«Я обязательно выживу», — пробормотал я, садясь за столик в ресторане и доставая очередную сигарету.
Ресторан был неплох, очевидно, для людей с достатком выше среднего. Впрочем, не только для людей, но и для ксеносов и мутантов. Кстати, местные ксеносы мало чем отличались от людей. По сути, это были гуманоиды без ушей и носов, с очень обтекаемым лицом и бледно-голубой кожей. Вероятно, они размножались иначе, у них были другие внутренние органы, и у них не было никаких отличительных половых признаков.
В целом, по сравнению с тем, как я себе представлял инопланетян, они выглядели вполне по-человечески и воспринимали информацию посредством зрения, слуха, обоняния, вкуса, что делало их вполне хорошими сожительницами, торговыми партнерами и союзниками для этого мира.
Что касается мутантов, то, насколько я понимаю, их вывели намеренно, и они появились после генетических отклонений у первых генномодифицированных поселенцев. Мутанты обычно были ниже рабов и считались скорее вещью, но не ручкой или парой обуви, а скорее одноразовой салфеткой. К счастью, в рестораны их не пускали, потому что выглядели они, в отличие от ксеносов, крайне устрашающе, отвратительно, отталкивающе и совершенно неэстетично.
Я выкурил ещё одну сигарету и тут же принялся за вторую. Детриус дал мне немного местных денег, которые я потратил на кучу сигарет и ресторан. Так что я сел, покурил, выпил и немного поел. Просто всё происходящее мешало есть. Грёбаные культисты, проклятые имперцы, и я между ними, как котлета. И выхода не было, Детриус всё решил и рассчитывал на меня.
Уйти тоже не вариант: скоро начнётся бой, и вряд ли Мологост решит остаться в стороне. Он бывший офицер Имперского флота, свободный торговец, почитаемый самой Террой, и, вероятно, сам Император поднялся и пожал ему руку, отправляясь в дальний поход. Хотя, даже если он не так уж предан Империуму, он всё равно захочет помочь губернатору удержать власть над этим миром и направит свои силы на подавление культа, восстания и всего, что угрожает власти.
Так что спрятаться под юбкой Виндории не получится, ведь она будет втянута в самые жаркие события. Хотя, может, она затащит меня к себе в постель, где я смогу переждать бурю?
«К черту, я лучше застрелюсь, чем снова попаду под каблук», — покачал я головой и, честно говоря, не лукавил.
Теперь было гораздо проще просто застрелиться, потому что я понимал, что переродлюсь. Так что можно было оставить пафосные фразы, декларировать гордость и принципы – это очень легко, когда нечего терять. Вот и очередная сигарета догорает.
С одной стороны, мне было страшно, с другой – судьба подарила мне уникальный шанс. Вся моя прошлая жизнь была сплошной скукой. Я жил рабом в системе, у меня не было никаких возможностей, и меня ждало крайне скучное будущее рядового рабочего. Но теперь всё изменилось, и, поскольку юношеский максимализм ещё не покинул меня, может быть, стоило выложиться по полной? Попробовать всё и жить полной жизнью? Всегда найдётся время устроиться в какую-нибудь шарагу и пожить жизнью обычного гражданина.
Да, звучало здорово, захватывающе и безумно интересно. И всё же я сидел и курил одну сигарету за другой, испытывая стресс от страха перемен. Я не знал, что будет завтра или даже через час. Я ничего не понимал, и всё вокруг казалось чужим. Ничего не мог с этим поделать, но всё же, сжав яйца в кулак, выдохнул, залпом осушил стакан амасека. А затем уверенно съел ложку странного супа.
С амасеком всё было просто: это алкоголь, больше всего напоминающий вино или его производные. В каждом мире был свой особый рецепт этого напитка, но запах был знаком, как и вкус и цвет. А вот суп... в супе плавало что-то странное, хтоническое, и почему-то запах ассоциировался с чёрным чаем, в который добавляли кефир. Я даже чай с молоком не любил и считал его ересью, поэтому суп меня пугал.
