Jiang Ran harus pergi ke kelas keesokan harinya, jadi dia mandi dan tidur lebih awal.
Kurasa Profesor Ling Xiao biasanya cukup sibuk, karena beliau menjadwalkan kelas pukul 8 pagi. Jarang sekali Menara Putih mengadakan kelas sepagi itu.
Pada pukul 7:50 pagi, Jiang Ran memasuki ruang kelas untuk mata kuliah kultur biofarmasi dan terdiam sejenak begitu masuk.
Biasanya, sebagian besar siswa akan berjalan santai ke ruang kelas tepat sebelum pelajaran dimulai, tetapi hari ini, untuk kelas pagi Profesor Ling, meskipun masih ada sepuluh menit lagi, barisan kursi belakang sudah penuh.
Selain itu, ruang kelas sama sekali tidak sunyi; malah berisik dan dipenuhi bisikan-bisikan gelisah. Para pemandu duduk tegak, wajah mereka memancarkan kegembiraan yang jelas.
Jiang Ran dengan cepat melirik sekeliling dan melihat bahwa Lily sudah tiba, jadi dia sengaja memesankan tempat duduk untuknya.
Saat Jiang Ran tiba, Lily melambaikan tangan kepadanya.
Jiang Ran segera mendekat dan duduk, mencondongkan badannya ke telinga Lily, dan bertanya dengan suara rendah penuh rasa ingin tahu, "Apakah Profesor Ling Xiao sepopuler itu?"
Secara logis, mata kuliah kultur biofarmasi membutuhkan hafalan teori biologi yang kompleks dan menghabiskan waktu di laboratorium untuk melakukan kultur, yang sangat membosankan dan tidak banyak pengajar yang bersedia memilihnya.
Sebelum Jiang Ran tiba, dia mengira paling banyak hanya akan ada sekitar sepuluh orang di kelas yang benar-benar ingin belajar, tetapi yang mengejutkannya, kelas itu penuh sesak.
Lily mengangguk dan memberi isyarat kepada Jiang Ran untuk melihat teman-teman sekelas di sekitar mereka.
Banyak pemandu terlihat gugup menyesuaikan seragam mereka yang indah dan dengan hati-hati menata gaya rambut mereka yang rumit, sementara beberapa diam-diam mengeluarkan cermin terminal mereka untuk merapikan lipstik, sambil menatap penuh harap ke arah pintu kelas.
Lily menjelaskan dengan lembut, "Apakah kau belum dengar? Profesor Ling Xiao adalah seorang Sentinel dengan kekuatan mental tingkat 2S, dan dia belum memiliki pemandu pribadi yang sepadan."
Setelah mendengar itu, Jiang Ran mengerti.
Jadi, selain mahasiswa yang benar-benar ingin mempelajari biofarmasi, sebagian besar orang yang duduk di kelas ini mungkin berada di sini karena Profesor Ling Xiao sendiri?
Tepat saat itu, sebuah suara wanita yang angkuh dan agak meremehkan tiba-tiba terdengar dari samping: "Sekumpulan gadis yang tergila-gila, mereka benar-benar mempermalukan pemandu kita."
Jiang Ran menoleh untuk melihat—ternyata Jiang Chen yang sedang berbicara.
Jiang Chen tampak benar-benar memukau hari ini. Gaun merah yang menjuntai di lantai, potongannya yang pas menonjolkan bentuk tubuhnya dengan sempurna. Anting-anting batu permata halusnya berkilauan dengan cahaya lembut, jelas menunjukkan nilainya yang tinggi. Warna merah yang cerah membuat kulitnya tampak lebih putih dan halus, dan riasannya sangat indah.
Dia berpakaian sangat rapi; dilihat dari kata-katanya, sepertinya dia tidak datang untuk menemui Profesor Ling sendiri.
Jiang Ran sedikit bingung. Apakah Jiang Chen benar-benar begitu bersemangat untuk belajar?
Menyadari tatapan Jiang Ran, Jiang Chen tanpa sadar menyesuaikan aksesori rambut berliannya, sedikit rasa tidak nyaman terpancar di matanya. Kemudian dia sedikit mengangkat dagunya, menatap Jiang Ran tanpa ragu. "Kau memilih jurusan ini karena Profesor Ling Xiao, kan? Ha, lupakan saja rencana-rencana kecilmu itu. Bagaimana mungkin pria sempurna seperti dia menyukai pembimbing dangkal sepertimu yang hanya peduli pada penampilan dan tidak memiliki substansi?"
Jiang Ran tiba-tiba tertawa marah.
Dia benar-benar terdiam dan harus mengakui bahwa dia semakin tua dan ada kesenjangan generasi antara dirinya dan gadis muda ini. Dia belum mengucapkan sepatah kata pun dan bahkan tidak tahu seperti apa rupa Profesor Ling Xiao, namun Jiang Chen secara sepihak melabelinya sebagai "mengejar dewa laki-laki" dan mengatakan bahwa dia dangkal dan tidak berbobot.
Tolonglah, dia bahkan tidak mengecek informasi Profesor Ling Xiao di StarNet semalam. Dia datang ke sini murni dengan tujuan mengikuti kelas, oke?
