الفصل 1635
قبل أن يختفي كل شيء. (5)
في وقت متأخر من الليل، جلس أربعة أشخاص معًا.
بايك تشون، يون جونغ، جو غول، وهاي يون.
كان بإمكانهم أن يفهموا بعضهم البعض بمجرد نظرة. لكن الآن، كان هناك قلق غريب مرسوم على وجوههم.
"كيف كان الأمر؟"
"...هل تسألني حقًا؟"
عند سؤال بايك تشون، أطلق جو غول تنهيدة عميقة.
"لا أدري ما الذي يحدث. كانت ساقاي ترتجفان، وكدت لا أستطيع الوقوف."
"ما بك تقول أشياء كهذه؟"
"أليس لي أن أكون إنسانًا؟ هل تراني من أولئك الذين يمشون وقلبهم على كفّهم؟"
"نعم."
"..."
تشوه وجه جو غول. لكنه لم يكن لديه طاقة للجدال، فترنح على كرسيه.
منذ وقت قليل، واجهوا أعضاء الفرقة الذين سيقودونهم في المستقبل.
كان عددهم بسهولة عدة مئات. من غيرهم لديه خبرة أن يُحدق به هذا العدد الكبير بشك وريبة؟
"إذاً..."
يون جونغ، الذي عادة ما يكون هادئًا، كان صوته يرتجف قليلًا هذه المرة.
"نحن مسؤولون عن حياة كل هؤلاء الناس."
"..."
تلك الكلمات حملت عبئًا ثقيلاً على قلوب الجميع.
مئات الأرواح. هل هؤلاء الناس هنا مستعدون حقًا لتحمل ذلك العبء؟
"آه، ذلك الرجل المجنون. حقًا!"
قبض جو غول على رأسه كما لو كان سيقطعه.
"لماذا يأمرني بفعل شيء كهذا!"
"...ليس لأننا استثنائيون، بل لأننا نعمل معًا بأفضل صورة."
"هذه هي المشكلة! ما المذهل في العمل الجيد مع ذلك الرجل؟ ولماذا يحكم على ذلك بنفسه؟ ساسوك، هل شعرت يومًا أنك تعمل جيدًا معه؟"
"بالطبع... ها؟"
التوى رأس بايك تشون مع صوت طقطقة وهو يجيب.
تعمل جيدًا معًا؟ مع تشونغ ميونغ؟
ها؟
"انظر! نتصارع باستمرار لأن آرائنا لا تتطابق، وأنت تتحدث عن العمل الجماعي؟ العمل الجماعي!"
"...لديك نقطة صحيحة."
"أميتابها... من الصعب إنكار ذلك."
تدفق تنهيدة جماعية من شفاه الجميع.
"شعرت وكأن معدتي تنقبض فقط لقيادة عشرة أشخاص فقط."
"هل شعرت أنت أيضًا هكذا؟"
"هل تمزح؟ أفضل أن أقاتل وأنا أحمل عشرة سيوف. إذا أزلت عيني عنهم للحظة، قد يصاب أحدهم. ماذا لو أعطيت أمرًا خاطئًا ومات أحدهم؟ لم تختفِ عيوني الحمراء من ذلك الوقت بعد."
"أليس هذا لأنك لم تستطع النوم؟"
"ها؟"
مال جو غول برأسه وكأنه محتار، وهز يون جونغ رأسه. عادةً، كان يون جونغ سيوبي جو غول على تذمره، لكنه الآن كان ممتنًا لوجوده. بدون جو غول، لم يكن ليستطيع مشاركة هذه الأفكار بسهولة.
نظر جو غول إلى يون جونغ وبايك تشون قبل أن يتحدث بحذر.
"هذا مجرد رأيي... لكن ربما... همم، ألا ينبغي أن نطالب بتعديل بعض الأدوار؟"
"تعديل؟"
"ما نحتاج إلى فعله... مسؤولياتنا، أعني. أليس هذا مبالغًا فيه قليلًا؟ ربما يمكننا تقليل بعض مهام نائب القائد وزيادة مهام قائد الفرقة قليلاً..."