Однако, вспомнив великих героев моего мира, несмотря на удивление богов, ложка оторвалась от тарелки и, нарушив планы самого Тзинча, вошла мне в рот. От невиданного упорства зубы захрустели, под колоссальной нагрузкой мышцы челюсти сократились, и с титаническими усилиями еда прошла дальше в пищевод. Без всякого пафоса я справился с этим блюдом, и оно, в сущности, оказалось не таким уж и плохим.
«Да, весьма неплохо», — ответил я, кивнув, после чего докурил всю порцию и продолжил курить.
Я уже выпил изрядно, алкоголь начал действовать, и мне стало лучше. Ну и что, что скоро разразится гражданская война, которую культ Хаоса начнёт, чтобы кровью и ересью смыть тиранию военного сословия, о чём тут бормотать? Мне нужно было развлечься и узнать что-то новое, всё равно в этом теле я долго не проживу.
— Лекс! Что ты здесь делаешь? — вдруг в ресторан ворвался Виндория, предшествуемый вооружённым отрядом настоящих телохранителей, которые оцепили весь периметр снаружи и весь зал внутри, что напугало персонал и посетителей.
«Я ем», — ответил я, пожав плечами и выкурив полсигареты на одном дыхании.
— Почему ты не выходишь на связь? — И тут она увидела вокс-бусину, лежащую на столе. — Почему она лежит здесь и выключенная? Погоди, почему твой передатчик не работает? И частота другая... А теперь быстро вставь её в ухо!
Настроив частоту, Виндория бросила мне вокс-бусину. Я научился включать эту игрушку, хотя случайно сбил частоту, из-за чего всё пошло не так. Хотя нет, всё пошло не так, потому что я забыл включить передатчик на поясе. Сам вокс-бусина работал в радиусе километра, а для усиления сигнала использовалось дополнительное оборудование. Век живи — век учись.
— Всё, пошли. Я возвращаюсь на корабль, мне нужно систематизировать собранную информацию и написать отчёт.
Виндория почти каждый день составляла подробнейшие отчёты. Самое забавное, что домой она обычно отправляла краткие сообщения вроде: «Всё хорошо». Всё лишь для того, чтобы не напрягать псайкера, хотя он и так редко выходил на связь из-за крайне тусклого свечения Астрономикона, которое порой полностью терялось в варп-штормах.
Итак, Виндория не прислала никаких подробностей и, видимо, намеревалась передать все эти архивы лично по возвращении. Хотя лично мне, как и Лексу, казалось, что она удовлетворяет свою потребность в самореализации такой бессмысленной работой. Мол, она делала что-то полезное и важное, что придавало смысл её жизни. Хотя, по сути, её присутствие в экспедиции было скорее формальным. В конце концов, если бы Мологост захотел предать своих инвесторов, он бы просто убил её, и всё, забудьте её имя. Терра далеко, месть, если и придёт, то нескоро.
«Я еще не закончил есть», — ответил я, потушив еще одну сигарету и сделав небольшой перерыв в курении.
Лицо Виндории вытянулось. Бросив в меня вокс-бусину, Виндория уже развернулась и собиралась уйти, думая, что я тут же брошусь за ней. На этот раз моё неповиновение её не взволновало, ведь я отказался публично, а не наедине. Да и вообще, настроение у неё было не самое лучшее.
«Сейчас не время показывать свой характер, Лекс», — прошипел Виндория, словно кобра, готовящаяся к прыжку.
В этот момент её телохранители слегка напряглись. Никто из команды меня не любил, и, похоже, эти ребята тоже. Они были готовы в любой момент выполнить приказ, уложить меня лицом вниз на пол, избить, а потом отвезти куда-нибудь и расстрелять. Одно слово дочери династии Килор, и всё будет сделано наилучшим образом. Я это понимал и всё равно повторял:
— Я. Ещё. Не. Закончил. Это.
И он медленно вытащил ещё одну сигарету, прикурил и затянулся. Потом отвернулся от Виндории и позвал официанта, потому что амасек закончился.
«Мы серьезно поговорим, когда ты протрезвеешь», — без всяких эмоций произнесла Виндория, но от этого ее голос прозвучал еще более угрожающе и устрашающе.
