etelah berkeliling kelas, Jiang Ran akhirnya mengenal semua siswa kelas satu. Sebagian besar dari mereka sangat ramah dan menyapanya dengan senyuman.
Hanya ada satu gadis berambut pirang, mengenakan seragam sekolah standar Menara Putih, duduk dengan anggun namun dengan sedikit sikap acuh tak acuh.
Tatapannya tertuju pada Jiang Ran sejenak sebelum beralih, seolah-olah dengan sedikit rasa jijik padanya, dan dia berkata dengan acuh tak acuh, "Sok pamer."
Gadis berambut pirang itu tentu saja adalah adik perempuan Jiang Ran, yaitu Jiang Chen.
Jiang Ran terdiam sejenak, agak bingung. Wajar jika pihak lain tidak menyukainya, mengingat posisinya yang canggung, tetapi ungkapan "mencari perhatian" terlalu tidak masuk akal. Apa yang telah ia lakukan sehingga pantas mendapat julukan seperti itu?
Melihat ini, Ai Jia dengan cepat menarik Jiang Ran untuk duduk di barisan belakang, mendekatkan wajahnya ke telinga Jiang Ran dan berbisik, "Kau belum tahu, kan? Kisahmu sudah beredar di forum panduan Menara Putih selama seharian penuh!"
"Hah?" Jiang Ran tampak bingung. "Urusan saya? Saya tidak melakukan apa pun."
"Ini tentang kau yang secara tidak sengaja masuk ke tempat latihan Akademi Militer Pertama kemarin dan mengambil banyak Roh Penjaga!" Ai Jia menggambarkannya dengan gamblang, bahkan mengeluarkan terminalnya untuk mengakses forum agar Ai Jia bisa melihatnya.
"Forum ini penuh dengan pembicaraan tentangmu sekarang. Beberapa orang mengatakan kau tertipu oleh para Sentinel yang berpura-pura polos, itulah sebabnya kau menyentuh tubuh roh mereka. Tetapi yang lain mengatakan kau sengaja pergi ke tempat pelatihan Sentinel untuk memamerkan kemampuan bimbinganmu yang efektif. Kau sangat populer sekarang, itulah sebabnya Jiang Chen mengatakan hal-hal itu..."
Jiang Ran tercengang. Dia hanya secara tidak sengaja mengelus beberapa anjing, bagaimana itu bisa dianggap "mencari perhatian"?
Rumor ini sungguh keterlaluan!
Karena pernah bekerja di kehidupan sebelumnya, dia telah menyaksikan banyak sekali perebutan kekuasaan dan tidak pernah suka memendam amarahnya.
Pemilik aslinya mungkin memilih untuk menderita dalam diam karena identitasnya yang canggung, tetapi Jiang Ran bukanlah orang yang mudah ditaklukkan. Dia bisa makan apa saja, tetapi dia tidak akan pernah menderita kekalahan. Dia harus melampiaskan amarahnya saat itu juga! Jika tidak, dia takut akan mati lemas.
Melihat bahwa instruktur belum juga datang, Jiang Ran menarik napas dalam-dalam dan berdiri dari tempat duduknya.
Ai Jia sangat ketakutan sehingga ia segera meraih lengan Jiang Ran: "Jiang Ran, lupakan saja, lupakan saja. Memang begitulah Jiang Chen. Dia anak keluarga Jiang dan terbiasa dimanja. Jangan diambil hati!"
"Bukan apa-apa." Jiang Ran menepuk tangannya. "Aku hanya menjelaskan semuanya padanya."
Sambil berbicara, Jiang Ran langsung berjalan menuju tempat duduk Jiang Chen.
Sinar matahari menerobos masuk melalui jendela kelas dan menyinari dirinya. Meskipun bertubuh mungil, ia memancarkan aura yang tak dapat dijelaskan yang menyebabkan para siswa di sekitarnya, yang tadinya berbisik-bisik, secara naluriah terdiam.
Jiang Chen sedang memainkan ujung rambutnya ketika dia melihat Jiang Ran benar-benar berani menghampirinya. Dia mengangkat alisnya, ejekannya semakin dalam: "Apa? Apa aku salah bicara?"
"Kau yakin tidak salah?" Jiang Ran berdiri di depan mejanya, menatapnya. "Kemarin aku hanya tersesat dan masuk ke lapangan latihan. Aku tidak memprovokasi siapa pun, dan aku tidak berusaha menarik perhatian. Bagaimana itu bisa dianggap 'mencari perhatian'?"
"Bisa dibilang kau percaya rumor di forum itu lain cerita, tapi kalau kau langsung menuduh orang lain tanpa membedakan benar dan salah, Jiang Chen, apakah seperti inilah didikanmu sebagai seorang wanita muda dari keluarga Jiang?"
Kata-kata itu memicu gumaman kaget dari kerumunan di sekitarnya. Tak seorang pun menyangka siswa pindahan baru ini begitu berani, nekat menantang Jiang Chen yang biasanya manja!
Wajah Jiang Chen langsung memerah. Dia pun berdiri, mata birunya yang dingin menyipit karena tidak senang: "Dia hanya anak angkat keluarga Jiang. Siapa yang memberimu keberanian untuk berbicara seperti itu padaku?"
