"Blargh…"
Ini adalah hari ketiga sejak kapal kargo berangkat, dan juga hari ketiga Rex mabuk laut.
Setelah muntah sekali lagi, perutnya kembali kosong. Dengan wajah pucat, ia terbaring lemas di tempat tidur, ekspresinya seperti orang yang sudah putus asa.
Rex sama sekali tidak menyangka, bahkan setelah menjadi pengguna Nen, ia masih bisa mabuk laut!
Sebentar, ia harus muntah lagi dulu… "Blargh"…
Sebagai otaku sejati, sangat wajar jika Rex belum pernah naik kapal sebelumnya.
Karena itu, ia tidak tahu bahwa dirinya ternyata punya masalah mabuk laut.
Sebelum naik kapal, ia sudah mempersiapkan banyak perlengkapan, tapi sayangnya, ia lupa membawa obat mabuk laut.
Selama beberapa hari ini, ia lebih banyak menghabiskan waktu di kamarnya sendiri dan tidak berani meminta obat mabuk laut kepada awak kapal, takut kalau kapten kapal mengetahuinya dan itu akan memengaruhi nilai evaluasinya.
Hari-hari ini bisa dibilang adalah hari-hari tersulit dalam hidupnya.
Apa pun yang dimakannya dimuntahkan lagi, sampai-sampai ia hampir kehabisan tenaga dan bahkan tidak bisa melakukan latihan Nen seperti biasa.
Untungnya, tubuhnya perlahan mulai menyesuaikan diri dengan keadaan mabuk laut ini. Sekarang kondisinya sudah jauh lebih baik dibandingkan hari pertama naik kapal.
Mengingat hari pertama setelah kapal berangkat, ia hampir seharian hanya memeluk toilet, hari-hari kelam itu masih membekas dalam ingatannya.
Setelah muntah lagi, Rex minum seteguk air, menghapus kenangan buruk itu, dan kembali berbaring lemas di tempat tidur.
Seminggu kemudian, Rex bersandar di pagar dek kapal, menikmati angin laut yang sepoi-sepoi, terlihat sangat santai dan nyaman.
Setelah hampir sepuluh hari beradaptasi, akhirnya ia tidak mabuk laut lagi dan bisa meninggalkan kamarnya, bebas beraktivitas di kapal.
Ini adalah kapal kargo, jumlah kamarnya tidak banyak. Ruang kargo penuh dengan barang-barang, dan area yang bisa digunakan untuk beraktivitas hanya dek dan beberapa tempat lainnya.
Dari informasi yang ia dapatkan dari awak kapal, perjalanan dari Meteor City ke Zaban City membutuhkan waktu sekitar 28-30 hari.
Di tengah perjalanan, kapal akan singgah di sebuah pelabuhan kecil untuk mengisi bahan bakar dan perbekalan.
Jika dihitung, sekitar 4-5 hari lagi kapal akan berlabuh.
Sekarang, Rex menghitung hari menunggu saat kapal akan berlabuh.
Meskipun ia sudah bisa beradaptasi dengan kehidupan di laut, ia masih merindukan perasaan menginjakkan kaki di daratan. Ia belum pernah begitu merindukan hari-hari biasa di darat seperti sebelumnya.
Mungkin inilah yang disebut, "Kamu baru akan menghargai sesuatu setelah kehilangannya."
Awak kapal biasanya sibuk dengan urusan mereka sendiri. Saat ini, yang tidak memiliki kegiatan hanyalah Rex dan beberapa peserta ujian lainnya.
Hari ini adalah pertama kalinya Rex keluar dari kamarnya, jadi ia dan peserta lainnya tidak saling mengenal.
Dan dengan sifat otaku-nya yang memiliki sedikit fobia sosial, tentu saja ia tidak akan berinisiatif menyapa dan bergabung dengan lingkaran peserta lainnya.
Jadi, Rex berdiri sendiri di satu sisi dek, sementara peserta lainnya duduk berkumpul di sisi lain, mengobrol. Kedua pihak tidak saling mengganggu.
Berdasarkan pengamatan Rex, dari sepuluh peserta ujian di kapal (termasuk dirinya), sepertinya hanya dia yang bisa menggunakan Nen.
Tentu saja, tidak menutup kemungkinan ada peserta yang jauh lebih kuat darinya yang menyembunyikan kekuatan mereka, sehingga ia tidak bisa mendeteksinya.
Meskipun jarak antara Rex dan peserta lainnya cukup jauh, dengan pendengaran yang diperkuat oleh Nen, ia bisa mendengar dengan jelas apa yang sedang mereka diskusikan.
"Kalian tahu tidak? Konon jumlah pendaftar ujian Hunter tahun ini mencapai rekor tertinggi, hampir 100.000 orang mendaftar!" kata salah satu peserta.