But I didn't regret anything, moreover, I liked it. Probably for the first time in my life I did what I decided to do myself. For real, without looking back at other people's opinions and expectations. This feeling was even more intoxicating than alcohol. Yes, perhaps such an act was extremely frivolous and based on the understanding of one's own immortality, but... who cares, for me it was a small victory. Screw everything.
Leaving the money on the table, I stood up and headed outside. It was time to make a fuss and overthrow a couple of monarchists. And at the same time, learn more about Tzeentch through his minions. True, most likely the god of chaos himself did not personally deal with such scum, it is not according to his rank. However, in any case, it was not worth missing such an opportunity, you need to squeeze the maximum out of the situation, because who knows when else I will be able to peacefully communicate with his minions like this.
It took me a very long time to get to the weapons factory, and at some point my connection started to fail. After all, these vox systems were extremely archaic and primitive. My vox bead could reach up to a kilometer, with an additional transmitter a little further, but for communication over at least somewhat decent distances they were already using entire backpacks, and in the headquarters they placed huge monsters.
In the real world, communications remained a privilege and an unaffordable luxury for most. Our forces deployed in the palace, and as we moved away from it, communications began to fail. However, I didn't care, because I went into some strange alley, going out on the home stretch to the weapons factory, smoking from many pipes. I also took off the insignia and put them in a pouch.
"Oh, there are Old Believers even here," I said, nodding, watching some citizens draw a wheel or a symbol of the sun. "Slavs."
- Lex, you're here earlier than agreed, - Mals came up to me from the shadows, already dressed in a strange robe with iridescent and changing patterns. - It's about to start. Deriy is making the final preparations. The enemy knows nothing about us. What about the Imperials?
"It's unlikely that they have any idea, but no one shared their plans with me."
- I understand, but given our maximum secrecy and the size of the organization... it's unlikely that they have even the slightest reason to sense a threat.
- That's right. Can you give me a brief rundown?
- This is a weapons factory, a stronghold of the governor's tyranny and tyranny. Many slaves are brought here, who die within a month. Some are immediately turned into servitors. We will strike at their most vulnerable spot, force the capitalists to lose their profits, leave the militarists without weapons, and shake the nobility's confidence in the inviolability of the governor's power.
- Uh-huh.
— Мы ворвёмся через главные ворота. Их охраняют псы губернатора, настоящие мерзавцы. Они загребают огромные деньги, силой берут всё, что хотят, и никто не смеет им указывать. Мы их убьем, а потом ворвёмся и перебьём всех слуг. Рабов спасём. Мирное население трогать не будем, это уже не рабы, а рабочие, они тоже жаждут перемен, пусть даже и боятся. Их просто нужно подтолкнуть, и пусть сегодня они не станут нашими товарищами, это вполне может случиться потом. Поэтому мы будем убивать только вооружённых и слуг.
— Понял. Так что бой будет тяжёлый, — сказал я, разминая плечи и проверяя свои стаб-револьверы.
— Дериус — псайкер, с ним будет проще. К тому же, мы собрали силы, в пять раз превосходящие стражу, и на нашей стороне фактор неожиданности.
Я кивнул, стараясь не показывать напряжения. Я никогда раньше не убивал человека. И даже если моими врагами были те ублюдки и киборги, мучающиеся в вечных муках, легче от этого не становилось. Я не совсем сумасшедший подонок, способный хладнокровно убивать других. Но ничего, пацифистом я тоже никогда не был. Ради благого дела и перемен я выпущу пару пуль. Тем более, что они наверняка захотят меня убить, а значит, либо я их убью, либо они меня. Всё просто.
«Всё просто», — повторил я и немного успокоился, даже руки перестали дрожать, словно включилась реакция наёмника, который не боится ни смерти, ни убийства, ни самого жестокого расправы.
«Братья и сёстры», — Детрий пришёл к нам в переулок час спустя, в бронежилете и с примитивным огнестрельным оружием за спиной. — «Скоро нам дадут сигнал, и мы пойдём в атаку. Шёпот перемен сегодня станет криком».