أغلق جو غول فمه بسرعة، متوقعًا اللوم الذي سيأتي لا محالة. لكن على عكس توقعاته، لم يأتِ أي صراخ.
'ها؟'
وليس هذا فحسب، بل بدا أن بايك تشون ويون جونغ يفكران في أمر أكثر جدية منه.
"...ألا تغضب؟"
"لماذا أغضب؟"
"حسنًا... لسؤالي عن أمر محسوم، أو للظهور غير مدروس، أو لعدم وجود حماس..."
"إذاً أنت تفهم."
"..."
أعطى يون جونغ جو غول نظرة لوم خفيفة قبل أن يحول بصره إلى بايك تشون.
"لكنها ليست اقتراحًا غير معقول، ساسوك."
"همم."
"حدث كل شيء بسرعة وسلاسة حتى وصلنا إلى هنا، لكن أليست آراؤنا قد تم تجاهلها تمامًا في هذا الشأن؟"
أومأ بايك تشون برأسه قليلاً، ثم نظر إلى يون جونغ بنظرة كئيبة بعض الشيء.
"لو كان بإمكاننا التعبير عن آرائنا، ألم نكن سنفعل ذلك؟"
"لا أستطيع أن أعطي جوابًا قاطعًا. لكن على الأقل كنا سنناقش الأمر."
"لماذا ذلك؟"
"لأننا عديمو الخبرة ونعوزنا الأقدمية."
"..."
بينما بدأ بايك تشون في التفكير، تمتم جو غول بصوت منخفض.
"ذلك الرجل يتوقع منا الكثير في المقام الأول. يواصل تحميلنا أعباء جديدة قبل أن نتعود حتى على القديمة."
استمر جو غول في التذمر.
"هل من المعقول حتى لنا، المبتدئين، أن نأمر هذا العدد الكبير من الناس؟ لا أفهم لماذا لا يعارض قادة الطوائف والمشايخ هذا الأمر أكثر."
"أميتابها... لأن المعارضة لن تغيّر شيئًا."
"لماذا لا؟"
"ألم نمر بهذا مرات عديدة؟"
"..."
هذا صحيح.
بصراحة، ليس كأن المشايخ لم يكن لديهم شكاوى حول ما يفعله تشونغ ميونغ. لكنهم صمتوا لأنه لم يكن هناك جدوى من الجدال، وكان سيؤدي فقط إلى المزيد من النكد. فغلقوا أعينهم وتركوه يفعل ما يشاء، مفكرين، "افعل ما تشاء، أيها الوغد اللعين."
عند النظر إلى الوراء، معظم ما فعلته هواسان بدأ هكذا. لكن هذه المرة، كان الأمر حقًا كبيرًا جدًا.
"يجب أن تعطى لنا مهام نستطيع تحملها! الشيء الوحيد الذي فعلناه هو قيادة حوالي عشرة أشخاص في عمرنا أو أصغر. كيف نفترض فجأة أن نعطي أوامر لمشايخ طوائف أخرى؟"
هز هاي يون رأسه بحماس، كما لو أنه لم يتخيل أبدًا مثل هذا الأمر.
كان من حسن الحظ أن شاولين لم تشارك في هذا الأمر. لو شاركت شاولين وكان على هاي يون أن يعطي أوامر لمشايخ شاولين، لكان قد اختار حبس نفسه في قاعة التأمل بدلاً من ذلك.
"وحتى لو أعطينا أوامر، هل سيستمعون؟ منذ البداية، نظرتهم إلينا ليست لطيفة."
"..."
عند تلك الكلمات، تذكر بايك تشون عيون أعضاء الفرقة الذين كانوا يحدقون به. تلك النظرات المقلقة كانت تحتوي بوضوح على مزيج غريب من الغيرة والغضب.
سيكون الأمر نفسه بالنسبة لهم.
تم اتخاذ كل هذا القرار من خلال المناقشات في القمة. تمامًا كما اضطررنا لتولي أدوارنا، وُضع هؤلاء الناس فجأة في موقع لتلقي الأوامر من شباب.
من يستطيع قبول ذلك دون شعور بالانزعاج؟
"ساسوك."
"همم..."