"Tahun ini sebanyak itu? Aku ingat tahun-tahun sebelumnya paling banyak hanya 70-80 ribu orang," kata peserta lain dengan heran.
"Ya, siapa sangka! Kalau melihat situasi tahun-tahun sebelumnya, dari sekian banyak peserta, yang akhirnya bisa mendapatkan lisensi Hunter hanya 2-3 orang. Bahkan ada tahun di mana tidak ada satu pun yang lulus! Entah apakah kita bisa lulus…" kata peserta lain dengan nada khawatir.
Mendengar perkataan itu, yang lainnya langsung diam.
Meskipun mereka semua sudah mengambil langkah pertama untuk mengikuti ujian, tampaknya mereka tidak terlalu yakin bisa melewati ujian akhir.
Rex memperhatikan para peserta sekali lagi dari kejauhan, tapi tidak mengenali siapa pun yang ada dalam ingatannya.
Meskipun sampai sekarang ia belum melihat karakter yang familiar dari anime muncul, saat mendaftar secara online, ia sempat memeriksa data Hunter Association.
Di halaman depan, ada foto Ketua Netero. Meskipun garis wajahnya pasti berbeda dengan versi anime, Rex langsung mengenali bahwa itu adalah Ketua Netero.
Ini adalah keajaiban dunia ini, seolah-olah dunia dua dimensi menjadi nyata.
Bagi seorang otaku sejati seperti Rex, gadis dunia nyata tidak menarik baginya, tapi gadis dua dimensi sangat ia sukai.
Entah bagaimana nanti jika bertemu dengan versi nyata dari para gadis dua dimensi, pasti akan menjadi pemandangan yang sangat menarik! Membayangkannya saja sudah membuatnya bersemangat!
Saat membayangkan hal-hal indah, tanpa sadar Rex menunjukkan senyum menjijikkan sambil meneteskan air liur.
Peserta lainnya yang melihat ekspresi menjijikkan Rex ke arah mereka, ditambah dengan kekuatannya yang menakutkan, langsung merasa tidak nyaman.
Setelah saling bertukar pandangan, mereka langsung berlarian kabur.
Ketika Rex sadar, di dek hanya tinggal dia seorang, peserta lainnya sudah menghilang entah ke mana.
Dia mengangkat bahu dengan santai, terus berdiri sendirian di dek, menikmati angin laut yang sejuk.
Tiga hari kemudian, saat senja, kapal kargo berlabuh di sebuah pelabuhan kecil yang tidak dikenal.
Awak kapal turun dan sibuk mengisi kembali bahan makanan, air, dan perbekalan lainnya.
Sang kapten juga mengumumkan bahwa kapal akan berlabuh semalaman dan berangkat lagi besok siang.
Selama waktu itu, para peserta bebas beraktivitas, tapi besok mereka harus naik kapal tepat waktu. Jika terlambat, kapal tidak akan menunggu.
Mendengar itu, para peserta dengan gembira pergi berkelompok, hanya menyisakan Rex yang berdiri di tepi kapal, bingung harus pergi ke mana.
Tapi karena tidak punya tujuan, setelah melihat sekeliling, ia memilih arah secara acak dan pergi.
Pelabuhan ini terletak di sebuah pulau kecil yang tidak terlalu luas. Sebelum turun, Rex melihat sekilas bahwa seluruh pulau hanya dihuni penduduk di sekitar pelabuhan, dengan populasi mungkin tidak sampai 1.000 orang.
Tapi pulau ini mungkin terletak di jalur pelayaran yang sibuk, jadi banyak kapal yang singgah, menciptakan industri jasa yang beragam di pulau ini.
Meskipun kecil, fasilitas di sini lengkap. Banyak restoran, bar, penginapan, bahkan tempat-tempat dengan layanan "khusus" juga terlihat di mana-mana.
Matahari bahkan belum terbenam, tapi sudah banyak wanita dengan pakaian minim yang menawarkan jasa mereka.
Rex, yang berusia 19 tahun, gagal masuk universitas dan memilih menjadi otaku yang hidup bergantung pada orang tua.
Lajang selama hampir 20 tahun, bahkan belum pernah menggandeng tangan perempuan, jadi pemandangan seperti ini terlalu menggairahkan baginya.
Karena itu, ia segera berbalik arah, meninggalkan kawasan lampu merah, dan berniat mencari restoran untuk mengisi perut.
Sang kapten tidak turun dari kapal. Ia berdiri di dek, mengamati semua peserta pergi, dan di balik janggutnya yang lebat, tersembul senyum penuh arti.
"Entah berapa banyak peserta yang masih bisa naik kapal besok saat kita berangkat?"
Setelah bergumam sendiri, sang kapten menghisap rokoknya dan kembali ke ruang kemudi.