Jika dilihat dari Jiang Chen, jelas sekali dia adalah penggemar fanatik dan bodoh dari Profesor Ling Xiao, namun dia berpura-pura acuh tak acuh dan pendiam, menyebut orang lain tergila-gila sementara dia sendiri sudah mendekati Profesor Ling Xiao sejak awal.
"Oh? Jadi, Anda di sini untuk mempelajari ilmu biofarmasi. Semoga Anda mendapatkan nilai sempurna pada ujian akhir dan menarik perhatian Profesor Ling Xiao. Dengan begitu, perjalanan Anda tidak akan sia-sia."
Dalam satu kalimat, kepura-puraan Jiang Chen terbongkar secara langsung.
Jiang Ran memalingkan muka, terlalu malas untuk memperhatikannya lebih lanjut.
Wajah Jiang Chen menegang, dan tepat ketika dia hendak melampiaskan amarahnya, pintu kelas tiba-tiba didorong terbuka perlahan, dan sesosok tubuh masuk.
Detik berikutnya, ruang kelas yang sebelumnya ramai itu tampak menjadi sunyi, hening sejenak.
Dia adalah seorang pria dengan fisik dan penampilan yang luar biasa baik. Tidak berlebihan jika dikatakan bahwa dia muncul di hadapan para siswa seperti seberkas cahaya.
Dengan rambut merah yang mencolok dan rapi, fitur wajah yang tampan dan tajam, pangkal hidung yang tinggi, mata yang sedikit sipit, dan sepasang mata cokelat kemerahan yang menyimpan senyum tipis, ia memiliki pembawaan yang bersih dan sangat menawan.
Jas lab putih biasa itu tampak seperti dibuat khusus untuknya, dengan kancing teratas terpasang rapi, manset dan kerah yang sangat halus tanpa kerutan sedikit pun, dan bahkan ujungnya menggantung lurus ke bawah. Dia memancarkan aura yang lembut namun mulia.
Suara terkejut serentak terdengar di udara, dan para pemandu, yang beberapa saat sebelumnya tampak gelisah, menatap kosong ke depan.
Jiang Chen, yang selama ini berusaha menjaga ketenangan, lupa bahwa ia sedang bersaing dengan Jiang Ran. Tatapannya tertuju pada podium, dan pipinya tanpa sadar memerah.
Jiang Ran mendongak dan sedikit termenung, dalam hati merasa takjub: Tak heran banyak orang berebut untuk mengikuti kelas ini. Penampilan dan karisma Profesor Ling Xiao memang cukup untuk membuat semua siswa pembimbing di Menara Putih tergila-gila.
Pria itu tampak sudah terbiasa dengan tatapan seperti itu; senyumnya tetap tak berubah, dan suaranya hangat dan jernih.
"Selamat pagi, para siswa. Saya Ling Xiao. Kelas pertama hari ini adalah kelas teori, yang akan membahas struktur molekul dasar dan prinsip stabilitas obat-obatan penurun energi mental."
Begitu dia selesai berbicara, layar cahaya di belakangnya menyala secara otomatis, langsung menampilkan rumus molekuler yang rumit, rasio obat, dan jalur konduksi energi, membuat banyak pemandu terdiam.
Sekelompok orang yang tadinya penuh antusiasme tiba-tiba menjadi kecewa, ekspresi mereka kosong saat mendengarkan omong kosong yang tak dapat dipahami.
Di tengah pelajaran, Ling Xiao menundukkan pandangannya, membolak-balik rencana pelajaran, tersenyum, dan berkata dengan lembut, "Izinkan saya memulai dengan pertanyaan dasar untuk melihat seberapa baik semua orang telah belajar: Dalam obat penenang mental, apa gugus aktif yang berperan sebagai penstabil inti?"
Banyak orang menundukkan kepala, berpura-pura mengatur catatan mereka, tetapi mereka tidak berani melakukan kontak mata dengan orang yang berada di podium. Mereka berdoa dalam hati agar tidak dipanggil; pada saat itu, bahkan orang yang paling tampan pun tidak akan berani menatap.
Tatapan Ling Xiao menyapu sekeliling dan akhirnya tertuju pada Jiang Chen, yang duduk tegak dan mengenakan riasan yang sangat indah.
"Siswa ini, kamu bisa menjawabnya."
Pipi Jiang Chen memerah, dan tanpa sadar ia berdiri, tangannya dengan gugup mencengkeram ujung roknya.
Dia telah mendengarkan dengan saksama, tetapi dia sama sekali tidak tertarik. Informasi itu masuk telinga kiri dan keluar telinga kanan, dan sekarang, dengan mata cokelat kemerahan itu menatapnya, pikirannya benar-benar kosong.
"Itu...itu...gugus fenolik? Bukan...itu...itu ikatan eter..."
Jiang Chen sangat cemas hingga hampir menangis, tetapi dia memaksakan diri untuk terus tergagap, "Ini... heterosiklik nitrogen... ya, ya, ini gugus aktif heterosiklik nitrogen!"
Ling Xiao mengangguk sedikit: "Kau benar, silakan duduk."
Jiang Chen merasa seolah-olah dia telah diampuni, dan segera duduk, dadanya naik turun karena tegang.
Aku tidak bisa membiarkan pria tampan menatapku, atau pikiranku akan benar-benar kosong.