نظر يون جونغ إلى بايك تشون بوجه صارم.المناقشات في القمة. تمامًا كما اضطروا لتولي أدوارهم، وُضع هؤلاء الناس فجأة في موقف يتلقون فيه الأوامر من صغار السن.
من يستطيع قبول ذلك دون انزعاج؟
"ساسوك."
"هممم…"
نظر يون جونغ إلى بايك تشون بوجه جاد.
"لست أقول إنه يجب علينا إلغاء كل ما تم حتى الآن. نحن نعلم أنه لا وقت لدينا لذلك. لكن على الأقل، نحتاج إلى بعض تدابير الأمان، أو على الأقل خطة تقريبية. إذا لم يكن هناك شيء آخر، فنحن بحاجة إلى وسيلة تُسمع بها أصواتنا."
"…"
"بصراحة، نشعر وكأننا ننجرف في وسط المحيط. لا نعرف أين ننظر أو كيف نتقدم."
عند هذه الكلمات، أومأ هاي يون وجو غول بالموافقة. حتى الآن، كانوا في موقف استقبال الأوامر فقط. فكل ما عليهم فعله هو الموافقة أو المعارضة.
لكن الآن، الوضع مختلف. لا يعرفون ما يجب فعله بعد. ولهذا يتصاعد قلقهم.
"ساسوك؟"
عند تلميح جو غول، رفع بايك تشون رأسه المنحني قليلاً. في تلك اللحظة، رأى الجميع الابتسامة الغريبة التي ارتسمت على شفتيه.
"أجد هذا مثيرًا للاهتمام جدًا."
"ها؟"
"ماذا تعني فجأة هكذا؟"
"صغر السن، نقص الخبرة، المهارات غير المثبتة."
"…"
"نظرات مشبوهة ومزعجة من كل الجهات. ومع ذلك، يجب أن نقودهم ونتجاوز الوضع بطريقة ما."
"ماذا تقول…"
"ألا يبدو ذلك مألوفًا؟"
نظر جو غول وهاي يون بحيرة، غير مدركين معنى كلامه، لكن يون جونغ أطلق تنهيدة.
"ها!"
"إنه بالفعل مشابه…"
"ساهيونغ. ما الذي يشبه؟"
"تشونغ ميونغ."
"… ماذا؟"
"وضع تشونغ ميونغ عندما انضم لأول مرة إلى هواسان يشبه وضعنا الآن."
"آه…"
أومأ جو غول تلقائيًا. بالفعل، إذا فكّروا بذلك، هناك تشابهات.
في الواقع، ربما كان تشونغ ميونغ في وضع أكثر يأسًا مما نحن عليه الآن. فهم على الأقل لديهم بعض السمعة، لكنه كان مجرد متسول معدم حينها.
حتى في مثل هذا الوضع، تمكن من توحيد الطائفة وإقناع الشيوخ بقدراته فقط، ليخلق هواسان التي يعرفونها اليوم.
"… لابد أنه شعر بالإرهاق."
"بالضبط."
تمتم يون جونغ وجو غول بلا وعي. من منظور خارجي، بدا تشونغ ميونغ كوحش بري لا يُفهم. لكن الآن، بعدما وجدوا أنفسهم في موقف مشابه، فهموا لماذا كان عليه أن يقاتل بكل ما أوتي من قوة.
لو لم يفعل، لما تغير شيء.
"التجربة والحكمة. كلمات جميلة. لكن لو انتظر حتى يكتسب الخبرة والحكمة الكافية للتعامل مع كل شيء، ماذا كان سيحدث لهواسان؟"
"حسنًا…"
ربما كانت ستهوي منذ زمن بعيد.
مهما كانت قدرة تشونغ ميونغ، لم يكن ليتمكن من مواجهة العديد من التحديات التي جاءت لاحقًا بمفرده.
"هل كان الانتظار سيكسبه الحكمة؟"
"…"
ساد الصمت ونظر الجميع إلى بايك تشون.
"هل تتراكم الخبرة مع مرور الوقت؟"
"… ساسوك."
"لو مرت عشر سنوات دون أي حوادث، هل سأكون أكثر حكمة ونضجًا مما أنا عليه الآن؟"
هز بايك تشون رأسه ببطء.
