться и поцеловал её крепко, почти неистово. Ева попыталась вырваться, отталкивая его руками, но он держал её мёртвой хваткой. Это был поцелуй отчаяния и унижения, попытка доказать ей, что он мужчина, а не «мальчик». Не в силах вырваться, Ева впилась зубами ему в губу. Володя вскрикнул от боли, но не отпустил, пока не почувствовал, что она ослабила хватку. Она резко оттолкнула его и тут же, не раздумывая, ударила по щеке.
Володя отшатнулся. Он провёл тыльной стороной ладони по губам и увидел кровь. Его взгляд, в котором больше не было обожания, а лишь холодная, ледяная решимость, встретился с её взглядом.
«Ну! Ты меня образумила! Это был последний раз, когда ты меня унизила, Ева», — твёрдо сказал Володя, вытирая кровь.
Оставив ее одну, потрясенную и разъяренную, он повернулся и ушел.
Тем временем Максим спустился в холл, чтобы найти Алину. Его вспышка ревности на вечеринке была неуместна, и он чувствовал острую необходимость извиниться. Ему нужно было убедить Алину, что только он – её единственная опора. Но Алины нигде не было. На выходе из сада он столкнулся с Володей. Лицо Володи было искажено гневом, а на губе виднелся свежий след крови.
«Володя? Что случилось? Ты Алину не видел?»
Володя остановился, глаза его горели. Увидев Максима, он почувствовал, как ярость, которую не мог выплеснуть на Еву, нашла новую цель.
«А я Алину видел?» — насмешливо повторил Володя, подходя к Максиму. — «Ты зря бросил свою женщину на вечеринке, Макс. И уж тем более не зря ты её одну оставил…»
«Что вы имеете в виду? Говори яснее!»
«Твою Алину накачали!» — с отвращением произнёс Володя.
У Максима кровь застыла в жилах.
«Что ты говоришь? Кто это сделал?»
«Не знаю. Но сейчас она не в состоянии за себя отвечать».
«Где она?»
«В своей комнате с Алексеем Сергеевичем. Он остался, чтобы привести её в чувство».
«Привести ее в чувство?!»
Слова обрушились на Максима, словно кувалдой. Картина, нарисованная Володей, была ужасающей: его невеста, беззащитная, в объятиях заклятого соперника. Все его страхи, вся сдерживаемая ревность вырвались наружу, превратившись в чистую, жгучую ярость.
«Черт тебя побери!» — закричал Максим.
Он даже не остановился, чтобы послушать Володю. Одна мысль о том, что они остались наедине, сводила его с ума. Это было не просто «приведение её в чувство»; это была, в его воспалённом сознании, изощрённая месть Алексея. Максим мчался по коридору, освещённому лишь тусклыми ночниками. Ноги едва касались мраморного пола, а кровь стучала в ушах, заглушая музыку из зала. Каждый шаг был продиктован одной мыслью: «Она моя. Я не позволю ему её тронуть». Ему не нужна была страховка, ему не нужна была Карина, ему не нужна была игра. Ему нужна была только Алина, которую он сейчас лихорадочно представлял в чужих объятиях.
Алексей стоял над кроватью, тяжело дыша. Лихорадка Алины, её полубессознательные ласки и мольбы, обращённые к нему, были пыткой. Она не сдавалась. Она хотела его, сейчас, в этом тумане, и эта дикая, неконтролируемая страсть была той самой Алиной, которую он желал, но которую не мог принять в таком беспомощном состоянии. Он знал, что она не в себе. И как бы ни кричала его собственная подавленная страсть, он отрывал её от себя.
«Нет, Алина», — прошептал он, и голос его был сдержанно сухим. «Не так».
Он взял её расстёгнутую блузку, свисавшую с плеч, и аккуратно застёгнул пуговицы, укрыв её. Затем полотенцем он продолжал вытирать ей лоб и виски, пока её дыхание не выровнялось, а тело не перестало дрожать. Когда она наконец погрузилась в глубокий, тяжёлый сон, Алексей наклонился и нежно поцеловал её в лоб. Он всё ещё страстно желал её. Несмотря на ненависть и боль, которые она ему причинила, он продолжал любить её. Он продолжал желать только её. Чтобы не искушать себя, он быстро схватил телефон и вышел в коридор. Как только за ним закрылась дверь, он набрал номер своей помощницы холодным и деловым голосом.