Культ Тзинча всегда сильно отличался от других. Его служители старались использовать интриги и колдовство для достижения своих целей. Это считалось верхом совершенства и уважалось Тзинчем. И хотя на этом мире культ оставался в полной тайне, не предпринимая активных действий, с появлением первого еретика на Дрэкерноре были сформированы «спящие агенты».
И пришло время использовать тех, кто до сегодняшнего дня честно трудился на оружейном заводе, выполнял все приказы, пресмыкался и лебезил, терпел и молча плакал, порой был готов сдаться, но все еще верил, что перемены наступят.
Мы сидели в переулке, наблюдая за заводом, наши товарищи заняли здания вокруг и тоже внимательно наблюдали за оружейным заводом. В какой-то момент часть охранников забежала внутрь оружейного завода, чтобы решить какую-то проблему. В этот момент Детрий кивнул.
— Пора.
И культисты бросились вперёд со взрывчаткой. Они бежали со всех ног, потому что их сразу заметили. Однако стражники замешкались и не стали сразу открывать огонь. К тому же, на постах их осталось гораздо меньше. Затем мешки полетели, упав прямо на ворота. Чудовищный взрыв разорвал металл и открыл проход, сбив с ног стражников.
В этот момент первая штурмовая группа ринулась вперёд. Некоторые были вооружены примитивным огнестрельным оружием, другие использовали мечи и добивали раненых охранников, после чего забирали их оружие. Я побежал за ними и стрелял в сторону врагов, больше работая на подавление, пока над головой летали самодельные взрывные устройства, которые Детриус телекинетически посылал в охранников на вышках.
«Чёрт возьми!» — закричал я, когда один из выстрелов убил сектанта рядом со мной.
Я тут же отскочил в сторону, оставив линию огня за обожжённой взрывом стеной. На улицах уже царила паника, кричали женщины и плакали дети, мирные жители, не понимая, что происходит, разбегались под грохот новых взрывов и выстрелов. Подкрепление уже выехало на оружейный завод.
- ЛЕЖИ!!! - вдруг взревел Детриус, возникнув из ниоткуда рядом со мной.
И его воля заставила часть охранников перегруппироваться. Они хорошо знали эту команду, поэтому психическое воздействие многократно усилилось. Лежа, они не прицелились и не смогли метко выстрелить. Другие культисты, едва услышав крик, тут же бросились в атаку, понимая, что сейчас самый подходящий момент. Остальных охранников вырезали, а внутри оружейного завода прогремел очередной взрыв. Проснувшийся агент решил уйти на своих условиях.
Вскоре все культисты уже ворвались внутрь, и, отдышавшись, я обнаружил царапины на бронежилете. Пуля меня не задела, но эта дурацкая пуля, ударяясь о стену, пол, любое твёрдое препятствие, обожала разлетаться на осколки. Видимо, они попали в меня, к счастью, мне повезло, и броня приняла на себя весь удар.
Затем я встал и направился во двор вместе с последними группами. Всё было охвачено огнём, повсюду лежали десятки тел как культистов, так и охранников. Одни занимались мародерством, другие, похоже, начали проводить ритуалы, третьи просто оставляли свои символы, чтобы все знали, чьи руки стоят за этим нападением.
Я шел среди тел и чувствовал, как что-то поднимается снизу.
— Я трахну... тебя, ублюдок... — раздался хриплый голос. — Сукин сын...
Я повернул голову в сторону источника звука и увидел раненого охранника. Его блестящие доспехи теперь были грязными, оружие валялось вдали, а брюхо было набито осколками самодельного взрывного устройства. Однако глаза его всё ещё горели невероятной ненавистью. Этот пёс вырос в особых условиях, нет, я говорю не об инкубаторах, а об обществе, где его дрессировали, чтобы он стал идеальным инструментом. Он не знал меня, не знал своих жертв, но искренне верил, что все мы – мусор, который нужно раздавить стальным сапогом.
Я медленно поднял пистолет и направил его в лицо ублюдку. А затем нажал на курок, снова и снова, стреляя в труп. И моё удивление и страх становились всё сильнее. Удивление от того, как легко я его убил, и страх от того, что в тот момент в моём сердце ничего не дрогнуло.
Наступили перемены.
*
Больше глав на моем P@treon: https://patreon.com/OOOTEN