"Maaf, aku memang berani, aku tidak butuh siapa pun untuk memberiku keberanian." Jiang Ran membalas tatapannya tanpa rasa takut. "Aku tahu kau tidak menyukaiku, tidak apa-apa, kita bisa berpisah. Tapi kau tidak bisa menjelek-jelekkanku tanpa alasan."
Dia teringat rumor forum yang disebutkan Ai Jia dan menambahkan, "Lagipula, aku sendiri terkejut ketika para penjaga itu mengatakan konseling psikologisku efektif. Mungkinkah aku telah meramalkan ini dan sengaja pergi ke tempat latihan untuk 'membuat kehadiranku diketahui'? Jiang Chen, gunakan otakmu yang cerdas untuk memikirkan ini. Apakah logika ini masuk akal?"
Kata-kata Jiang Ran jelas dan logis, membuat Jiang Chen terdiam sejenak, wajahnya memerah, tidak mampu mengucapkan bantahan.
Dia hanya melontarkan komentar sarkastik setelah membaca rumor di forum dan meremehkan "kakak perempuan" yang tiba-tiba muncul entah dari mana. Dia tidak pernah menyangka Jiang Ran akan berani menantangnya di depan umum.
Bukankah seharusnya seorang gadis yatim piatu dari planet terpencil hanya menerima takdirnya dengan patuh?
Namun, orang di hadapannya bukanlah orang yang mudah ditaklukkan seperti yang dia bayangkan.
Teman-teman sekelas di sekitarnya juga mulai membicarakannya:
"Menurutku Jiang Ran ada benarnya. Itu hanya pelanggaran batas yang tidak disengaja; tidak perlu dibesar-besarkan seperti itu, kan?"
"Tepat sekali, Jiang Chen terlalu agresif. Dia mengatakan itu pada hari pertamanya di sini..."
"Ssst, berhenti bicara, seseorang akan segera mengamuk."
Jiang Chen sangat marah hingga seluruh tubuhnya gemetar. Dengan amarah yang meluap, ia mengangkat tangannya dan menampar wajah Jiang Ran.
Serangan itu berlangsung cepat dan brutal, menyebabkan para siswa di sekitarnya tersentak ketakutan. Mereka yang lebih penakut menutup mata, tak sanggup lagi menyaksikan kejadian itu.
Namun tak seorang pun menyangka bahwa Jiang Ran akan sedikit menoleh ke samping, dengan mudah menghindari serangan itu, meraih tangan Jiang Chen yang terulur, dan memelintirnya ke belakang punggungnya.
"Ini pertama kalinya, aku akan memaafkanmu kali ini. Jika terjadi lagi, aku akan menampar wajahmu." Setelah mengatakan itu, Jiang Ran melepaskan tangannya dan berjalan kembali ke tempat duduknya tanpa menoleh.
Jiang Ran mencengkeram pergelangan tangannya yang terpelintir dengan menyakitkan, dan menatap Jiang Ran dengan penuh kebencian: "Tunggu saja!"
"Aku sedang menunggu." Jiang Ran menatapnya dengan tenang. "Kuharap di masa depan kau akan berpikir sebelum berbicara, mencari tahu kebenaran masalah ini, dan berhenti memfitnah orang lain dengan mudah."
Setelah mengatakan itu, dia berhenti menatap wajah jelek Jiang Chen, dan ketika dia duduk, dia mengedipkan mata pada Ai Jia dengan ekspresi santai yang mengatakan "semuanya sudah selesai".
Ai Jia menutup mulutnya, matanya dipenuhi keter震惊 dan kekaguman: "Jiang Ran, kau keren sekali! Berani-beraninya kau mengatakan itu tentang Jiang Chen!"
Kedua gadis di samping Jiang Chen dengan cepat menariknya ke samping: "Guru Tina akan segera datang, Jiang Chen, tenanglah, biarkan dia pergi kali ini."
Begitu dia selesai berbicara, pintu kelas didorong terbuka, dan guru, Tina, masuk.
Para guru di Baita memang sangat terampil, menjelaskan konsep-konsep kompleks dengan cara yang sederhana dan mudah dipahami. Meskipun Jiang Ran bergabung di kelas di tengah-tengah pelajaran, dia tetap mampu memahaminya.
Pelajaran ini membahas tentang pengembangan dan pemeliharaan kekuatan mental seorang pemandu.
"...Menyerap inti kristal di dalam serangga dan makhluk asing dapat meningkatkan tingkat kekuatan mental seseorang. Semakin tinggi kualitas inti kristal, semakin banyak energi yang dikandungnya. Kualitas inti kristal awalnya dapat dibedakan berdasarkan warnanya, dari rendah ke tinggi: merah, oranye, ungu, biru, hijau, dan putih."
"Namun, inti kristal itu sendiri mengandung polutan dan kotoran. Kecuali benar-benar diperlukan, guru tidak menyarankan Anda untuk menyerapnya dalam jumlah besar, agar tidak mengikis dan mencemari lautan spiritual Anda."
"Penggunaan energi mental yang berlebihan dapat menyebabkan kegelisahan di lautan mental. Saat membimbing seorang penjaga, Anda harus bertindak sesuai kemampuan Anda. Lautan mental yang gelisah dapat dipelihara dan diperbaiki dengan kristal bintang.