"لا أعتقد ذلك."
"بايك تشون دوجان. هذا…"
"صحيح أنه صعب. لكنه ليس مستحيلاً. ألم نرَ بالفعل شخصًا حقق ذلك بأعيننا؟"
"…"
"هل من المبالغة جدًا أن يتوقع منا أن نفعل ما فعله هو؟"
أطلّ تنهيدة من شفتي يون جونغ.
لم يكن توقعًا غير معقول. لكنه كان أيضًا توقعًا مفرطًا لأنهم ليسوا تشونغ ميونغ ولا يمكن أن يصبحوا مثله.
ومع ذلك…
"قد نفشل."
نظر بايك تشون إلى الجميع بعينين واثقتين.
"لكن قبل أن نقول ذلك، ألا يجب أن نجتهد على الأقل بقدر ما فعل هو آنذاك؟ لا يمكننا التحدث عن نقص قدراتنا إلا بعد أن نظهر هذا القدر من اليأس. مهما بدا وضعنا ميئوسًا منه الآن، لا يمكن أن يكون أكثر يأسًا مما واجهه عندما رُمي وحيدًا في البحر الواسع المسمى هواسان المتداعية. وقبل كل شيء…"
خفّف بايك تشون صوته قليلاً، لكن النغمة الهادئة جعلت كلماته تتردد بعمق أكبر.
"أريد أن أكون قوته."
"…"
ابتسم بايك تشون بحرارة.
"إذا كان هناك سفينة واحدة فقط في البحر الواسع، لشعرت بالوحدة. لكن إذا كانت هناك خمس سفن، سيكون الأمر أكثر اطمئنانًا قليلاً. أليس هو ينجرف في بحر أكثر عنفًا منا؟ لذلك، على الأقل، يجب أن نتحلى بالولاء لمواجهة الأمواج معه، مهما كانت عاتية."
صوت هادئ ومهدئ.
كان أمنية شخصية، خالية من المنطق أو التبرير. ومع ذلك، هزّت هذه الأمنية الشخصية عقولهم أكثر من أي كلمات سمعوها حتى الآن.
"آه…"
حكّ جو غول رأسه بشدة.
"حسنًا، دعونا نجرب على الأقل."
"ليس لدينا حلول فورية على أي حال."
"أميتابها. لقد سئمت البحر، لكن لو كان هو بوذا، لقفز فيه دون تردد."
ابتسم بايك تشون لهم بحرارة.
"شكرًا لكم."
"… رغم اختلاف الطرق، ساسوك، يبدو أنك تصبح أكثر شبهًا بتشونغ ميونغ مع مرور الوقت."
"لا، الطرق ليست مختلفة كثيرًا. الفرق الوحيد أنه لا يضرب الناس."
"أميتابها. أوافق."
ضحك بايك تشون.
"دعونا ننقل هذه النية أيضًا إلى السيد الشاب نامجونغ عندما يصل. و… من الأفضل أن نعين يو إيسول لمساعدته. ذلك سيجعل الأمور تسير بسلاسة أكثر…"
بدأ بايك تشون فورًا في مناقشة الاستراتيجيات اللاحقة. استمع الحاضرون إلى كلماته بعيون جادة.
كان يقودهم.
حتى دون أن يُدفع، بدأ بايك تشون بطبيعة الحال يأخذ الآخرين بيده ويقودهم.
بالنسبة ليون جونغ، كان هذا المشهد مشرقًا بشكل مذهل.
لكن…
'ساسوك.'
تسللت حزن قصير إلى عيني يون جونغ.
'ليس أنني لا أثق بك بعد عشر سنوات؛ بل إنني لا أستطيع حتى التفكير في بعد عشر سنوات.'
مع ذلك، لم يكن بالإمكان إيقاف ذلك.
لا أحد يستطيع إطفاء شمعة تشتعل بشدة قبل أن تنطفئ. ولا حتى يون جونغ.
غير قادر على الاستمرار في مراقبة بايك تشون أكثر، أغلق يون جونغ عينيه، مخفيًا أطراف أصابعه المرتجفة داخل أكمامه.