«Срочно активируйте все внутренние протоколы безопасности. Мне нужно знать, кто накачал Алину наркотиками. Проверьте камеры в коридоре, на барной стойке, у всех официантов».
Он замолчал, прищурив глаза.
«И да, проверьте инцидент с верёвкой. Мне это не нравится. Кто-то явно хочет навредить Алине, и я хочу знать, кто это. Если что-то найдёте, обращайтесь только ко мне».
Максим, мчавшийся по коридору, резко затормозил за углом, услышав голос Алексея. Он спрятался в глубокой тени ниши. Каждое слово Алексея, словно молот, бил его по ревности: «…кто подсыпал Алине наркотик…», «…проверьте инцидент с верёвкой…», «…кто-то явно хочет навредить Алине…».
Максим замер. Алексей... он не только не прикасался к ней. Он её защищал. Он не одурманивал её, он искал того, кто это сделал. Горькая правда поразила Максима: его соперник, которого он ненавидел, оказался честнее его, спасая Алину, в то время как он, Максим, бросил её. Но, чёрт возьми, это не имело значения. Не имело значения, что Алексей поступил правильно. Важно было то, что он был его соперником. Важно было то, что Алина всё ещё могла вернуться к нему.
Дождавшись, пока Алексей, всё ещё разговаривающий по телефону, уйдёт в противоположном направлении, Максим, словно вор, бесшумно проскользнул в комнату. Он осторожно приоткрыл дверь. Сумерки, тишина. Он увидел спящую на кровати Алину. Она была одета. У Максима вырвался судорожный, облегчённо вздох. Между Алиной и Алексеем ничего не было. Он подошёл и сел на край матраса. Дрожащей рукой он нежно смахнул влажные волосы с её лица. В этот момент Алина застонала и открыла глаза. Они были мутными, расфокусированными. Она увидела тень.
«Лёша... милый...» — прошептала она слабым, как шорох, голосом и протянула руку.
Это имя. В его присутствии. Оно взорвало всё, что ещё оставалось у Максима под контролем. Как она могла назвать чужое имя? Его не волновали ни честь, ни наркотики, ни собственная вина.
«Нет», — прорычал он. «Это я. Максим. Твой человек».
Он наклонился и жадно прильнул к её губам. Под остатками химического тумана Алина сначала ответила, её тело искало утешения, но через секунду, почувствовав его настойчивость, услышав его хриплое дыхание, она начала просыпаться.
«Макс... нет...» — в ее голосе слышался слабый протест.
Она попыталась оттолкнуть его, но он был как скала. Её вялые движения лишь подстегивали его. Не обращая внимания на её слабый толчок, он разорвал на ней блузку. Ткань порвалась, и пуговицы разлетелись по полу.
«Остановитесь! Пожалуйста!» — слёзы отчаяния навернулись на её глаза.
Её слабые, душераздирающие мольбы тонули в тишине комнаты, не достигая сознания Максима, одержимого лишь одной целью: вернуть своё, стереть образ соперника. Он видел не любимую женщину, а имущество, которое нужно было заклеймить. Не обращая внимания на её слёзы и беспомощное сопротивление, он брал её с жестокой, почти животной настойчивостью. Он брал её с той же яростью, с которой бежал по коридору, не давая ей передышки. Каждое движение было утверждением его права, а для Алины – новым ударом, гасившим остатки её угасающего сознания. Она пыталась кричать, но из уст вырывался лишь хриплый стон, а попытки оттолкнуть его становились всё более вялыми. Наконец, под сокрушительной тяжестью физического истощения и угасающего наркотика в крови, Алина провалилась в беспамятство, её тело обмякло в его объятиях, словно сломанная кукла. Максим, тяжело дыша, прижал ее голову к своей груди, глядя в потолок безумным, торжествующим взглядом.
«Ты больше никогда не будешь его. Ты моя женщина, моя», — прошептал он ей в волосы, утверждая свои права на нее в пустой, темной комнате.