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### 🌑 **CapĂtulo 7: O Encontro no Deserto**
A estrada era longa, quase infinita. O céu escuro estava repleto de estrelas, e a lua brilhava como um farol gigante sobre o deserto. Rye montava em silêncio ao lado de Isabel e Lucas, seu coração pesado, mas sua mente cheia de perguntas.
Era a primeira vez que ele se sentia tĂŁo prĂłximo de uma verdade que poderia mudar tudo.
— *Você já o viu?* — perguntou Rye, finalmente, olhando para Lucas.
Lucas sorriu, mas nĂŁo respondeu imediatamente. Em vez disso, apontou para frente, onde a paisagem começava a mudar — as dunas se tornavam rochas, e as árvores raras eram substituĂdas por uma pequena vila isolada no meio do nada.
— *Esse é o lugar.* — disse ele, com uma voz quase reverente.
Rye engoliu em seco. A vila parecia estar em ruĂnas, mas havia uma luz dentro de uma casa antiga — uma luz que parecia esperá-lo.
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### 🔥 O Encontro
Eles chegaram à casa. Era pequena, feita de madeira e pedra, com janelas estreitas e um telhado de telhas vermelhas. Rye desmontou e foi até a porta, suas mãos tremendo levemente.
Isabel segurou seu braço.
— *Estou aqui, Rye. Não importa o que aconteça.* — disse ela, seus olhos cheios de confiança.
Ele sorriu, apesar do nervosismo.
— *Eu sei.*
Lucas bateu na porta com a mão. Houve um momento de silêncio, e então, alguém abriu.
Era um homem — velho, cabelo branco, olhos profundos, e uma expressão que parecia carregar séculos de sabedoria.
— *Você veio.* — disse ele, com uma voz suave, mas firme.
Rye respirou fundo.
— *Sim. Eu vim.* — respondeu, encarando-o diretamente.
O homem sorriu, e pela primeira vez, Rye sentiu algo familiar nele — um reflexo de si mesmo.
— *Eu sou o Homem do Sol.* — disse o homem, olhando para ele. — *E você é meu filho.*
Rye sentiu o mundo parar por um instante.
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### đź’” O Passado Revelado
O Homem do Sol convidou-os para entrar. A casa era simples, mas cheia de memórias — retratos, cartas, armas antigas, e um pequeno altar com uma imagem de Maria, protegendo o lar.
— *Tudo isso foi minha vida,* — disse ele, enquanto caminhavam pelo quarto. — *Eu fui um homem que tentou fazer o certo, mas acabou sendo acusado de crimes que nĂŁo cometi. Fui perseguido, traĂdo... e tive que fugir.*
Rye ouvia em silĂŞncio, seus olhos fixos nele.
— *Você me deixou sozinho,* — disse ele, com a voz trêmula. — *Por que você não me procurou?*
O Homem do Sol suspirou, e por um momento, parecia mais frágil.
— *Porque eu sabia que, se eu aparecesse, você estaria em perigo. E eu não queria que você fosse machucado. Eu te protegi de longe. Porque eu te amo.*
Rye sentiu lágrimas nos olhos. Ele nunca imaginou que seu pai pudesse ter sentimentos assim.
— *E agora?* — perguntou, baixo. — *O que devo fazer?*
O Homem do Sol encarou-o com seriedade.
— *Você tem duas escolhas, Rye. Pode seguir o meu caminho, proteger aqueles que precisam de ajuda. Ou pode seguir o seu próprio, construir uma vida diferente. Mas lembre-se: nenhuma das duas é fácil.*
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### 🚀 A Decisão Final
Rye ficou em silêncio por muito tempo, pensando em tudo o que havia passado — o diário, o assassinato, o amor por Isabel, a busca pela verdade